李折寒點點頭。
“看得出你對你師父十分敬佩，想必你絕不會是兇手。敢問你師父是如何死的？”
周鶴安再次重重嘆了口氣。
“我能從頭講嗎？”
自從遭人陷害入獄以來，根本沒人會聽他講話，他心中的冤屈已經憋悶很久了。
李折寒道：“請。”
……
周鶴安從小就跟隨方國章讀書習經。他家和方家是世交，也是鄰居。
周鶴安從小沒有父親，和母親相依為命。周鶴安的爺爺是方國章好友，據母親說，父親死後，將他託付給方國章照顧，納為徒弟。
周鶴安天資聰穎，受方國章影響，從小就愛讀書。方國章也頗為喜愛這個徒兒，他祖上蒙受過周家恩情，因此也傾力幫助周家唯一的血脈。
況且方國章只有一個女兒，沒有兒子，因此也將周鶴安視為親兒子般照顧，並作為繼承其學術衣缽的唯一傳人。長久受方國章照顧，周鶴安心懷感激，也待師如父。
方國章女兒方書雅，年方十七，容貌俏麗，與周鶴安青梅竹馬，成天形影不離。兩人都對對方暗藏情誼，只是無人挑破。
那是十日前一個稀鬆平常的下午，周鶴安像往常一樣聽方國章講解詩書。
今天教習的是董儒的《天人三策》。方國章不無感慨道：“過去有朝代推行以儒治國，現今國之不存，天下妖亂，儒術無人問津，百家不鳴。鶴安，你覺得你我二人，仍執著於詩書的意義在哪？”
方國章經常給周鶴安出考題，點撥學識。但今天的考題未免太大了些，周鶴安思考半響，道：
“詩書可以明思，可以達禮，予人教化，現世禮崩樂壞，人不人妖不妖，其本質原因是，天下無人再讀書。”
方國章笑了笑道：“你終究還是太過書生氣。你從沒到過牆外野荒，不知世人之艱苦。末世，飯都吃不飽，還講什麼詩書禮樂。鶴安，我其實希望你能丟掉書。世人沒錯，讀書是沒用。”
周鶴安一驚，隨即將頭低得更低。他感覺今天老師講的東西，好像和以前不一樣。
方國章繼續道：
“但我也很高興，你丟不掉書，你是天生的讀書人，遇見你也是為師之幸。今天我就告訴你讀書真正的意義，也是末世讀書人的使命，不是教化現世，是替後世儲存聖人之學。是假如有人能平定末世，恢復太平，不讓後世無書可讀，無禮可用，你聽明白了嗎？”
周鶴安點頭。“弟子謹記了。”
“我乏了，回房休息了，你繼續讀書吧。”
周鶴安也覺得，今天師父講的太多了。他恭送方國章回房。
等他回到書房，方書雅正在書桌前，用毛筆蘸墨在他書上畫了一個鬼臉。
周鶴安嗔道：“雅妹你在做什麼？！這是聖人之書，怎可褻瀆？！”
方書雅咯咯笑道：“什麼聖人？不就是死人？他能看見我給他的書畫了什麼？安哥，你還是那麼迂腐！”
周鶴安一把搶下書，盯著方書雅糟蹋的書頁，不住搖頭嘆氣。
方書雅頓覺無趣，突然抓住周鶴安的手臂。
“你怎的那麼無聊！聽說今天有市集，你陪我去吧！”