“你有所不知，瑪麗蓮夫人不止包養了一位情夫，她可真是膽大包天，根本不等丈夫撒手人寰，每天都和不重樣的小白臉在豪宅裡翻雲覆雨，而可憐的老昆庭爵士就躺在樓上的臥室裡養病。”
“我的天吶！真是道德淪喪！一群臭不要臉的東西！”
“所以說嘛，老夫少妻隱患多。”
“噓！姐妹們，咱們說話要小心啊，可別讓鄰桌那些愛告狀的傢伙們聽到！她們會覺得你這話是在影射皇帝一家，告你個言語攻擊王族的罪過！”
“完全不存在影射！你們想啊，宰相大人身體多好，女皇陛下這不又懷孕了麼，我甚至懷疑他的真實年齡，或者是吃了什麼補藥了！”
“哈哈哈哈！”正當貴婦們大笑之時，一位極為英俊的軍人舉著酒杯來到桌旁。
“這位紅髮女士，您可真是太美了，從宴會開始，我的目光就從未離開過您，您那雙琥珀色的大眼睛把我的魂兒都給勾走了！可否邀您共舞一曲？”
滿桌子的貴婦人都閉上了嘴，她們都開始審視這個不知輕重的年輕軍官，以輕蔑的目光打量著他。
“你這是在邀請我？”簡寧女爵瞪視著對方，“你是誰？”
帥氣的年輕軍人走到她面前，半跪下身子，行了個誇張的吻手禮，簡寧感覺自己的手指幾乎要被對方咬下來了，面板上全是唾液。
“尊貴的女士，我名叫薩姆·林奇，您可以稱呼我為薩姆少校。”
“哦，你可真是年輕有為。”
來者毫不謙遜地自誇道：“我是同齡人中最優秀的，以後必將大展宏圖，依我看，咱們是這舞會上最配的一對，美女配英雄嘛。”
同桌的貴婦都被這沒見過世面的年輕人逗笑了，心道：（哈哈，這小子還覺得自己魅力十足，連選帝侯夫人都不認識，真是個大傻瓜！）
簡寧的一張俏臉上似乎籠罩上一層陰霾，以和緩的語氣問道：“我聽到了，你說自己是英雄，敢問，你上過戰場麼？或者說，你有殺敵記錄麼？”
“哈哈，問得好，美麗的女士，我還沒有打過仗，但這沒什麼，我會指揮手下們英勇作戰，指揮官用的是腦子，沒必要親手殺敵。”
“哦？這樣啊。”簡寧舉起那隻被親吻過的纖纖玉手，笑著說道：“如果我告訴你，今天早上，我用這隻手浸泡在福爾馬林溶液裡，撈出來一具屍體，然後又用這手將其開膛破肚，拽出來好幾公尺的腸子，你是否會後悔剛才吸吮我手指的噁心行為呢？”
青年軍官的笑容突然凝固住了，帥氣的面龐變得煞白，臉頰上的肌肉抽動，喉結也顫抖起來，他突然“嘔！”地一聲吐了出來，用雙手趕忙捂住嘴巴，沒了命似的逃跑了，狼狽到了極點。
“哈哈哈哈！這膽小鬼！真是個繡花枕頭！”桌上的貴婦們笑得前仰後合，“真該把這小白臉介紹給瑪麗蓮夫人認識一下！”
歡笑中，唯有選帝侯夫人——簡寧·溫斯泰德平靜如初，她默默注視著自己的手指，心思早已飛躍大洋，來到從未去過的新大陸。
（達利哥哥……你還好麼？我好害怕……只能用忙碌的學業麻痺自己的相思之情……
求求你，一定要活著回來，別讓我失去丈夫，別讓小威廉失去父親，在我心中，你永遠是真正的英雄，既聰明……又勇敢……）