那夜包元乾雖然留住了耿炳文，可是卻在長興侯府功虧一簣，沒能抓住馬仲鈞幾人的活口。
不過也非一無所獲，至少包元乾可以斷定這紀綱必然與之瓜葛不清。
加之畢竟抓住了太平道的要緊人物，殷百里。如今的主動權已然掌握在了包元乾手中，耿炳文已然是如坐針氈，火燒眉毛之勢。
在耿炳文看來，殷百里生死未卜，自己便成了砧板上的魚肉，不定包元乾何時給自己致命一擊。
不過耿炳文倒是沉得住氣，事後果真以表彰兵馬司與緝事處拿人有功，上書朱棣。
朱棣就坡下驢，冠冕堂皇的回應之，卻在第二日單獨召見了包元乾。
他原以為是朱棣要詢問自己是不是覺察到了耿炳文的異常，這種送死的問題，他當然要矢口否認。這耿炳文無論真假，八成都是朱棣為了拉攏沐晟安排的，送命題他可不會犯傻。
沒想到包元乾在莫愁湖行宮見到了朱棣，卻並未聽他提及那夜之事，而朱棣開門見山地問及了一個問題，由於右副將軍薛祿正在養傷無法兼任，如今京師大營中空缺此職，何人可能勝任？
包元乾心下一琢磨，雖然不知道朱棣葫蘆裡賣的什麼藥，但還是明白這個問題不可妄言，只推辭道自己一介小臣，不敢妄言軍國大事。
朱棣聽罷發笑，直言說自己有意將右副將軍一職交予豐城侯李彬執掌，問包元乾意下如何。
包元乾聽到此處，眼珠一轉，心頭才恍然大悟，心道朱棣這老小子原來是想釣魚執法啊！
他便直言道如今大將軍是二皇子，左副將軍又是勳臣丘福，若是右副將軍再任用靖難派系，恐怕會形成尾大不掉之勢。
朱棣聞言只說了句「當真？」
包元乾依舊是面不改色，大公無私般直言可任舊勳，甚至是文官監察右大營，但是再以勳貴任職，實非獨尊帝王之取捨。
朱棣凝視了他許久，這才淡淡點頭，不再言語。
包元乾暗自忖度自己與陽武侯府有所走動，雖然名義是攜秘藥診治，但是在朱棣看來卻極度懷疑他們是否私下有所勾結。
如今包元乾可是他一手拔擢，又與緝事處宮人有著難以割捨的關聯，若是包元乾再攀上陽武侯這層關係，實非他所願見到的。
再說這陽武侯背後可是朝上最重要的一股勢力，靖難勳臣派。他生性多疑，既要用包元乾，又擔心包元乾踩著宮人與勳臣兩條船，假以時日豈不是比那紀綱還要跋扈？
而包元乾正是看透了這點，曲意承迎。右副將軍薛祿重傷時，朱棣不聞不問，其用意幾何，他可是看在眼裡。
可這右副將軍統領著京營數萬兵馬，可是個可遇不可求的香餑餑。朱棣故意給他這個臺階，丟擲豐城侯李彬，便是要看包元乾是否真的已被薛祿一派拉攏。
見包元乾反駁了自己的想法，反而勸自己任用其他派系，如此迎合聖意倒是符合帝王的制衡的想法。
他要的，是一個從替皇帝考慮的人，無黨羽無派系，只為皇帝一人負責的心腹臣子。若不是，那紀綱可以被包元乾替代，那包元乾何嘗不可被旁人替代？
朱棣聽包元乾不偏不倚，只為制衡考慮，心中頗為受用，心道此子尚可重用。
包元乾沉思片刻，提到了安南使臣一事。朱棣知道他在馴象所公幹，近日忙碌於此事，還以為他是要說馴象一事。
不過出乎朱棣意料，包元乾則說了一個讓自己頗感詫異的事情。
這安南國使臣，極有可能作假。
包元乾說自己一婢女便是廣西十萬大山之人，聽婢女往年逃難來應天說，這安南的陳朝似乎是被國相胡季犛篡位，殺盡了陳朝舊主宗室，此次前來八成是讓大明冊封這個偽朝政權的。
他說的婢女自然是清兒，但清兒肯定不知安南的事，他也只能借清兒的往年靠近安南國的身份，引出安南胡朝誆騙明朝一事。
朱棣本就是篡位登基，對於這等大事格外敏感，見包元乾這般說，引起了注意。他可以篡位登基，但是旁的人敢學他，那便是逆鱗，觸之即死！
包元乾直言，如今聖上登基不過七八月，這萬里之外且在平叛內亂的安南國，竟然早已得知天子易主，實在是匪夷所思。
要知道朱棣當初昭告天下，齎送番邦的聖旨，可是就只有安南一處吃了閉門羹。據廣西都指揮使司上奏，說著安南似有戰火，道路阻絕難以傳至。
朱棣繼位之初百廢待興，宵衣旰食也無暇顧及安南小國之事，便擱置在此處。
如今聽來倒是讓他嘖嘖不已，似是串聯了起來。