七月初七，是乞巧節，對於所有的女人來說，都是全年十分重大的節日。
在這一天，家家戶戶的女孩子都要穿上新做的衣服。準備瓜果點心，在家裡和年長的女性長輩一起乞巧。
對於憐香苑的女孩來說，這一天更加重要。因為一年一度的採選也在這一天。今日的白天，會有各房的各類比試，而一切結束之後，所有人都歡聚一堂，一齊來乞巧。
已經是很熱的時候了。也只有早上和晚上稍涼快些。這日一大早，在各坊各房都設了考場。三等婢女若想進其中一坊，就要透過這一坊的考試。而不想進入三坊之一的話，也可在後院各房中，展現才藝，從而贏的更高的等級。
每個人都躍躍欲試，摩拳擦掌。
“快點啦，我聽說舞坊和歌坊都已經排起了隊！”小倩催促著杜若出門，她人還在這裡，但心早已經飛出了門，往前院去了。
“好好，雖然今日是採選，但是我們洗衣的活還是要做好的呀。就一會，我把這些疊好就走。”杜若這麼有耐心的人，怎麼會被小倩催到呢。她仍然是一副不急的樣子。
麗萍和麗菁兩姐妹因為剛來，今年的採選，就不能參加了。但還是早早起來，這樣的熱鬧可不能錯過啊。
“小倩姐姐，你今天穿的真好看。”麗菁已經吃好早飯在院子裡了，看到了在那兒焦急等待的小倩。
小倩哪有心思聽這恭維話，早已按捺不住想走的心情：“你看你看，杜若慢死了！”
“來了來了，看把你急的。”杜若終於也走了出來。
而在這時，鈴兒也走了出來。今日她的打扮絕對下了血本。這一身新做的衣裳一看就量身裁定的，再加上精美的繡鞋，整個人都精神有活力。鈴兒身材玲瓏有致，一行動起來就有韻致流出。
她看了幾人一眼，冷哼一聲就出門去了。
“我們走吧？對了麗菁、麗萍，你們也跟著一起去看看吧。”杜若一仰頭，招呼迫不及待的小倩出門，也對院子裡的麗菁和麗萍說道。
兩姐妹當然不會拒絕。
“對對，大家一起去！先陪我去歌坊吧。”小倩一邊說一邊拉起了杜若，杜若和兩姐妹也只能跟著她小跑起來。
來到歌坊，果然見已經排起了隊。十幾個姑娘在那裡等著，也都一個個往裡張望。
“怎麼這麼慢呀？”
“是呀，都等了一個時辰了。”
一個已經測試完的姑娘走了出來。
“哎，牛莉，怎麼樣？”一個女孩忙拉住出來的牛莉。
“別說了，心裡沒底呢。”牛莉看上去有些忐忑。
“那坊主今年出了什麼題呀？”
“別問了，這我不能說！這對我們先進去的豈不是不公平！”
“哼！小氣鬼！”
牛莉並不想理她，匆匆回去了。
看來，只能在這裡等著了。
大約又過了一個時辰。
“下一位！文小倩！”
“來啦來啦！”小倩聽到叫了自己名字，又興奮又緊張。
“杜若杜若，你看看我頭髮正不正，臉上有沒有髒，衣服皺嗎？”