如果布魯斯小時候都這麼棘手了,蘭迪不敢放任自己對在邪教環境中成長的小塔莉亞抱持太大期待。她的計劃是,因為她真的很喜歡塔莉亞這個朋友、也享受未來她們能擁有的友誼,所以她會盡力搏取塔莉亞的好感,但不排除有一定的機率會被塔莉亞背刺。
正因為蘭迪瞭解塔莉亞,她才會做出這個負面假設。她愛這個超壞的女人,完全願意付出一點代價只為了可以彼此擁抱,但也不能對對方身上危險的尖刺視而不見。
接下來的日子裡,蘭迪只要想起,就會隨口交代布魯斯一些該注意的細節,多半都有點沒頭沒腦。有幾次賽琳娜恰巧與他們一起行動,聽見了,打趣道:“到底為什麼這麼多奇怪的叮嚀?又不是說你要死了什麼的。”
布魯斯臉都黑了。
賽琳娜仍一頭霧水,“幹嘛呢?我又沒有說錯話?嘿你要離開了嗎尤莉?瞧?她搖頭。她不可以背棄我們女孩之間的誓言,否則她知道下場是什麼。”
“我會被一千隻貓吃掉。”蘭迪幹巴巴地介面道。
真的很遺憾,此時的賽琳娜仍不是真正的貓女。這裡只有她一個人能聽懂這個笑話。
最後一次跳躍發生在蘭迪完全準備好的時候。
比起上一回趁她煮熱水時召喚,導致布魯斯跟託尼在她是生是死的半信半疑中焦慮度日,這次蘭迪剛吃過午飯,東西也都帶在身上,正隨著賽琳娜走出餐廳,臉上有好不容易找回來的魔法道具,稍微改變了臉型。
在該場景中,蘭迪唯一沒料到的是,她會看見拉斯正用塔莉亞的鮮血來加強召喚的力量。鮮血指的是最新鮮的血,剛從塔莉亞手腕上流出來的那種。
“──夠了!停下來!”
蘭迪大聲喊道,第一次如此迫不及待地從時空洪流中出來、來到拉斯·奧古的面前。她朝著塔莉亞躺在上頭的小型祭壇走了兩步後就停下,低下頭,惱怒地瞪著手腕上的魔法鎖鏈。
這不是真正阻止她向前邁進的原因;她瞪著鎖鏈,只是為了掩飾先前看見塔莉亞被當作祭品就心急的表現。
拉斯開始他的滿口廢話,其中只有幾句重點,“在這麼長的時間後,你終於願意現身於我們眼前,銜尾蛇。我召喚了你許多次,很榮幸處女的鮮血終於達到了您的要求標準。”
蘭迪覺得好惡心。
“釋放我。”她只說。因為這聽起來就該是一個被不幸被抓住的精靈會說出的臺詞。並盡量控制住自己的表情,別在講話時瞄向祭壇上的塔莉亞。
相信塔莉亞會沒事的。拉斯不可能真的獻祭他僅剩的一個女兒……對吧?
“恐怕不行。”拉斯冷笑,“我才剛抓回你,是什麼使你相信我會再放你走?”
那是句非常爛的臺詞,使拉斯聽上去像是個從三流言情小說中走出來的霸總男主,但蘭迪唯一允許在她面前表現得像個霸總的人只有一個布魯斯·韋恩。
她看著站在召喚陣外的拉斯;這個老人仍一臉傲慢,臉皮皺巴巴的,渾身上下散發出垂死、腐敗和拉撒路魔法的氣息,靈魂幾乎不存在,只有鬼魂纏繞著他──令她驚訝的是,她的魔法程度不知何時已精進到能看出最後這點。
蘭迪甩了甩手臂,聽見魔法鎖鏈叮當作響。
她不會費心告訴拉斯,他真的沒有抓到她,是她選擇被抓住;正如同她不會費心糾正對方她有自己的名字,這個形體並不是銜尾蛇本身。
“你知道這不能真正困住我。”她淡淡地道,“讓我們都做個體麵人吧,拉斯·奧古,這不是你對待貴客的態度。你主動松開鎖鏈,或是我自己來。”
拉斯站在臺階上凝視她。一會兒後,他做了個手勢。
一旦僧侶們停止誦經,魔法鎖鏈也消散於空氣中。
“都退下。”拉斯命令道。
環繞召喚陣的僧侶和聯盟成員低著頭魚貫退出這座石造神殿。有兩名女忍者靠近祭壇,從上頭扶起塔莉亞。不好看出在此先前塔莉亞已失血多少,但從她仍有力氣惱怒地拍開對方的手,表示自己不需要攙扶的動作看來,蘭迪認為自己可以暫時放心。
待神殿終於只剩他們二人後,拉斯緩緩走下石階,開始繞著召喚陣,像個典型的反派那樣來回走動。
天啊,這開始過時了,她在這裡等得都老了;蘭迪心想,卻得忍住開口嘲諷拉斯的沖動。畢竟,她發出的每一個聲音,最後都會成為對方的線索。
在長達至少五到十分鐘左右的精神角力後,終於,拉斯決定別再繼續浪費時間。
“不得不說,你的樣子與我的想象有段落差。”拉斯評價道,挑剔地斜睨蘭迪的衣著,“你打扮得像個年輕美國女孩。我以為一個古老的魔法會有更好的品味。”
蘭迪看著自己的手指甲說:“真粗魯。誰說過我是女性了?”
拉斯皺起眉,“你不想真的激怒我,女巫。我能看出你來自哪,從你的鞋子、你的裙子……我的問題是,你是如何做到的,使銜尾蛇與你簽訂契約?”
“你難道不想知道嗎?”蘭迪狡猾地反問。她不認為拉斯真的在問這個問題,也不認為拉斯認為她跟銜尾蛇之間存在任何契約。