一條就是轉頭勐攻劉文秀，這條路子不怕慢，我相信只要我軍肯去，就肯定能找到仗打。因為劉文秀是斷然不敢未經一戰、就拋棄義父單獨撤回去的。
而且以劉文秀這點兵力、我軍卻是挾擊潰李定國主力的餘威，只要打起來，我軍必然能勝，可以各個擊破敵軍一部，收復常德府也是輕而易舉。
不過，考慮到劉文秀後路穩當，只要他沿著沅、澧河谷撤回湘西山區，我們要全殲他是很難做到的。
所以這個選項，算是無風險穩賺，付出的代價極小，但賺頭也不算太大。只是擊潰敵軍其中一部，再收復一個府，沒法全殲。
第二條路子，相比之下就算‘富貴險中求’了，咱可以無視劉文秀，直接南下，追著張獻忠打。
但這個選項風險也大，一來張獻忠逃跑起來不像劉文秀那麼有顧忌，如果他不願意跟我們打，完全可以沒接敵之前就立刻遠遁，我們很可能追不上——此前戰場在洞庭湖周邊，我軍有輕快堅利的戰船優勢，行軍也比張獻忠快，這才能輕易追擊敵人。
而一旦張獻忠往南逃，長沙附近的湘江江面還能支援大規模水軍船隊展開，一旦再往南一點，到長沙府的湘潭縣，靠近山區，湘江就會急劇收窄、水流也會變得湍急。
到時候，我軍的水運優勢就徹底不存在了，大家都靠兩條腿行軍，我們還要保持官軍的軍紀、不能隨便殺戮百姓搶糧，那肯定是跑不過久竄四方的流賊的。
至不濟，張獻忠也能跟李定國一樣，丟下幾萬剛抓丁的新附軍拖住我們，他帶著全部陝、豫老營先逃。萬一一路進入南嶺，甚至想逃去兩廣，就更麻煩了。
我們受制於朝廷法度，也不可能一直追下去。兩廣的巡撫，遠不如湖廣方巡撫那麼好說話，到時候肯定要先補些手續、陛下也有可能懷疑我是縱賊擴大地盤。”
沉樹人一口氣說到這裡，也是思路有些亂了，只好先喝口茶歇歇氣。
左子雄、朱文禎和金聲桓看著地圖，覆盤著撫臺大人剛才的話，對於這幾點風險，也是深以為然。
劉文秀必須跟官軍接觸、確認官軍勢大難敵之後，才會決定逃跑，這是因為他無法捨棄義父。如果官軍的面都沒見到就聞風而逃，那他以後在張獻忠軍中也別混了，一個賣父的惡名肯定是跑不掉的。
但張獻忠自己可就沒有任何值得牽掛的東西、或者說心理負擔了。
在張獻忠眼裡，天下一切都沒自己的命值錢，所以他完全可以想跑就跑。
這個差別，就註定了張獻忠更油滑。
畢竟人家是從崇禎二年轉戰天下、逃了十四年的流竄專業戶了，多少次他都是除了最心腹的老營弟兄之外，其他一切都捨得果斷拋棄的。
這種老油條，哪那麼容易被沉樹人一戰擊敗就直接滅掉？太滑不留手了。
所以，追張獻忠，追到了收益固然大，可追不到的機率也大。
眾人略一沉吟，紛紛表示茲事體大，還是請撫臺大人直接明示定奪，他們實在不敢承擔這個決策責任。只要撫臺大人開口，無論是哪個選項，他們都堅決執行。
沉樹人見狀，這才開口拍板：
“既然大家都這麼信任本官，本官就擔當一次責任。將來無論結果如何，定策的功過本官一力承擔。
我以為，如今還沒到最終箭在弦上的時候，咱還有一步可以觀望。最後究竟是直接追張獻忠、還是先滅劉文秀，要看我們這一步之後，敵人的對應反應。
我軍這兩日的第一要務，就是先南下臨湘縣，將其光復。臨湘小縣，拿下城池並不是主要目的。主要目的是堵死湘江河口。
這樣，無論後續張獻忠是否打算撤退，他至少不可能再走湘江水路順流而回這條路線。無論是回常德、施州衛，還是南下兩廣，他只有走陸路。
而走陸路就不能攜帶太多財物糧草輜重，必須輕裝上陣。如此一來，我們後續追擊，就算無法全殲張獻忠，至少能有大量繳獲。
拿下臨湘之後，我們不必急於立刻攻打長沙，長沙反正已經淪陷了，淪陷十天和一個月也沒什麼分別，城內張獻忠想殺的藩王官員富戶，早就殺光了，多給他幾十天，他也未必會多屠戮。
到時候，我們可以設法迂迴，看看張獻忠對於水路被斷後的反應如何，再作出針對性驅趕——諸位以為如何？”
“撫臺大人之見，持重穩妥，末將等立刻執行！”左子雄朱文禎金聲桓齊聲應諾。
沉樹人：“那就這麼說定了，各部今日也要加急行軍！”
全軍合計好戰略後，後續的執行當然也是水到渠成。
又經過一天半的行軍和半天的休息，部隊在六月二十這天，終於抵達了臨湘縣。
而且此前幾天一直在洞庭湖湖面上逡巡截殺流賊船隻的沉練、李愉兩營水師，也及時趕到和主力會師。