“我誰也不投！”拔野說道：“從今往後，我阿史那拔野就是自己一個人！我自立一杆大旗！去做馬賊！”對柴榮道：“我們的人……”柴榮知道他指的是回紇，“如果不想跟你，也讓他們跟著我走吧！”
柴榮看著這個荒野中的少年，內心忽然生出了一股異樣的感覺來，現在，拔野還不算什麼，大概沒人會重視他，而且他本人也還顯得有些稚嫩，但柴榮覺得，如果再過十年他還沒死的話，那一定會是一個英雄！
“好吧！”柴榮對那些少年奴隸道：“所有願意跟隨拔野的人，你們都自由了！都去吧！”
眾少年看看柴榮，再看看拔野，有一半人跟了拔野了，柴榮將那些下等馬分了一半給他們，這時曙光即將突破雲層，兩撥少年上馬訣別，柴榮道：“將來等我做了將軍而你如果還沒死的話，你就來投奔我！”
拔野哈哈大笑，說：“好！如果唐軍打了敗仗，而你也沒死的話，你也來投奔我！”
說著就趕著劣馬，慢慢離開，剛才帶路的那個回紇少年本來被放走了，這時又回了來，跟在了拔野身邊。
當東方旭日升起，石章魚靠近了，問柴榮：“隊正，我們回去吧。”
這時候他們還剩下約三百人，柴榮望望南方，說道：“現在南邊只怕到處都有契丹人的騎兵，我們這撥人太過弱小，只要撞上了一撥，馬上就得全軍覆沒！”
“那可怎麼辦？”
“我們先向西北區。”柴榮指著拔野離開的方向。
“西北？”庚新道：“那不是回紇人的所在麼？”
“是的，契丹人不會想到我們會往西北逃，所以我們才有可能因此而逃出昇天。我聽老隊正說，契丹人與回紇人還沒有會合。”柴榮說：“那麼在他們之間，同時也在北輪臺城的正北方，有一條線應該是三軍交叉之處，那個地方最危險，卻也最安全，因為是契丹與回紇的兵力同時都最難達到的地方！我們就走到那裡，然後南下！這樣我們生存的機會應該會大很多。”
“可是，我們怎麼知道哪裡是契丹人與回紇人的兵力同時最薄弱的地方呢？”
“跟著拔野走！”柴榮說：“他現在的手下里應該有熟悉本地地理的人，而且他才從回紇那邊來，應該知道一些回紇人的情報。他要做馬賊的話，也一定會去找契丹、回紇的勢力同時最薄弱的地方，只有在那種地方他才有機會生存。”
決定下了以後，柴榮便帶著三百個少年一路緩緩向西北走來，他們且走且躲，路上偶爾會遇到巡哨的契丹騎兵，但幸而都被他們躲過去了，後方呼延昭又說契丹人似乎發現了一點他們的蹤跡，可能在後面逼近，好幾次他們要向南時，卻都發現前方有契丹的人馬，因此又被迫折回。也幸而所有人都行走得十分小心，而且他們又走對了路——契丹人突入山谷之後柴榮不敢停留，一路往西北走了數日，看看乾糧已經吃光了，就殺了幾匹劣馬就著果子吃，吃不完的肉就都帶著當軍糧。
“差不多可以南下了。”柴榮說：“如果這一路遇到我們自己人，那麼我們這條命就撿回來了，但如果遇到敵人……”
“那就衝殺過去！”石章魚等高叫道，柴榮哈哈一笑，雖然他覺得憑著手頭的這些少年與劣馬，想要衝殺回去可能性不大，卻還是道：“好，等派出去偵查的哨騎回來，我們出發吧。”
東西南北的哨騎在一頓飯之後都回來了，東南、西南都沒有特殊的情況，但派往北邊去的哨騎卻帶來了一個嚇人的訊息：“隊正，西北面五里外，好像，好像……”
“有大軍麼？”柴榮問。
“這……不是大軍，不，有大軍，可是……”
柴榮見這個兄弟這樣吞吞吐吐的，有些奇怪，就讓呼延昭暫領隊伍，自己帶了幾個人隨著這個少年斥候前往他發現異樣的地方。
他們穿過一片白楊林，在那個少年斥候偶爾發現的一個地方往下張望，柴榮也忍不住嚇了一跳！
這是一個十分隱蔽的河谷，然而由於河流乾涸，整個地形都已經變成了幹漬，周圍突兀的土丘與戈壁形成了天然的防護，遮蔽了往來騎兵的視野，如果不是柴榮偶然間來到這附近，只怕誰也不會來注意這個不起眼的地方！更不會想到在這個臨近沙漠的地方，竟然駐紮了一支軍隊！
不，這不止是軍隊！柴榮放眼望去，看到的兵馬雖多，但更多的是羊群！
北庭正處於全面戰爭當中，但這個隱蔽的河谷卻顯得十分平寧，似乎外界的戰爭都與此間無關。在河谷裡活動著的人，看上去不像戰士，而更像牧民。
乾涸的地面被挖出了一個個的大坑，大坑中都是泥漿——更確切地說，那是地下水！因為混在泥沙中所以看起來很渾濁，如果泥沙太多就會覺得是泥漿，但卻還可以餵羊飲馬，還有回紇人在用桶打了之後以麻布包著幹沙過濾，過濾了幾次之後想必人也可以喝了。
這裡位於沙漠與草原的交界處，地面的水乾了，但地底卻還存留著水，像這樣的地理情報，只能是某個牧民在偶爾間發現，然後在當地的遊牧部落中流傳開來，而很難是由堪籌營勘探而得。
“這是回紇人的秘密駐地！”柴榮心道：“這個地方，本來應該沒有水沒法久留的，但現在卻被他們掘出了水來！回紇人駐紮在這裡，只怕是有重大圖謀！”
但很快地他又發現了，河谷中除了回紇人之外，似乎還有另外的軍馬，由於河谷之中不樹旗幟，所以一開始柴榮沒有注意到什麼，但這時候定眼細看，才發現位於東面的那些軍馬，所穿的衣服，所立的營帳，竟然都不像是回紇！
“是契丹！是契丹！他們……竟然已經在這裡會師了！”
（未完待續）