半個月後，經過不懈的努力，情報專員掌握了帝國境內巫毒教勢力的概況，併成功順著線索找到了首要目標馬克西姆皇子，確認位置後便迅速實施逮捕。
5月3日，情報人員將皇子帶到一座豪宅內軟禁起來。
“特工們，你們都出去吧，我要和皇子殿下單獨談談。”
最後一位離開的特工帶上了門，辦公室內只剩下帝國宰相達利·艾因富特侯爵和小皇子二人相對而坐。
馬克西姆·米德奈特皇子一聲不吭地癱坐在高背椅上，一副令人同情的慘相。
在達利的印象中，此人原本是個風流倜儻的花花公子，這會兒看起來像是變了個人似的，身為皇室貴族的氣質已然是半點兒也尋不見了。
馬克西姆皇子身上披著一件打補丁的棕色長袍，舊靴子上纏著粗麻繩，鞋跟上還有個破洞。
一頭銀色長髮顯得非常油膩，髮絲裡還夾雜了不少泥土和枯草，成了滋養蝨子和跳蚤的溫床。他顯然是很久未曾沐浴過了，全身上下籠罩著一層惡臭的體味，簡直像是個落魄邋遢的流浪漢。
“皇子殿下，您渴了吧？”
達利端起一杯冰鎮梅子酒送到皇子面前，對方卻不領情，一巴掌將其打翻在地。
“嘩啦！”
玻璃杯摔得粉碎，梅子酒和碎冰塊撒了一地。
馬克西姆皇子帶著極度厭惡抗拒的神情說道：
“收起你的虛情假意！達利侯爵！不管你的酒裡有沒有問題，但我很確定你的每一句話裡肯定都充斥著毒藥！”
宰相也不生氣，他輕輕抖落了鞋子上的碎玻璃碴，面色平和地說道：
“您誤會我了，皇子殿下，我是真心誠意地希望您能從痛苦中解脫。”
“哼哼，說的好聽，可現實呢？你的手下們是怎樣對待我的呢？用粗麻繩將我五花大綁，把我從隱居的住所中趕出來，然後軟禁起來，你管這個叫解脫？”
達利低下頭，鞠了個躬：
“關於手下們對您粗魯的舉動，我替他們向您道歉，這不會再發生了，
此後我將保證您的安全和生活質量，恭喜您，您的流放生涯結束了，即將回歸帝都的金湖宮，您的母皇陛下正在宮裡等您回來呢。”
“謊言！虛偽的謊言！”馬克西姆罵道，他照著宰相胸前的勳章吐了口粘痰：
“呸！”
達利用手帕擦掉勳章上的濃痰：
“您冤枉我了。”
“是啊，侯爵大人，這也不能完全怪你，是薩蘭託斯·米德奈特女士派你來的。”
“天吶，皇子殿下，您怎麼能對自己的母皇陛下直呼其名？真是不禮貌！您應該對用敬語稱呼咱們偉大的皇帝陛下！”
“嘴長在我頭上，我想說什麼便說什麼，輪得到你來管？
為什麼要用敬語？我和她已經斷絕母子關係了，她是個控制慾極強的惡毒婦人，恨不得整個世界都圍著自己轉！
她想要一手遮天，試圖掌控所有瓦爾斯塔人的命運，真是個心如蛇蠍的女暴君，不是嘛。”
達利皺著眉頭說道：