張伯熬了稀粥，先分發給體弱的孩童和老人，最後才是青年男女。
等到眾人都喝上了熱粥，張伯才得空問他們情況。
原來這些都是從北鎩城的最北小鎮來的，那裡近來常有北狄軍隊出沒，燒殺搶掠，強搶婦女，無惡不作，已經屠戮了好幾個邊塞村莊了。
他們實在是沒了活路，只能一路向南。
可北鎩城城中比邊塞地區又好不了多少，加上今年天氣極端，北鎩城中百姓都是幾乎顆粒無收，已經開啟了饑荒。
他們聽說元城前可以接納難民，便結伴而行，夜間也可以相互照應，抱團取暖。
可北鎩城和元城之間太遠了，他們走了半個多月才到這裡，身上的乾糧早就吃完了，如今，都是靠著野菜度日。
“元城附近的百姓看見我們都閉門不出的，根本求不到半點吃食。”
人群中有人哭著訴苦。
這一點舒禾倒是可以理解的。
畢竟，這麼大一群人，普通百姓根本無力幫助。萬一遇到有歹心的，說不定還會為自己招來災禍。
張伯也說了昨日的事，告訴他們元城可能進不去了，元城官差在往外驅趕流民。
可他們沒辦法，堅持要去試試，萬一還能遇見像張之儀那樣的好官呢？
只要能進城，他們就是去討飯，也可以保住命的啊！
等那些人離開之後，張伯站在門口感嘆，“哎，這北鎩城怕是要再戰亂了。”
然而，在張伯轉身進院之後，那群流民中有幾個衣著襤褸的漢子悄悄地聚在了一起。
南起收到了西竹的飛鴿傳書，沉著臉進了百里墨卿的書房。
“主子，西竹來信，說北狄那邊可能要進攻北鎩城了。”
百里墨卿看了來信，結合剛剛那些流民說的話，他的臉色一沉再沉。
明明主子身子已經不再往外逸散寒氣了，可此時的南起，還是察覺到了一陣冷冽。
“立即回北鎩城。”
南起應下，轉身出去安排。
路過院子裡正擺弄著草藥的舒禾，他忽然想到一件事。
他和主子回北鎩城了，那禾娘子怎麼辦？
她會跟著一起走嗎？
主子現在可是要靠她續命的啊！
他躡手躡腳地走到舒禾身旁，蹲下幫忙收拾草藥。
舒禾看著突獻殷勤的南起皺起了眉。