誰能想到呢？原本身體還好好的帕拉迪亞教皇突然駕崩了，他的侄子帕拉迪亞二世當選新任教皇，這個新教皇也不知犯了什麼毛病，竟然煽動起我國的聖堂教會教眾，說我弟弟弗朗茲是神選的帝王后裔，讓信徒們支援他當選皇太子！”
“嗯……我想您弟弟弗朗茲一定是和這位新任教皇達成了某種協議。”
“肯定是這麼回事！我在朝野中嘗試過，警告大臣們提防外部勢力干預本國事務，但是宗教的影響力太過強大，就連父皇都不得不考慮聖堂教會的意願，所以現在我弟弟的勢力空前強大，有不少人都認為他肯定能當上皇太子！”
“您弟弟弗朗茲找了教皇當靠山，那您背後就沒有勢力支援嗎？”
“當然有！克魯塞德騎士團國大團長——阿爾弗烈德·海因萊因是我的岳父！當年我為了獲得他的支援，一咬牙……娶了他那個殘疾的醜女兒為妻！”
達利說道：“看來您為了爭奪皇位也是做出不少犧牲……”
魯道夫皇子嘆了口氣：“哎！可是這犧牲並未換來什麼好結果！
騎士團大團長的影響力遠遠不如教皇！我岳父倒是盡職盡責地為我這個好女婿展開政治活動，怎奈眾口難調！他一個人怎麼也敵不過聖堂教會億萬教眾的聲音。”
此時，達利察覺到了對方的真實意圖：“所以說，您必須尋找新的、更強力的盟友，比如我國的薩蘭託斯女皇陛下，是這樣嗎？”
魯道夫皇子搖了搖頭：“我父親當年參與策劃了瓦爾斯塔公國政變，你們的女皇陛下是不會原諒我們家族的！”
“您明白就好。”達利說道。
魯道夫皇子的話鋒一轉：“我的潛在盟友近在眼前啊，就是你——達利·艾因富特。”
“我？”
“是啊，古老的藍血貴族艾因富特家的繼承人，瓦爾斯塔帝國的選帝侯，遠征軍的總司令，多麼完美的盟友，如果你願意幫助我當上儲君，什麼樣的報酬我都願意支付！就算送給你一個諸侯小國都行！開個價吧！”
“請問，我該如何幫助您當上皇太子呢？”
“那很簡單，只要你在下一場戰役中慘敗給我，並且放棄新大陸殖民地，乘船撤退即可，放心，你的兵力只有三萬多，而我的殖民軍有五萬之眾，差距如此懸殊，你打敗仗純屬正常，貴國女皇不會為此苛責你的。”
“我不太明白，只是因為打了場勝仗，那樣您就能當上皇太子了？”
“我哈布斯伯格家族有著明文家規，挑選繼承人之事，一切以軍功為重！
無論哪位皇子，只要在戰爭中指揮一場大規模戰役，並且獲得一場壓倒性的大勝，便能直接晉升皇太子之位，其他皇子若有更高的軍功便可取而代之。
這是我們家族的鐵律，上千年來一直受到良好的執行，我父皇當然也會嚴格遵守，當年我弟弟弗朗茲也是因為這條家規而冒險加入聯軍的，只不過他賭輸了。
如今，四位皇子中沒有一人在戰場上獲得過大勝，而我透過岳父大人的幫助，成功爭取到了殖民軍總司令的位置，無論新教皇如何支援我弟弟弗朗茲，只要我能獲得一場大勝，一切懸念就結束了，皇位唾手可得！”