“其實你可以像馬爾福那樣，你也可以坐到她旁邊，跟她介紹一下霍格沃茨。”艾克一品品嚐著鵝肝，一邊說道，“你看，馬爾福和克魯姆相處得似乎很融洽。”
“艾克……”斯圖爾特惡狠狠的瞪了艾克一眼，咬牙切齒的。艾克卻嗤笑一聲，端起杯子淺嘗一口。
說不出的優雅。
但沒有保留多久，他已經隱隱感覺到來自旁邊長桌上那如刀子般的眼神了，又恢復了以往的吃相。
甚至更“粗放”了些。
在痛快的消滅掉一根羊肋排後，艾克還舉起杯子衝赫敏笑了笑，在得到小女巫滿意的眼神後，這才鬆了一口氣。
這次，輪到了斯圖爾特的一聲嗤笑。
當晚宴臨近尾聲，鄧布利多又一次站了起來。
“我想大家都等待許久了，這個時刻終於來了！”
“在三強爭霸賽正式開始前，我想先說幾句……”
“首先，讓我先介紹一下兩位來賓，魔法部國際合作司司長巴蒂·克勞奇先生，以及魔法部體育運動司司長盧多·巴格曼先生。”
“在過去的幾個月裡，克勞奇先生和巴格曼先生一直在為三強爭霸賽的事情而忙碌著，他們將和我、卡卡洛夫教授、馬克西姆夫人一起組成裁判團，對勇士們的努力做出評判。”
“看來大家已經等不及了，費爾奇，請把盒子拿上來。”
在所有人的注視下，費爾奇捧著一個鑲嵌著珠寶的華麗盒子走了上來，昂著頭，似乎非常榮耀。
“謝謝，費爾奇。”待費爾奇把盒子放在臺上後，鄧布利多接著說道，“你們已經知道了，將會有三名勇士參加比賽。”
“克勞奇先生和巴格曼先生已經仔細審查過了具體的比賽專案，三位勇士代表三所學院，將在這學期的不同時間進行，考驗他們的各方面能力，膽量、推理能力和最關鍵的，戰勝危險的能力。”
“而大家最關心的勇士選拔，將有一位公正的選拔者選出……”
“那就是，火焰杯……”
鄧布利多拔出魔杖，在盒子上敲了三下，隨著一陣“咔咔”的聲音，一個看起來很破舊的木杯子露了出來。
上面正熊熊燃燒著藍白色的火焰。
“每一位想要競選勇士的同學，都必須把他的名字和學校寫在一片羊皮紙上，扔進這隻高腳杯中。”鄧布利多說道，“你們有二十四小時的時間，這期間火焰杯會一直被放在門廳裡，所有願意參與競選的學生都能接觸到它。”
“但是……”
“你們應該記得，我們有一個限制：只允許年滿十七週歲的學生參加競選。”
“所以，在火焰杯被放在門廳後，我會在它的周圍劃一條年齡線，任何未年滿十七週歲的人都無法跨過這條線……”
鄧布利多仍不斷強調著競選的限制和流程，但底下的小巫師們已經沒有人在聽了，幾乎所有人的注意力都落在了那個燃燒著的高腳杯。
艾克也是如此。
他的目光直直的落在火焰杯那平平無奇的杯身上，看起來粗糙的紋路，在他眼中儼然變成了另一個樣子。
似乎有一層絢麗的色彩隱隱籠在上面，緩緩的上升，化作瓶口熊熊燃燒的藍白火焰。
那樣的魔力變化，是艾克從未見過的。
似乎……
是比古代魔法更要久遠的魔法。