“安靜會兒不行嗎，像只蒼蠅似的嗡嗡嗡的沒完沒了，都多大年紀了還淨說些小孩子話，我家小艾都要比你來得成熟可靠！”
剛說完這話，皇帝便注意到自己的女兒正用槍口瞄著城牆上的民兵，趕忙怒斥：
“小艾！你這壞孩子！剛誇完你，你就急著打我的臉！”
艾德嘉有些委屈，噘著小嘴兒反駁道：
“那民兵在偷看我們，我只是嚇唬他一下。”
“小艾！趕快把你的手槍保險關上，免得走火傷人！附近的巫毒教勢力已經遭到剷除，城裡的人會投降的，我們所要做的只是耐心等待。”
“哦……好吧……”艾德嘉不開心地關上保險，收槍入鞘。
又等了十分鐘，諾伊萊伯爵再也忍不住了：
“陛下，您別嫌棄我話多，等他們自己投降獻城是不現實的，這城必須得打下來！咱們得多殺幾個頑固分子才能立威，就這樣耗下去，我們的補給就會……”
還未等他說完，就聽到一陣刺耳的金屬摩擦聲響，聲音是從面前不遠處傳來的。
能聽出有人在拽動巨大的鐵鏈，吊橋被緩緩放了下來，砸到地上，揚起一片塵土，城牆的多重鐵門也被依次開啟，城頭上的巫毒教旗幟被人折斷了扔下來。
城牆上的民兵用帶有索蘭口音的通用語喊道：“瓦爾斯塔朋友們，請不要開槍，我們的談判代表即將出城。”
一小隊民兵舉著雙手走出來，他們敞開衣襟，示意自己並未攜帶任何武器。
後面是一大群赤膊的奴隸抬著一頂碩大無比的轎子，
“啪！”
一名穿著彩條布衫的扈從揮舞著鞭子，抽打了其中一位年老體衰的奴隸：
“快走！你這懶鬼！不然今兒個就讓你嚐嚐皮開肉綻的滋味！”
奴隸義軍領袖安迪·懷特菲爾德怒目而視，他的右手默默攥緊了拳頭，左手也搭在佩劍劍柄上開開合合。
皇帝注意到了他的憤怒，勸解道：
“冷靜些，安迪先生，先聽聽這轎子裡的傢伙怎麼說，之後再去算賬不遲。”
安迪·懷特菲爾德極為放肆地直視皇帝，以充滿挑釁的語氣說道：
“我想知道，您的誓言還算數麼。”
幾名帝國皇家禁軍士兵靠攏過來，他們軍刀出鞘，隨時準備幹掉這位對自己君主出言不遜的狂人。
皇帝本人並未動怒，平和地答道：
“朕一諾千金，每一寸光復的領土都絕對不容許奴隸制的存在，朕將會牢記並踐行這個誓約，你儘管放心。”
“抱歉，是我僭越了，陛下。”
“安迪，請你記住了，這是最後一次容許你質疑朕的權威，若有下次，你該知道自己會付出何等代價。”
銀灰色的獨眼注視著他，儘管此時已近正午，溫暖和曦陽光灑滿大地，安迪·懷特菲爾德還是感覺到冰冷徹骨，寒意透徹心緋。
他自認為勇悍無畏，可面前這位強悍霸道的女皇令卻能令他體會到恐懼為何物，
薩蘭託斯·米德奈特比起他在競技場中遇到的任何一位對手都要危險百倍，他再也不敢質疑帝皇的權威了。
瓦爾斯塔英雄傳