不過，桑樂樂還是和大哥他們先將蔬菜送到了吉來酒樓，又將剩下的菜送到碼頭專門的庫房堆放起來，這才回到家。
午時過後，村裡就熱鬧了起來，因為修河堤的事，今天大傢伙都沒出門，盧青林挨家挨戶登記造冊，確定好人選，遇到不願意出人的人家，他就好言相勸：“你們今天不答應，過幾天，衙門也會派人來的，到那時，衙門就不管你們家是不是上了年紀，你們家父母是不是重病在床，孩子尚在襁褓中……”
“你們自己報上名來，自家的情況，大家也能好生斟酌！再說了，這次修河堤，衙門給錢的，一天十二文錢，還管吃管住，這比你們在鎮上幹活強多了，對不對？”
大家都知道衙門的手段，儘管哭哭啼啼、儘管不情不願，可還是按照朝廷的規矩，三抽一，如果真的不願意去，那就錢贖！
來到桑老頭家時，盧青林開口就是：“你們家樂剛是不用去的，樂剛現在是秀才老爺，衙門的官差來我們村時，特意交代過，對待秀才老爺，一定要態度端正！老爺子，你看，你們家這次誰去呢？”
桑老頭的視線從桑進忠到桑進寶身上掃過，桑進忠和桑進寶心中一緊，桑進寶咬著牙，他知道，他爹最想讓他去，可他怕死，再說了，修河堤本就累，他幹不來這活兒。
桑進忠更是怕得要死，別說是修河堤了，他已經很多年沒有幹過活兒了，要是他爹把他弄去修河堤，他想，自己只有把鋪子賣了，先贖身才行，他可不想死在河堤之上。
只有桑進才，反正他在家幹活也行，去修河堤也行，只要他爹決定就行，他沒有怨言。
“進忠和進寶，這次呢，進忠是我們家挑選出來的人，進寶去掙錢！”
良久，桑老頭才說出這話，桑進忠和桑進寶都是家裡幹活不踏實的人，桑進忠多年沒下地，桑進寶偷奸耍滑，桑老頭想借此機會，好好改造改造他們倆。
桑進寶直接衝桑老頭跪下來：“爹，我知道你不喜歡我，我知道你恨我，你就那麼想讓我死啊？四年前，我們村去修建河堤，死了好幾個在河堤之上，我媳婦兒肚子裡還懷著我的兒子呢，我要是死了，我兒子出生就沒有爹了！”
桑老頭不是沒考慮過，可他想，村裡去那麼多，最後大部分都回來了，桑進寶那麼會偷懶，肯定會沒事的。
桑進忠也跪下來，他一言不發，只是額頭能清楚看到幾條橫紋，剛打發走了他的外室，範氏跟他鬧了一路，話裡話外，範氏要回去告訴她孃家，桑進忠受夠了，他還有一間鋪子，本來是要給桑樂盈做嫁妝的，實在不行，他就把鋪子賣了，給自己贖身。
因為有了依仗，所以桑進忠遠沒有桑進寶表現得那麼驚恐。
桑老頭擺擺手：“進寶，這些年，我和你娘嬌慣你了，你看看你二哥，你不去，家裡的活兒你能幹？再過兩月，山上的小麥該收割了，緊接著又是稻子……你在家，你能幹啥？”
桑進寶急忙說：“爹，我幹，家裡的活兒我全乾了，行不行？我不想去修河堤！”
對桑老頭說完，桑進寶跪著緊抓桑進才的褲腿：“二哥，二哥，我孩子還沒出生，我和你不一樣啊二哥，我還沒兒子，我要是死了，連個給我摔盆扛幡的人都沒有啊，二哥，你幫幫我，你去，你去行不行？”
桑進才皺著眉頭：“老三……”
桑老頭聽到桑進寶這麼說，也不由得心軟起來，他最擔心的，就是桑進寶沒有兒子，在他們這裡，沒有兒子，是要被人看不起的，死後無人摔盆，斷子絕孫！
“那就……”
桑老頭最終決定是桑進忠去，桑樂盈和桑樂剛知道這個訊息後，桑樂剛直接黑臉了，他一點也沒給桑老頭面子，坐到盧青林面前，他直接說：“里正，我爹這些年做了掌櫃，別說是去修河堤了，他甚至沒有下過地，讓他去修河堤，只能給朝廷增添麻煩！這樣吧，我去，我替我爹去！”
盧青林左右為難，桑樂剛是他們這一帶最年輕的秀才，許多人都在想，桑樂剛將來前途無量，等著他中舉，將來為朝廷效命！
不僅如此，桑樂剛和縣城范家的關係……那兩個衙役為什麼要跟他提一嘴，他也是知道的。
想到這裡，盧青林面露難色：“老爺子，樂剛好歹也是秀才爺的身份，他如何能去得那種地方啊？再說了，樂剛現在學業為重，要是耽擱了他的學業，將來我們朝廷少了以為棟樑，這不是你我的罪過了嗎？”
外面的桑樂樂聽得直罵人，就桑樂剛那樣的，還棟樑，還他們的罪過，不是她說，桑樂剛現在得意，哪怕他將來真的中舉，成為朝廷命官，就這樣的人，不魚肉百姓就不錯了！
桑老頭為難極了，家裡幾十畝地，少不得老二，可老大和老三……
桑進才見桑老頭滿臉為難，他嘆了一口氣：“爹，要不還是我去吧！”
桑進寶和桑進忠聽桑進才這麼說，大家心裡瞬間鬆了一口氣，桑進寶抱著桑進才的褲腿大哭：“二哥，我知道你對我好，你放心，你走了，我一定好好替你照顧好家裡……”
“不需要你替！”
桑樂樂衝進來，她有些怨恨桑進才只想著他爹，想著他的兄弟，卻絲毫不考慮他的妻子，他的孩子！
桑樂樂狠狠瞪了桑進才一眼：“爺，三叔為人懶散，我們家今年佃了金老爺家幾十畝地，加上我們自家的十八畝地，這麼多地，三叔他能行？大伯這麼多年沒幹過活兒，地裡的活計，還不得你去幹？你年紀大了，”
桑老頭語噎，因為桑樂樂說的是實話，家裡離開了桑進寶可以，離開了桑進忠也行，唯獨不能離開桑進才。
桑進才和沈三娘，是家裡幹活最主要的勞動力，他們夫妻倆為人老實本分，做事勤快利索，桑老頭最得意桑進才幹活了。
桑樂樂咬著牙：“三叔，你也別在這裡哭訴，村裡家家戶戶都要有人去，又不止我們家，有的人家一去就是兩三個人，別人也沒像你這樣要死要活的，知道的你是為了兒子，不知道，還以為不想奉獻朝廷呢！”