“管事，我家娘子記掛著您愛吃小廚房的點心，得空做了就讓給您老人家送來！”
“替我多謝林娘子了！”
林蔓蔓青樓出身，雖然是侯爺寵妾，但多少有點不入這位侯府老人的眼。想起許是因為侯爺吩咐，前些日子替林蔓蔓在外請了個名醫來看身子。
“管事，若無旁事，娘子那邊還等著吩咐，奴婢就先去了！”
“嗯”劉管事微微點了頭。
心柳一貫心眼小，一出了院子，便“啐”了一口在地上。往日因著她是林蔓蔓的人，哪兒的丫鬟下人們都高看一眼，如今到了劉管事面前，他卻比侯爺架子還大些。
想到此處，便一路揀石頭踢出氣。
及至走到摘月閣外，聽到琴音嫋嫋，又有簫聲和鳴，心柳想著也許是侯爺來了，便站在院外伺候，不便進去打擾。
屋內一對璧人，林娘子身形嬌小，婀娜婉約，纖纖玉指輕撫琴絃，眉目間流轉著文人氣質，絕非尋常女子可比。
“蔓蔓，當心手冷！”一曲琴音落罷，身旁的男子便攬她入懷，仔細地替她搓起了手。
“為侯爺彈琴，奴家不冷！”
林蔓蔓說話之間也給人一種嬌弱之感，美則美矣，卻不是長壽之態。
心柳伺時進來伺候，立馬周身一股暖流襲來，摘月閣的火爐燒的比別處都旺許多。
轉眼間又快到了晚膳時分，心柳吩咐著佈菜，林娘子心細，侯爺愛吃的她總能變著花樣地在小廚房做出來。
心柳見到侯爺快步就出了裡屋，看了一眼桌子上的菜，還忍不住開口道：“侯爺，這菜都布好了。”卻沒有得到迴音，男子擰著劍眉，大步流星地就離開了。
林蔓蔓隨之打簾出來，紙燈籠般的美人，生怕吹了風，心柳趕忙拿了件狐毛大裘來給她穿上。
她神色十分不捨，望向窗外，說道：“侯爺今日心緒不寧，隨他去罷！我只恨自己身子骨沒用，不能為他添個一兒半女，只會白白惹他心煩。”
“瞧娘子又說渾話，您是侯爺心尖上的人，怎麼會惹人心煩呢？”心柳為她添菜，可她也是仍舊沒了心情，厭厭地吃了兩口便下桌。
冬天的夜晚總是顯得格外漫長，自從看完了賬本，晏錦洲便只能拿九九消寒圖來打發這漫漫長夜。
“今日這“九”給你畫，元融！”
在白紙上繪製九枝寒梅，每枝九朵。一枝對應一九，一朵對應一天，每天根據天氣實況用特定的顏色填充一朵梅花。
元融便拿起黑筆填了一朵。
接著便是晏錦洲寫句：“試看圖中梅黑黑，自然窗外草青青”。
“是啊，我們都盼著趕緊開春呢，畢竟一寸光陰一寸金，時間寶貴！”
元融不輕易開口說話，只“嗯”了一聲以作回應。
燭影搖曳，昏黃的燈光映襯出兩人的剪影，秀娘端著茶水站在門外，看見元融一身勁裝短靴，越發有幾分英氣。
“夫人！”