張邁在郭汾處過了一夜，晚上長子也在這邊，第二天福安主動來給郭汾請安，郭汾的脾氣不是很好，福安卻十分溫婉，讓人都沒法發脾氣，若非如此，以曹元忠一派這段時間來的態勢，郭汾恐忍不到今日。
張邁與兩位夫人賞雪閒聊，偷得了一個上午的閒，吃過午飯又有一堆事情找上門來，他就在郭汾的外房處理事務，兩個夫人在內屋逗孩子，福安嘆息說：“以前聽我父王說明君多勞，我父王也屢屢被人稱頌，可也不似夫君，要有一日閒暇也不能。前幾日我還有些埋怨他多日不來看孩子，現在想想卻是我的不是，都沒顧念到他在外面的難處。”
郭汾笑道：“最近確實忙，那倒也是真的，不過你也太老實了，別被他騙了，他今日不去外頭處理公務，是故意在這裡做給我們看，告訴我們他有多忙的。”
外頭的事情剛好告一段落，張邁在簾外道：“你們兩個說我什麼壞話呢？”
福安道：“沒有，姐姐跟我商量燉些什麼給夫君提神。”
張邁笑道：“你或許有這樣的心思，你姐姐沒那麼好的人，她對我的氣還沒消呢。昨晚我忙活了一夜，早上起來她連洗臉水都不給我準備。”
福安問道：“忙活什麼？”忽然想起了什麼，臉刷的紅了，郭汾慍道：“你個口沒遮攔的，丫鬟孩子都在跟前，亂嚼什麼舌根！”
張邁笑道：“福安又不是外人。”
郭汾呸了一聲，外間郭漳入內，郭汾就住了口，郭漳是郭汾的族弟，進來後先向姐姐請禮，張邁道：“沒什麼急事的話，今天我不理事了。”郭漳道：“也沒什麼大事。元帥還記得那晚我們救的那個薩曼商人麼？他得我提醒已經趕走了那兩個家奴，現在在外面求見呢。”
張邁道：“不見了。讓馬小春代我處理吧。”
郭汾忽問道：“薩曼商人？走寧遠過來的麼？”
郭漳道：“是。”
郭汾道：“不如讓他進來吧，我問他一點寧遠的近況。”
張邁道：“阿洛阿汴不是常常給你寫信帶話麼？”
“那個……”郭汾道：“外人說的，和自家人說的話，會有些不同。漳弟，領他進來。”
郭漳便出去將人帶了進來，卻是一個薩曼商人，另外還有一個少年，那商人懇求說他唐言不流利，希望能帶上這個少年做他的翻譯，馬小春細細檢查了那少年沒帶兵器，這才讓進來。
那商人贊吉進來後向張邁行禮，那少年則給張邁磕頭，馬小春知道這是郭汾要問話，將張邁的座位移到簾邊，裡間福安讓丫鬟將席子也移到簾邊，郭汾卻大大方方地走了出來，與張邁並肩坐著。郭漳按刀在旁邊侍衛。
那商人贊吉又給郭汾行禮，那少年則不住偷眼打量著張邁與郭汾，郭汾便問：“你們從何處來？”
贊吉道：“我們從巴格達來。”他其實已經聽得懂一些唐言，也會說幾句，這一句便直接用唐言回答。
張邁呀了一聲，道：“巴格達，你不是薩曼的商人麼？”
贊吉道：“小人是薩曼的人，自庫巴商路開通，販到了絲綢去巴格達，賺了不少金銀，跟著又一路回來，走到這裡。”
這幾句話相對複雜了些，那少年隨口翻譯了，他的話帶著濃重的胡人口音。
贊吉又說：“其實，小人正有打算從薩曼移居到寧遠呢。”
郭汾忙問道：“為什麼？”
贊吉道：“寧遠的民風更自由些，而且誰都知道，以後大唐會復興，不像天方，已經衰落得快不行了。薩曼也開始有疲憊的模樣了。”
郭汾本來是要問問寧遠的情況，想知道兄弟生活在什麼樣的環境中——她雖與郭洛郭汴通訊，但想兄妹姐弟之間多半是報喜不報憂，所以要從旁人口中得知這些情況。
但張邁卻被贊吉的幾句話給吸引住了，心想這次讓這個薩曼商人進來雖屬無心，卻是撞對了，就問：“天方怎麼個衰落法？為什麼說薩曼疲憊？”
贊吉道：“真神遠離我們了，天方教四分五裂了不知多少年，呼羅珊到處都是戰火，城市裡頭狂徒遍地都是，農村呢，到處是災民，至於草原上的遊牧民族卻越來越野蠻，他們雖然也信仰了天方教，但去都信仰得偏了，拿真神的教誨來做他們殺戮的藉口，完全偏離了正統，太可怕了。我一離開薩曼國境便朝不保夕。至於薩曼，也開始不行了。”
張邁心裡默記著，這幾年他的心力都用在東方，那用去了十分之九的精力，對西面最多關注到嶺西回紇，薩曼等天方教國家佔據的精力連百分之一都不到，又問道：“我聽說薩曼現在很富裕啊。”
“現在是很富裕啊，”贊吉說：“而且是到達富裕的頂峰了。”
張邁道：“富裕的頂峰，那不挺好嗎？”
贊吉笑了笑，說：“到達富裕的頂峰，那就要走下坡路了。奈斯爾二世他確實是一個明君，但他在位已經二十三年了。在他繼位的前十年，那是薩曼風氣最好的十年，整個國家從早期的擴張走向穩定，人們開始戮力於創造和積累財富，那時候其實薩曼還不算特別富有，但在我已經過去的四五十年的生命中，卻覺得那段時間是最快樂的、最有希望的——就像我們剛剛從一片森林裡走出來，前面漸漸明亮，那種牽引人走向光明的希望，讓人心裡充滿了快樂。”
張邁和郭汾聽了那少年的翻譯之後都點頭稱是，他們也同時想起了唐軍創業階段的經過，沒錯，那時候生活還很艱苦，但是心裡卻充滿了對未來的期待，因為有希望，所以艱苦也就不顯得苦，每取得哪怕只是一點一滴的成果，心裡都會充滿了滿足感。
“整個薩曼在積聚財富的那十年，也是我自己在創造財富的十年。”贊吉說：“現在我回想起來，那十年裡我的生活真是非常非常辛苦，辛苦到現在我一回想都不知道自己是怎麼熬過來的，但我當時卻不覺得辛苦，甚至很快樂。”
夫妻倆對望了一眼，同時想起了那段艱難而又快樂的日子，兩人的心在這一眼中融合到了一塊，這種情感卻不是未曾同經患難的福安所能有的。
只聽贊吉說：“經過那十年的財富積累以後，薩曼整個兒富裕了起來，就像我，也富裕了起來，我也徹底擺脫了貧困，享受起來我享受著前一個十年拼出來的財富，享受著嬌妻美妾，享受著美酒美食，享受著一切、一切。這十年的前半段，可以說是我最享樂的時光了。”
“前半段？”張邁問道：“難道後來你就破產了麼？”