庫斯特靠著火車站的牆壁，以緩解一宿未寢的疲憊。他現在最大的希望就是給他授勳的人趕快來，他好早點回家睡覺。
或許上天眷顧他，這一列火車停下後，下來了3個顯眼的人，他們穿著軍衣，手裡拿著照片，尋找著什麼。
直到看到了睡眼朦朧的庫斯特，那三人看看他，又看看照片上的人，最終一個人帶著肯定而又有些歉意地說：
“非常抱歉，庫斯特先生，我們這一路有點漫長，讓你等了如此多的時間”
庫斯特立刻精神起來地說：
“你們不需要客氣，我剛到這沒多久。”
“哦？那看起來將軍並不重視榮譽，但為什麼你如此睏倦呢？”另一個人有些尖酸而刻薄的說。
“我昨晚與我的手下，弗蘭茲准將一宿都在商量軍事方面的問題。我們太過激動，以至於到了中午我們都沒發覺，還好我的警衛及時的提醒了我，真是感謝他！”
說著，庫斯特還從兜裡取出一沓皺皺巴巴的紙，展示給他們看。
那三人也饒有興致地，每人各從其中取出幾張，交替著看。
庫斯特也趁著這時仔細端詳那三人，驚訝地發現：
剛剛那個說出尖酸刻薄話語的人是奧斯卡波蒂奧雷克將軍，他是奧匈的總督，有些神經質。
他很善於紙上談兵，是個出色的參謀官，他說的話極具文采，因此他能得到一眾官員的支援。但他的實戰指揮能力並不突出、經驗也不豐富，因而被卡爾克勞斯評價為：
“只要戰爭流的是墨水，而不是鮮血，那他就會一直是個戰神”。
他認為應該在塞爾維亞邊境集結重兵，以迅速解決他們，好解放巴爾幹戰線上一部分兵力。
這種觀點打動了皇帝，以及一眾官員、平民，很多人都支援他的想法，除了他的對手——康拉德，也就是剛剛主動跟他打招呼的那個人。
他是奧匈的總參謀長，非常精明，但不切實際。
他和波蒂奧雷克有些相同，都很擅長紙上談兵。但他比較像軍人，說話直白，而被官員孤立。
他的戰略眼光很不錯，但他忽略了奧匈士兵們的民族複雜性嚴重影響了他們的實際戰鬥力，再加上他有些意氣行事，葬送了大批奧匈官兵。正如人所說：
“他的想法是可靠的，但他手中的劍是脆弱的。”
他始終認為如果戰爭爆發，俄國沒有參戰，那就全力打死塞爾維亞。
若俄國捲入戰爭，則應將主力放在俄國邊境，與德國軍隊一同進攻俄國，而在塞爾維亞和其他地區採取守勢。
中間沒有插話的人是弗里德里希大公，他是奧匈最高總司令，他在某種領域上很聰明。
他雖然掌握軍事大權，但實際上，大部分指揮權都交給了康拉德，而自己則掛個名頭，不怎麼參與戰役指揮，經常作為吉祥物出場。
他身為奧匈親王，是必須要保障自己的利益。因而身邊的將領商討戰略時，他嘻嘻哈哈地不摻和；而若有將領敢搞一些‘小動作’，說他的壞話，他就會毫不猶豫地把這些將領送到前線。