天霄派，前山。
黑鬚客與白鬚客送別內廠太監，默默走回，屏退眾人。
“師弟，內廠把話說絕，我們，不得不決斷了。”
“看來，今上怕是要與閒王攤牌了。”
“我們若不選邊，雙方一旦開戰，大內高手必殺入天霄派。”
“可我們……是天霄派，不是朝廷的天霄派。”
“閒王不會滅我天霄派，但朝廷會。”
“掌門還是沒有訊息？”
“沒有。”
“要不要再等等，等局勢明朗了……”
“師弟你糊塗啊。朝廷不會等到局勢明朗再動手。我甚至懷疑，他們已經在外埋伏。”
“不若……我們求助閒王。他現在已經是大河之主，論勢力，不遜於朝廷。”
“怎麼，我天霄派不投皇上，難道要投一個叛王？這天下，說到底是皇家的。”
“可……”
“當斷不斷，必受其亂。為了天霄派，此次便由師兄我決斷，做這個惡人。”
“但門派之中，多有反對。”
“為了整個門派，老夫雙手，無懼染血。”
“你……那幼妃呢？”
“我說過，你我決定不了她的生死，由聖上發落吧。”
“不若，讓閒王帶走吧。”
“朝廷那裡怎麼辦？。”
白鬚客沉默不語。
“我不能讓祖師們的功業，化作一片廢墟。我們一個落魄的天柱大派，頂著朝廷許多年，對姜幼妃，已經仁至義盡。天霄派為了活下去，只能如此。”
“活路不只有一條。”
“但這是最好的活路，有些事，你不懂。你今晚準備一下，明日，老夫便宣佈此事，帶領弟子北上天門關，守護齊國門戶。不從者，為防禍起蕭牆，盡數誅殺。”
“可……”
“就這樣定了。”
白鬚客沉默許久，默默離開。
黑鬚客望著白鬚客的背影，長長一嘆。
“師弟，你哪裡知道，那內廠太監傳音給我，朝廷已經與天命宗聯手，即將在天命宗鎮殺此獠。勝負已定，不提前投朝廷，難道等李清閒死了再投嗎？這天下，本來好好的，李清閒非要折騰，這個結果，滿意了？”
黑鬚客搖搖頭，靜靜坐著。
過了許久，他低頭看向自己的雙手。
兩手慢慢握拳。
活下去的天霄派弟子，定然知曉我的良苦用心。
解府。
“他去了？”
“眼瞧著走進天命宗，天命宗人也說，就住在客舍。”
“何必……”
“既然天命宗與聖上和您商定好，那這道聖旨，便不能不發了。”