今年開年便不順當。
京中內外一時也不知出了多少事，值此人心惶惶之下，寧府勉強算是兢兢業業的結了賈敬的喪事。
只是因恰逢國喪，一時不好輕動，只能還停靈在鐵檻寺內，等日後再扶棺回金陵原籍落葬。
還有，料理了闔府的大事，先前那夏太監說的事不免要提上日程來。
這日。
尤氏受邀，到大觀園裡看蜀葵。
因少見的是由王夫人做主持，發帖過來，不免就叫人多留了個心。
尤氏接了帖子，來尋丈夫賈珍商量幾句，便明瞭多半是為了商議內務府的虧空，才藉著這個名頭尋來。
不然再拖下去對兩府也不是個辦法。
尤氏當下心定了，換了衣裳，直接從東府會芳園進來大觀園裡，照著帖子尋路。
到了地方，西府珠大奶奶李紈出來引領尤氏進門。
因是賈母和眾姑娘也在場，便少不得先說笑賞花一場。
待得賈母乏了，散了眾姑娘回去，王夫人才算得了空，引尤氏到花圃裡說話。
「這些日子我這邊也看在眼裡，難為你費心周全，把你家大老爺的事料理妥當。」
尤氏點點頭，因這話少不得嘆氣一遭。
「……大老爺煉了一輩子丹藥，如今花甲年紀飛昇，不知算不算修成正果，只能靠祖宗保佑罷了。」
尤氏一聲素色衣裳，加之近來確實心力交瘁，又有許多話不好聲張，一時間站在一起，倒顯得和王夫人像是同一輩人了。
王夫人這時，竟是對尤氏稍稍躬身。
「東府大老爺這事，按理寶玉他舅舅也該回來，只是北面實在是忙得走不開身，擔心你家裡老人介意，就託我致歉一番才好。」
過世的賈敬之父，也就是寧府老國公賈代化，乃是王子騰的舉主，兩家前後擔任過京營節度使。
所以王夫人這時才有這客套一說。
尤氏連忙將王夫人扶住，急道：「這如何使得？我也聽說了北疆多事，王家老爺們國事家事一齊來了，那個喚做一丈紅的賊人到了今日還在生事，真可憐了他家的姑娘……」
說到這，尤氏卻是想起了今日觀賞的蜀葵的別名就叫一丈紅，自覺失言。
待見得王夫人面上沒有怪罪的意思，尤氏這才稍稍放心，提議去前面亭子裡坐著說話。
王夫人也正不想說王子騰王子勝的醜事，笑著答應。
早有粗使喚的丫鬟上前去，拿錦團墊著石凳，請王夫人和尤氏到亭子裡分別坐下。
「那夏太監昨天也來西府這邊說了，如今他領了內務府的職，專門盯著這裡面生事，一時倒難打發了他去。」
王夫人說了夏太監的事，再來問道：「這事東府裡還比我還先知道，珍哥兒是怎麼說？」
尤氏嘆道：「他那個身子您也知道，好不容易去請了老內相說話，訊息也大差不差。如今國庫裡面也缺錢，賞賜軍伍凱旋的銀子還難湊齊呢，所以說是早晚要還上才好。」
說到這，尤氏少不得要埋怨幾句。
「打仗的人多了去了，個個還要去賞，白花花的銀子誰掏出來不心疼？」
一個夏太監，一個戴太監，從前宮裡就他們兩個大些的，竟都來說內務府的虧空不容緩和。
可見這事是躲不了的。
王夫人道：「我也為這事發愁，可惜寶玉他爹這個點上又外放了，外面的事情一塌糊塗，竟越發連個商量的人都沒有。」