話分兩頭，沉樹人這邊從江陵回到孝感大營，是四月二十二。
此後多日，因為流賊士氣低落、各種原因，雙方一直在相持。並且沉樹人在四月二十六這天得知了賀錦重傷的訊息後，就愈發吃了定心丸，可以放心等下去了。
而流賊那邊，賀一龍聽說信陽老巢被劉國能偷家，是四月三十日清晨的事兒。拖了兩天一夜、到五月初一夜裡才下決心動手殺了重傷的賀錦、初二偽造死訊、並且花兩三天兼併賀錦的部隊。
所以，賀一龍籌備完一切、分批退兵，起碼是五月初五之後了。
這段日子裡，沉樹人那邊當然也沒閒著。
在沉樹人回孝感後的第八天，同樣是四月三十，沉樹人等到了他派去劉國能那兒送求援信的沉福。
沉福要走的路程，可比敵軍的報急信使更遠，這麼快能回來，騎馬騎得簡直都快要老命了。
他等於是一共花了十一天的時間（從沉樹人離開江陵那天算起），從江陵先到葉縣再回江陵再到孝感，全程足足一千八百多里，中間還要兩天休息、等回信，剩下的時間平均每天要騎馬二百里。
不過一切辛苦都是值得的，沉福為少爺帶來了劉國能願意全力出兵的確信訊息，還說方巡撫答應的金聲桓部一個營，也已經在四月二十八這天、從江陵開拔了，會走長江航道順流而下前來增援。
部隊開拔肯定比信使送信要麻煩些，所以晚出發一天也很正常。
方孔炤當初承諾的，就是必須先確信“劉國能有出兵”這個先決條件，然後他才會來助攻，否則是不會單獨上白給的。
金聲桓也沒法像沉福那樣抄近路，他得確保部隊的行軍安全，以防半路被截擊，還要確保隱蔽性和突然性，這就只能繞長江水路。好在是順流而下，船每天也能開個近二百里。
《最初進化》
沉福告訴少爺，金守備需要五天的行軍，大約五月初三能到，應該不會誤事。
“五月初三？可以，估計賀錦賀一龍也不會那麼快跑。你辛苦了，趕緊下去歇息吧。”
沉樹人知道沉福這些日子太累了，非常憔悴。就算他還有別的事兒要交辦，也不會可著一個優秀員工薅。
沉福退下歇息之後，沉樹人就把幾個最頂層的心腹將領都招來，把援軍和敵情的最新情況公佈了一下。
左子雄、張名振、閻應元都是振奮非常，士氣高漲，表示這兩天好好養精蓄銳秣馬厲兵，等五月初三金聲桓到後，一鼓作氣一齊出擊。
算算日子，到時候劉國能出兵的訊息肯定早已傳遍賊營。流賊肯定人心惶惶士氣渙散，人數雖眾而不足懼了！
……
部署好戰備後，沉樹人卻並不準備就此打住——他這人，向來喜歡一箭雙凋、一石三鳥、一魚多吃。
這次好不容易有了機會以弱勝強、扮豬吃虎。如果不多算計幾方勢力進去、把自己的利益儘可能最大化、吃幹抹淨，那就太對不起自己了。
當晚沉樹人一個人小酌了幾杯，藉著酒精略微激發梳理了一下靈感，又把腦中記得的《明史》資料反覆翻來覆去回憶檢索，想挖點有用的乾貨出來。
沒想到，還真就給他梳理出一些眉目。
“歷史上，這時候李自成應該已經要攻打洛陽、殺老福王了吧？張獻忠偷襄陽殺襄王，似乎比李自成晚一點，如今也一樣還沒發生。
看來都是我的蝴蝶效應，導致流賊暫時被壓住，直到黃臺吉入寇、吸引走楊嗣昌主力北援之前，李自成張獻忠都沒能重新走上巔峰。
不過我記得，歷史上襄王被殺之後，不僅僅是楊嗣昌畏罪憂懼而死，左良玉似乎也被削職懲戒、戴罪領兵，罪名是見死不救。
這次左良玉近在武昌，離隨州只有一江之隔，相距不到二百里。我之前向他象徵性求援過一次，他果然也沒來，咱也不敢過於逼急了得罪他。
現在有了劉國能和方孔炤的支援，加上流賊內變，勝仗已是必然，咱也就不用擔心徹底得罪左良玉了。要是最後沒能把賀錦賀一龍全殺光、逃出去一些，也可以告左良玉避戰，爭取讓他稍稍被斥責移鎮一番也好……”