夏綠蒂上校與諾伊萊伯爵並肩而立，三名空軍士兵分別擔任領航員、觀察員與射手的職責。
破破爛爛的熱氣球成功升空了，被打得千瘡百孔的吊籃座艙發出吱嘎吱嘎的危險聲響，天上空蕩蕩的，
曾經盛極一時的帝國空軍已然是全軍覆沒，只剩這一艘熱氣球苟延殘喘，空中的蝙蝠怪物們都去保護主人，圍攻薩蘭託斯女皇，沒有過來襲擊。
諾伊萊偷偷觀察夏綠蒂的表情，
僅在一天內，她的上千名空軍姐妹身死殞命，屍骨遭到殘忍的踐踏，或是被嚼碎了吞下肚。
作為空軍總指揮，她的心裡一定是翻江倒海般沉痛，但表情卻是強裝著鎮定平靜，更加令人心疼。
眼看著腳下的景色漸行漸遠，逐漸攀升到與敵人脊背齊平的高度，領航員絲萊蒂下士關小了火焰閥門，使得升空速度逐漸放緩。
“控制住高度了，風向也對我們有利。”
“幹得好，絲萊蒂，準備好武器。”
諾伊萊的雙腳踩在吊籃邊緣，雙手抓著粗纜繩，欣賞著帝皇戰鬥的身影，經歷過之前的空中大戰，百米高空對他來說已經算不上什麼考驗了。
夏綠蒂說道：“恭喜您，伯爵大人，看來您的恐高症徹底治好了。”
“謝謝，這說明人的潛力都是被逼出來的。
看吶，陛下她正在燃燒自己的生命換取力量，我們這些作臣子的卻只能看著乾著急，就不能讓你的熱氣球開快點兒麼？”
“姑娘們已經很努力了，別難為她們，而且，我們有備而來，在接舷戰之前，還有其他攻擊方式。”
諾伊萊照著地上的帆布袋子踢了一腳：“用這個？”
“回答正確，這是宰相大人設計的新式武器，還沒開始量產。過來幫忙拆包裝，別光看著啊。”
兩人蹲下來，用匕首劃開帆布包裝，裡面裝著四枚HGA1型實驗型火箭彈，
其樣式是諾伊萊從來沒有見過的，並非海軍型號那樣笨重碩大，空軍的火箭彈靈巧許多，結構也完全不同。
戰鬥部呈錐形，長約1公尺，由於裝載了170磅烈性火藥，需要額外的平衡輔助，
女兵們嫻熟地在戰鬥部尾部綁上了一根4.5公尺長的木質平衡杆，然後將組合好的火箭彈成品左兩根，右兩根，分別安置在熱氣球吊框邊緣的架子上，
這顯然是個精細的工作，一個失誤都容不得，每個人都格外小心。
諾伊萊吐了口菸圈：“好傢伙，我還以為這架子是晾衣服用的。”
觀察員尤莉卡是個嚴肅的姑娘，她板著臉說道：“抱歉，伯爵大人，按照空中安全守則，這裡禁止吸菸，尤其還是使用火箭彈的時候。”
“我吸菸是為了待會兒幫你們點燃引信，小妞兒。”
面對這位伯爵和元帥，尤莉卡絲毫不給面子：“用不著您幫忙，我們自己有安全點火器，您製造的火星會引燃火藥，害死我們所有人。”
“真是個厲害的小傢伙兒，好吧，我扔了便是。”諾伊萊猛吸最後一口，把半截香菸扔到空中：
“夏綠蒂上校，你的人都這麼沒有幽默感麼，難怪都像你一樣嫁不出去。”
他瞬間感受到姑娘們目光中的怨念，連忙改口道：“真夠可怕的，我錯啦，抱歉，請不要把我扔下去。”
夏綠蒂笑道：“你這不正經的老傢伙，有那耍嘴皮子的功夫不如幫我們幹活。”
五人一齊努力，終於固定好了全部四枚火箭彈，
由於新型的烈性火藥極度易燃易爆，射手伊斯法爾女士小心翼翼地拆出引信，手裡捏著專用的防殉爆安全點火器。
“呼……為了慶祝完工，我得點一根兒。”諾伊萊想要掏出香菸，看到眾人的眼神，猶豫了一下又把煙盒放了回了口袋：