比如安慶府的懷寧縣皖口港、九江府的湖口港。
二月十五這日夜裡，船隊就抵達了皖口港。
沉樹人歇了一夜，結果第二天一早，就有訪客從懷寧縣城趕來找他，居然還是他的老熟人，方以智。
沉樹人見到這個不速之客，還是有點驚喜的，連忙往船上讓，兩人也敘舊了一番。
方以智直截了當揭開了謎底：“上個月聽說你在南京大鬧，把侯方域折騰得可不輕，連冒襄都覺得有點被連累丟人了。
這十幾天裡，我可是聽好幾撥從南京來的朋友，跟我感慨你的得理不饒人了，所以我倒是知道你行程，每日讓家丁來皖口港打探。
咱年兄年弟的，也不跟你客氣了，我這兒有一份家書，是我母親和姑姑非要我寫了，一併送到家父那兒。我本想自己派船送去，或是跟驛站。
我母親卻非要不放心，嫌我費事，說讓我找去湖廣上任的同僚捎去——我記得你回去後，正式就任知府，應該也會到家父那兒拜會吧？就當順路了。”
說著，方以智把寫給他爹、湖廣巡撫方孔炤的家書，直接塞給了沉樹人。
兩人本就是同年，這種小事當然不能拒絕。沉樹人爽快地收下信，隨口追問：
“兄不是在桐城做官麼？來懷寧不少路吧？安慶境內的賊情，近日如何了？潛山那些山溝裡的藺養成餘部，有被史撫臺清剿麼？”
方以智一臉無語：“怎麼可能這麼快！隆冬時節積下的冰雪都才剛剛化凍，山裡的路泥濘不好走，起碼等初夏才會動兵。
至於我，雖然跟賢弟不能比，但咱也是年後剛剛升的安慶府通判，已經調到府治這邊做事了，所以堵你很方便。”
沉樹人一愣，連忙道賀“恭喜恭喜……小弟倒是疏於打探了，竟不知兄長立功升遷的訊息。”
方以智一撇嘴：“你這是寒磣我呢？如今這南直、湖廣官場上，誰人不知你沉樹人升遷神速，我這點日常苦勞算得什麼，不過是例行升遷罷了。”
如果是往年太平時節，例行升遷也沒升那麼快的。不過崇禎末年、最後兩屆進士，尤其是那些考中時還比較年輕的，普遍升官都比正常快。
歷史上魏藻德就因為中了崇禎十三年的狀元，四年後崇禎臨死前兩個月，都做到內閣首輔了，那可是位極人臣！誰讓老臣死傷罷免得太多太快呢。
方以智正經科道出身，立功比張煌言少一點，起點卻比張煌言高不少，一個是舉人一個是進士，最後殊途同歸升遷速度差不多，也算合理。
沉樹人聽完，給他倒了幾杯酒，哥倆對飲三巡，說了些互勉的話：“那就期待今年咱兄弟聯手，一起把藺養成滅了，咱也在史撫臺那兒露露臉。
到時候可別像其他省、府的守將那般，只知道把流賊往外趕、以鄰為壑趕進山裡就算！英霍山區的賊這麼多年剿不乾淨，就是因為這！”
方以智：“放心吧，只要賢弟你真使勁兒，史撫臺這邊絕對不會明哲保身！”
……
在皖口港略作補給、告別方以智後。沉樹人的船隊又航行五日，終於順利抵達黃岡縣。
張煌言早已望眼欲穿，他都幫沉樹人處理了整整兩個月政務。好在冬天事兒少，都是按部就班推進即可，否則張煌言真得忙瘋不可。
“你這甩手掌櫃當得當真瀟灑！說好二月初就回，這都二月二十了！春耕都開始半個月了！等你回來，最農忙的時節都過了，還勸農個屁！”
張煌言一見面，都不等表弟下棧橋站穩，就上前捶了兩拳，當然沒用什麼力氣。
沉樹人難得嬉皮笑臉：“你我都是能者多勞麼，我在南京又沒混日子，這次可是給你拉來了不少幫手。
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還把鄭家大少拐來這兒當鹽法道的緝查官，順帶鄭家也帶了福船精銳和紅夷大炮來給自家少爺護航！工欲善其事必先利其器，咱有了紅夷人原產的大炮，今年再對付流賊，可不容易得多。”
張煌言聽得目眩神池，資訊量太多一時沒法接受。
不過他才稍微朝著碼頭上掃了幾眼，就看到旁邊還有沉家的女卷下來。除了陳圓圓之外，他又看到了一個稍微有點眼熟、但應該不認識的絕色美人。
他立刻氣不打一處來：“你這廝當真憊賴！說好了在南京忙正事，結果又換了妾侍！”
沉樹人笑道：“我這不是怕嫂子吃醋麼，你要是不擔心被嫂子嚼舌頭，我也給你帶一個好了。不過我這人不喜歡拿女人送人，還是下次有機會、你自己看上誰，我掏錢就行。”
沉樹人做人也是有原則的，那就是可以買女人，但絕不賣或送女人。
在古代，買人不犯法，他也不可能和世道作對。
但按他後世所知的法律常識，販賣婦女的，那可是觸犯的《刑法》第240條，最高能槍斃。收買被賣婦女的，觸犯的是第241條，最多也就判三年（不考慮同時犯其他事數罪併罰）。
買的罪當然比賣的罪輕得多了。
所以，他最後的一絲良知，也只能讓他確保，別人在賣的時候，他可以救人逃離苦海。但他自己絕對不能賣和往外送（可以放生讓女人自己走，但不能送，不能把女人的人身權直接轉給其他人控制）。
張煌言被他這番歪理氣得笑了：“你這廝，還跟我裝起盜亦有道來了！行，反正你肯定得想辦法補償我，這事兒不算完！”