要不歷史上崇禎也不會剛好在這一波中徹底扛不住崩了。
旱災沒什麼好說的，五年連旱絕對讓北方各省赤地千里，南方水資源充足一些，人工興修灌既水利較多，才能扛過去，但也是嚴重減產了。
如今這一世，朱樹人搞來的玉米等抗旱作物，則會進一步降低災情，因為玉米生產單位重量糧食所需的灌既水量，只有小麥的四成。所以在連年旱災的時候，玉米救荒效果特別好，同樣的灌既水量，二點五倍的糧食產量，能救更多人。
事實上，就算是在河南、山東這兩個朱樹人從沒統治過的省，因為南邊湖廣、漢中等地種玉米成功了，收益巨大，河南山東一些開明鄉紳、有見識的自耕農，也在想辦法自發種玉米。
只是這種民間自己搞的創新，跟官府強行力推的力度肯定大不一樣，而且河南山東開明鄉紳知道湖廣大面積種玉米效果好的新聞，至少也是崇禎十五年了，所以河南人就算要模彷，今年也才是第一年開始模彷，
李自成打來時，第一季玉米才剛剛收穫呢，改變不了多少國力民力。
而這兩年比旱災更恐怖的，就是鼠疫了。這場歷史上持續了四年的大鼠疫，是崇禎十四年，最早在山西出現的。
因為古代的交通不便，加上山西的地理閉塞，那地方當時也沒什麼需要跟內地大面積貿易的商旅需求了，所以整個崇禎十四年，鼠疫都只在山西本地蔓延，也讓山西人口在那一年就折損了不少。
當時唯一跟山西貿易比較頻繁的，反而是科爾沁草原的韃子部落，在黃臺吉的支援下，跟晉商的八大蝗商貿易，幫著把山西的鐵器食鹽還有其他資敵的漢奸物資走私賣給韃子。
但可惜的是，鼠疫這種東西的傳播，據說比較受馬匹的剋制，疫鼠和疫蚤據說會抗拒靠近馬尿馬糞等馬匹氣味濃重的地方，馬蝨會擠佔疫蚤的生態位。所以鼠疫並沒有辦法大面積傳到遊牧民族那邊，也很難讓全部騎兵的部隊快速失去戰鬥力。
崇禎十五年後，山西的鼠疫終於隨著闖軍的征戰，被帶到了河南和陝西，河南那邊尤其是開封被水淹後，鼠疫大面積爆發。
而北直隸和山東兩省，則因為離得更遠一些，一直到今年也就是崇禎十六年才剛剛爆發——歷史上，鼠疫最終也是在崇禎十六年下半年，傳到北京城的。
這一年，山西人反而因為已經扛鼠疫扛到第三年了，抵抗力弱的都死了，活下來的多多少少有了免疫力，
所以從山、陝殺出的部隊，就不會跟剛剛大面積傳播鼠疫的山東、河北軍民那樣不堪一擊了。
劉芳亮並不清楚其中原理，他只是覺得自己越打越輕鬆，一開始在河南還有點抵抗，到了山東河北交界，反而如入無人之境。
過境山東地區時，原本他也會透過兩部明軍的防區，分別是山東總兵劉澤清、鳳陽總兵劉良左（劉芳亮在從商丘出發時，路過亳州那一段，理論上是劉良左的防區，但很快就離開了）
結果，劉澤清當然是龜縮在濟寧等地，藉口確保要害，任由劉芳亮過境，劉芳亮打到臨清，要掐斷大運河，劉澤清依然不出兵，只說部隊瘟疫流行，士卒剛好大多失去戰鬥力，實在不能出擊。
連劉澤清這種治下兩個府都被流賊打穿的總兵，都能苟慫不戰，劉良左那種只有幾個縣被波及的慫包，當然就更加不願意賣力了。
甚至當初順軍路過亳州時，還是黃得功從合肥帶兵北上，幫著近在鳳陽的劉良左擊退的。加上劉良左的駐地也在鳳陽，天天跟總督馬士英交往，後來在馬士英跟福王朱由崧勾搭上的時候，劉良左也第一個被拉下水，跟著馬士英、朱由崧過從甚密。
至於劉良左心中有沒有動過“將來陛下要是真出意外了，咱能不能當第一個從龍擁立的武將”，外人就不知道了。
山東、淮北各地軍鎮藉口鼠疫、對於大順軍的進犯能躲則躲，讓劉芳亮的部隊成功在十月份打穿了山東，十一月初就順利渡過黃河，進入河北平原，也正式進入了北直隸境內。
而且，考慮到北直隸和山東的疆域存在犬牙交錯的情況。比如北直隸的大名府，其實跟山東的兗州府、東昌府在緯度上是一樣的，
所以當劉芳亮穿過東昌府時，他其實已經同時繞過了北直隸最南邊的大名、邯鄲等地，直接就抵達了真定府附近。
即使對真定府這個地名不太瞭解的人，一定也知道趙雲是“常山真定人”，而後世又被戲稱為“石家莊趙子龍”，可見距離北京已經非常之近了。
打下真定府，再往北打下保定府，前方就是北京所在的順天府，劉芳亮距離京師，只剩最後三個府。
……
話分兩頭，時間線回朔到兩個月之前的北京城內。
陝西那邊，大散關大捷是八月上旬末取得的戰績，傳旨的王公公，是在八月十二這天，由朱樹人派出的小股水軍，走漢水順流而下，離開漢中、經鄖陽於八月十六抵達襄陽，然後北上回京覆命的。
王公公經不起六百里加急的顛簸，所以只是日行二百多里，所以八月底才回到京城。