“沒錯！那該死的煤球兒！一定是從破掉的窗戶裡溜進來偷吃東西的野貓！
要不是有客人喜歡它，我們早就用掃帚把它轟出去了！”
威廉感到有些奇怪:“既然你們整個鎮子的人都覺得那東西不吉利，我覺得那隻貓能活到現在可真是生命的奇蹟。”
侍者拿著抹布擦拭著康斯坦茨面前的吧檯桌面，微笑著道：
“我們才不會招惹它，更別提殺死它了。
這都是有法的，殺死黑貓的人會被這東西的靈魂糾纏，一輩子做噩夢睡不好覺的，這是我的老祖母在我的時候告訴我的。”
“好傢伙，我頭一次聽有這種法，你們這地方可真夠迷信的！”威廉如此評論。
侍者收起抹布，揉了揉酸楚的腰：“沒辦法，這個深林峽谷是個貧瘠又閉塞的地方，
莊稼收成不行，手工業也落後，山谷裡的住民靠著售賣土特產、打獵和旅遊業維持生計，霧松鎮也是一樣。
外來人口都是臨時旅遊或者辦公務來的，住個幾也就走了。
我們這些本地居民很少離家外出打工，這就造成我們與外界的交流很少，訊息閉塞，時間一長，難免變得迷信愚昧。”
出這些話的時候，侍者顯得有些失落，他頓了頓，似乎想起了些美好的事情，逐漸舒展開了面容，微笑起來：
“我們這些老傢伙算是沒希望了，就這麼稀裡糊塗地過一輩子算了，可年輕人一輩子窩在這破山溝裡的確有些可惜。”
到這裡，侍者揚了揚灰白的眉毛，話鋒一轉，繼續道:
“好訊息是，近十年裡，鎮子裡的年輕人變得開明多了，敢於走出去了。”
康斯坦茨道:“哦？近十年？你的意思是帝國統一半島之後，我可以這麼理解麼？”
“沒錯！半島統一之後的事！”侍者完全肯定地道:
“這得感謝帝國，感謝咱們瓦爾斯塔的女皇陛下！
她比起之前統治我們的——
那個貪慾享樂、不理朝政的貴族同盟國國王維克托里奧，
強了一百倍，一千倍！一萬倍！”
出這一席話時，侍者的雙眼放出熾烈熱忱的目光，話語中的感激之情溢於言表:
“咱們的女皇陛下是個實幹家！她從來不空話，只辦實事兒！
為了改善我們這的生活，提高教育水平，陛下她先是派來了幾位優秀的科學講師，然後又給我們鎮子的圖書館捐贈了幾千冊圖書。
用皇家基金會的財力，在鎮中心花園旁邊修建了一座現代職業培訓中心。
那時候，皇帝陛下的丈夫蘭福德公爵大人還在世，他屬下的自由貿易同媚銀行家在鎮子裡開了幾家儲蓄所，給我們鎮裡的個體經營者辦理低息貸款，每年的利息還不到百分之一，簡直就是白借錢給他們用！
公爵大人鼓勵那些失業的本地人去做買賣創業，並且引入了經濟監察委員會，這些穿藍色制服的公務員專門懲治不誠信的商人。
有件事是我們鎮裡本地人一直津津樂道的——
我們這裡有個店主給皇帝寫信，抱怨本地的幫派成員影響經營，他很快就收到了皇帝陛下的親筆回信，信裡讓他放心，正義很快便會從而降。
果然，兩週以後，從帝都來的憲兵們逮捕了欺行霸市的黑幫成員。
從那以後，店主們再也不用擔心有人來收保護費了！”