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當天晚上，方以智他們就找到了失敗原因。
“汽缸內壁光滑度不夠，把活塞給卡住了。”方以智一臉慚愧。
“你們打磨的時候難道沒有試過？”崇禎皺眉道，“看看活塞在往復移動的時候會不會被汽缸壁卡住？”
“打磨的時候當然試過。”
“當時確實沒有被卡住。”
“要不然也通不過驗收。”
方以智和宋應星立刻急了。
“那為什麼現在卡住了呢？”朱慈烺問道。
方以智和宋應星無言以對，他們也想知道其中的原因。
這個時候，帕斯卡插話道：“陛下，應該是因為遇熱膨脹之故。”
“膨脹？”崇禎聽到這也反應過來，不出意外，應該就是這個。
帕斯卡接著解釋道：“因為活塞整體藏在汽缸內，所以加熱充分，而汽缸則只有內壁被加熱，因此活塞膨脹得比活塞更加充分。”
“我們在汽缸與活塞間預留的間隙，原本是足夠保證活塞移動的。”
“可是現在活塞膨脹得多，汽缸膨脹得少，兩者的間隙就變小了，所以之前預留的間隙就不夠大了，所以最後卡住了。”
“原來如此。”方以智和宋應星有一等茅舍頓開的明悟。
崇禎卻問道：“帕斯卡先生，那你有想到解決的辦法嗎？”
“陛下，這沒有什麼好辦法。”帕斯卡說道，“只有磨小活塞尺寸，加大活塞與汽缸之間的間隙餘量，但是這樣一來氣密性就會出現下降，輸出效率就會變差，原本可能推動超過五萬斤的重物，加大間隙後或許就只能推動兩三萬斤。”
崇禎皺眉道：“難道就不能增加汽缸內壁還有活塞表面的光滑度嗎？”
“當然可以。”帕斯卡點頭說，“如果汽缸內壁和活塞表面能夠做到絕對光滑，那麼只需很小的間隙也不會卡住，然而這只是理論上的，實際上卻是辦不到的，因為要想把一個巨大的圓柱面打磨到絕對光滑的程度，根本不可能。”
方以智也說道：“聖上，格物科打造爭氣一號之所以花了這麼長時間，主要就是打磨汽缸的內壁、活塞還有連桿外壁花費了太多的工夫。”
崇禎這才想起，爭氣一號是由工匠手工打造的。
對於手工打造，最難的就是大尺寸表面的打磨，尺寸越大，難度越高，而且還是幾何級數的增加，爭氣一號的汽缸內壁的直徑達到了三尺，活塞直徑也接近三尺，手工打磨這樣兩個大尺寸的圓柱面，屬實難為工匠了。
不過，這個難題並不是無法解決的。
當下崇禎說道：“這樣，將爭氣一號的活塞尺寸磨小，爭取先跑起來，然後研究一臺可以車削的大型車床，由爭氣一號給這臺大型車床提供動力，再澆鑄一套同樣尺寸的汽缸以及活塞，透過車床來車削並打磨汽缸的內表面和活塞外表面。”
“對啊，車床。”方以智和宋應星兩人頓時間感到眼前一亮。
這個其實就是思維定勢，就像是窗戶紙，沒捅破就是想不到。
“行了，那就抓緊時間。”崇禎說完就將方以智等人都打發走。
研究並打造一臺可車削爭氣一號汽缸的車床可不是件容易的事。
保守估計又得至少一年，想到這，崇禎便不免又長嘆了一口氣。
蒸汽機的應用又得往後推遲一年，北伐也至少得往後推遲一年。