此時雄踞中亞的大食國，經過四大哈里發時期，進入倭馬亞王朝，即穆阿維葉一世時代。
這個時期，大食帝國對外征服達到一個高峰。
東起印度河及蔥嶺，西抵大西洋沿岸，北達高加索山脈、裡海以及法國南部，南至阿拉伯海與撒哈拉沙漠，國土面積達1340萬平方公里。
是世界古代歷史上東西方跨度最長的帝國之一。
亦是繼波斯阿契美尼德王朝、亞歷山大帝國、羅馬帝國、拜占庭帝國之後地跨亞歐非三洲的大帝國。
穆阿維葉繼任哈里發以後不久，就調兵遣將，東西兩面出擊。
大將哈賈吉.本.優素福在阿卜杜勒.馬利克時代率領阿拉伯軍隊向中亞挺進，東線大軍於公元664年，即大唐麟德元年，佔領波斯。
然後揮師北上，進軍中亞內陸地區。
先後征服布哈拉、撒馬爾罕和花剌子模等廣大地區，直至帕米爾高原始為吐蕃所阻。
再然後，阻擋大食軍的吐蕃人，一夜之間，忽然不見了。
出現在大食人面前的，是敞開胸懷的富饒土地。
以及，東亞最強大的帝國。
大唐！
第二件對大唐影響至關重要的事是，高句麗發生叛亂。
唐軍不得不暫把精力投到東方。
第三件事是，大唐官名復舊，同時改元咸亨。
這一次改元與舊時不同。
乃是聖人李治病體沉重。
下旨令太子李弘掌國，皇后武則天輔政。
但太子年幼，羽翼未豐。
朝中大小事，一時悉決於武后。
第四件事，則是一件驚天動地的大事。
在大食兵鋒直抵怛羅斯和碎葉水前後，西域數國叛唐。
其中有曾經歸降的西突厥、回紇。
朝中宰相李敬玄自去歲大病一場後，性情大變。
常自負知兵，屢有驚人之語。
彼時李敬玄對新晉兵部尚書蕭禮多有不滿，言蕭禮不知兵，把朝廷精力投在遼東，忽略西域，乃捨本逐末，欲斷大唐國本。
經過數番博弈，李敬玄得武后首肯，親率十萬唐軍，前往西域平叛。
咸亨元年五月出發，十月至西域。
半個月後，被西突厥與回紇聯軍大敗。
唐軍損兵折將。
李敬玄僅以身免。
那可是十萬唐軍府兵精銳。
可以說是除了安西大都護外，大唐折衝府僅存的精銳。
其中不少老兵，曾參與徵高句麗、西突厥，及平定吐蕃的大戰，是追隨過蘇定方、蘇大為的百戰精銳。
一戰皆沒。
一時間，天下震動。
朝廷震盪。
據稱輔政的武后，為此大發雷霆。
下旨要斬李敬玄首級，夷平三族。