姚老爹心裡感激，又坐了一會兒才告辭回家。
這日，許久沒回過孃家的姚麥穗，帶著丈夫跟女兒回來看老兩口。
果兒姐妹幾個聽說姑姑回來了，都到上屋來看，果兒只見一個相貌溫柔可親的女子，手裡牽著個小女孩兒，坐在那裡正跟陶氏說話，女子年紀和包氏相仿，想來這就是她們的姑姑姚麥穗。
果兒之前沒有見過她，腦子裡也只是一個模糊的印象，因此仔細打量眼前的母女。
姚麥穗穿著一身打了補丁的粗布衣裳，正捧著碗喝水的一雙手，枯瘦還帶著凍瘡，臉上的笑容靦腆。
依偎在她身邊的小女孩看著比豆兒更小些，模樣跟她娘七八分相似，看人的眼神怯生生地，很害羞的樣子，身上單薄的棉衣有些小了，小半截胳膊露在外面，纖瘦的手臂凍得發紫。
炕上還坐著一個陌生的漢子，一身細布棉衣明顯是新做的，臉上帶著和善的笑容，只是看人的眼神讓果兒不太舒服。
這就是姑姑一家？
果兒往炕桌上看去，炕桌上面放著他們帶來的一個小籃子，裡面用籠布蓋著的自然是蒸饃跟雞蛋了。
農家人出門走親戚最常見的禮物，一般就是十個蒸饃，十幾個雞蛋，當然，誰家的日子寬裕，從送來的蒸饃大小、顏色上一眼就看得出來。那蒸的饃既白又大，雞蛋拿的多的，肯定日子過得寬裕。
看那籃子的大小，還有蓋在上面高高隆起的籠布，這回姑姑帶回來的算是厚禮了。
姚麥穗是陶氏生的第四個孩子，老兩口唯一的女兒，從小性子就性子就靦腆，跟老孃陶氏的脾氣可不一樣，大林、二林、還有皂兒幾個年紀大的孩子，很喜歡這個溫柔和氣的姑姑。
老兩口看到思念已久的閨女還有外孫女，都樂得合不攏嘴，連忙讓他們一家三口往熱炕上坐。
姚家現在今非昔比，今年冬天不再省著柴火，天氣一冷便早早燒起了熱炕，一天到晚屋子裡都帶著暖意。
“爹、娘，我不冷，你們上去坐，我在邊上就行。”
麥穗坐在炕沿，溫婉地說著話，八歲的女兒小草依偎在孃親身上，怯生生地看著大家，不敢接姥姥遞過來的桂花糕。
“瞧這孩子，快兩年沒見過，跟我們都有些生疏了，快拿著，這桂花糕是你果兒姐姐從縣城買回來的，可好吃呢。”
陶氏柔聲哄著小草，那語調和臉上甜蜜的表情是在果兒幾個孫女面前從未有過的。
麥穗摸摸女兒的頭髮，衝她點點頭，小草這才伸出小手接過桂花糕小口吃起來，看得陶氏心疼得要命。