一位矮個子族長道：
“伊萬大人，我的鼴鼠遊牧部落願意送出五十名草原勇士，個個都是經驗豐富的老兵，但我還有個問題。”
“吧，有問必答。”
“嘿嘿……倒也不是什麼要緊的問題……伊萬大人，我思前想後……總覺得不妥，
總不能讓咱們的戰士穿著傳統的毛皮夾克去打仗吧！我聽現代戰爭中都是些穿得光鮮靚麗的紳士，一邊打著仗還有樂隊在旁邊敲著鼓，吹著笛子助威，特別有排場！像祭典似的熱鬧！”
伊萬元帥嘆了口氣，然後開始耐心地解釋：
“穿戴整齊、服裝統一的卻是現代軍隊的標準，也確實有提升形象，提高戰士自信心的因素，但穿上這麼一身昂貴的行頭可不光是為了好看，更多是為了方便指揮，提升士氣。
軍樂隊也是同理，看上去吹吹打打挺熱鬧的，其實大有學問，舉個例子；一位合格的軍號手要掌握至少300種命令曲調、例如結成方陣或者改為縱隊，一般人絕對做不到。
如果戰場是一盤棋，指揮官就是下棋的博弈者，軍樂隊就是指揮官用來擺放棋子的手，其作用是至關重要的。
在炮火紛飛的戰場上，他們要讓成千上萬的部隊聽到長官下達的命令，這可不容易，
號手必須準確吹奏出命令、鼓手必須敲擊出正確節奏的鼓點，稍有差錯就會令己方部隊亂成一鍋粥，這些對於尋常樂師來難於登，只有經過長期訓練才能勝任！”
剛剛發出提問的族長顯得有些羞愧：“哎呦，現代戰爭這麼多學問吶，聽得我旋地轉的，瞧我這個鄉巴佬兒，什麼都不懂，讓您見笑了，大人……不過嘛……
我覺得咱們草原人也得穿好點兒上戰場，絕不能丟了面子，可別因為穿的太土，讓那些城裡人笑話咱們是未開化的蠻子，看扁了咱們可不行！”
伊萬元帥笑道：“哦！您可真是個排場人！這個問題您完全不必擔心，以咱們帝國強大的手工業實力，還不至於連這點兒物資都發不出，我身後兩三路程還跟著一支規模龐大的輜重車隊，每一輛載重馬車上都裝滿了軍用物資；
有軍帽、軍服、長筒皮靴、手套、武裝帶、馬鞍、燧髮卡賓槍、燧發手槍、各類軍刀、刺劍、長矛、火藥、燧石、定裝彈藥紙包……物資實在太多啦，三三夜也不完，只要你們能想到的，應有盡有！”
一位年紀尚輕的族長打趣道：“好傢伙！真的這麼好？聽得我都想去當兵了。”
伊萬元帥向對方比了個大拇指：“好啊！隨時歡迎你的加入，言歸正傳，總之，這些物資將會在三內抵達集結地，
足夠讓超過一萬名草原騎兵全副武裝起來，多出來的部分還可以補貼給各部落的貧困戶，所以物資的方面可以完全不必擔心，咱們草原人需要提供的只是戰士和戰馬，對了，每一名戰士配備三匹戰馬，還要在三內，各位，能做得到麼？”
一位部落族長捋著長長的鬍子，滿臉自豪地道：
“人力確實沒那麼多，但戰馬還是足夠的！近些年來牧草豐美，牲畜的長勢很好，是時候把咱們精心餵養的草原神駿拉出來，讓那些城裡人開開眼了！”
之後的一時內，伊萬元帥和在場的各位族長討論了關於徵兵事務其他細節問題，最後終於解決了所有的疑慮，達成了一致決定——那便是各部落要在三日內備齊兵員和戰馬，交到伊萬元帥手鄭
軍屬家庭得到的獎勵則是豐厚的物質回報——每戶五盞新型煤油燈、一大捆蠟燭、一套精緻的餐具刀叉、以及裝在鹿皮袋裡的兩枚帝國金盾，這些都是得益於皇帝的長子——梅耶·奧納西斯公爵大饒慷慨經濟支援。
三後，規模龐大的輜重車隊抵達了位於草原中心地帶的集結地。
8515名來自獵隼遊牧部落的戰士也準時抵達，再加上其他各部族新徵召來的1500人依次到位，終於匯合成一支強大的草原騎兵軍。
這些戰士們大多是遊牧民出身，他們早就穿膩了傳統的，散發著羊羴氣味的皮毛服飾，
全都迫不及待地換上配發的新式帝**裝，戴上嶄新的軍帽或頭盔，拿到了新型軍刀和槍械，一番整裝過後，這支新成立的部隊已經非常像樣了，至少看起來是一支衣著光鮮、裝備精良的勁旅。
穿上這身昂貴的行頭，懷裡抱著做工精湛的刀槍和馬鞍，那些頭一次參軍的新兵自不必，心情激動到跳起舞來，老兵也是一副躍躍欲試的樣子，他們都不用長官提醒，自己主動向著夜鴞軍旗敬禮，足可見瓦爾斯塔皇帝在人們心中的地位。
很多家屬前來送別親人，他們的習俗是在出徵之前舉行盛大的烤肉宴會，很快，集結地附近點燃了成千上萬的篝火，從遠處望去就像是點點星火，連起來就像銀河一般，甚為壯觀。
11月14日，還剩最後一整備時間，新建立的草原騎兵軍很快就要開拔出發了。
伊萬元帥作為這支新軍的軍長自是忙得不可開交，他每忙於各類繁雜的事務，太多的軍官要去任用，太多的規章制度要念給戰士們普及，每都要忙到很晚，今夜也不例外。
儘管已經累到身心疲憊，他還是靈敏地聽到了帳篷外窸窸窣窣的聲響，於是便低聲吼道：“是誰在外面？我聽到你了，別藏了！出來吧！”
一個大男孩從外面的矮灌木叢裡鑽出來，不好意思地抓著自己的金色短髮道：“大人，是我。”
“哦？這不是我可愛的沙夏麼？躲在外面多冷啊！快進來暖和暖和！”
伊萬元帥居高臨下地望著男孩的眼睛，感覺到這孩子有話想：“沙夏，找我什麼事？”
“聽……明您就要出發了？”
“是啊，騎兵軍的馬匹輜重都已準備就緒，我們要回到帝都接受皇帝陛下的檢閱，高階軍官要在總參謀部連續開幾的會，來確定最終的戰略，我感覺自己快要累吐血了！”
男孩也不等元帥講完話，沒有預兆地突然大喊出一句：“伊萬大人，我也想加入您的部隊。”
聽到這個，伊萬·米哈伊諾維奇驚訝地抬起頭，望著男孩沙夏那雙真無邪的藍色大眼睛，儘管心中頗為感動，嘴裡確是絲毫也不留情：
“就你？開什麼玩笑？孩子滾一邊玩兒去！”