他緊緊地盯著斯崔葛布：“反過來，你們做了些什麼呢，偉大的法師大人？”
斯崔葛布仰起頭，他的眼神沒有放在獵魔人身上：“我們對此事運用過強大的法術。在不同的神殿裡，我們和祭司都施展過。但所有嘗試最終都會讓那些女孩死去。”
“這隻能證明你們的錯誤。哦，你們弄到屍體了。我猜解剖剛好就這麼一次？”
“夠了，別那麼看著我。你很清楚，屍體不止一具。我們起先打算把她們全部消滅掉。我們解決了幾個……然後對之全部做了解剖。甚至有個是活體解剖的。”
“哈，”獵魔人從嗓子裡摳出一聲不屑的冷笑，他難以壓制自己臉上的憤怒，甚至可稱憎恨。
“你們這群狗孃養的，汙衊無辜的女孩，讓她們流離失所，被迫出賣身體，搞不好還要死在荒郊野外。還要被你們追殺，解剖，實驗。現在你居然還敢譴責汙衊獵魔人？”
“噢，斯崔葛布，你們總有一天會吃盡苦頭，然後學乖的。”他說完這句話後就坐了下來，不再言語，只是冷冷地盯著斯崔葛布。
“我不覺得這一天會很快到來，”斯崔葛布諷刺地說，“別忘記，我們的所作所為是為了保護民眾。這些變種女孩會將整個世界淹沒在血海之中。”
“也就是說，你們巫師目前還高昂著腦袋，以為自己全無瑕疵。但你們肯定沒法斷言自己在狩獵這些所謂‘突變者’的過程中從未失手？”
“好吧，”沉默了許久之後，斯崔葛布道，“我跟你說實話，雖然這對我自己沒有好處。我們確實犯過錯誤——而且不止一次。要分清她們太困難了。所以我們才停止了……‘去除’她們的做法，而是把她們隔離起來。”
“用你們著名的高塔。”獵魔人哼了一聲。
“我們的高塔。但那是另一個錯誤。我們低估了她們。有很多突變者逃跑了。然後王子們之間開始推崇一項瘋狂的運動——尤其是那些順位較低，沒事可做，也沒什麼可失去的年輕王子——‘解救遭到囚禁的美人兒’。很多囚犯扭斷了他們的脖子——”
“據我所知，那些塔裡的囚犯很快都死去了，你們還幫了她們一把。”
“這是謊言。但她們確實很快對一切都失去了興趣，拒絕進食……最有趣的是，她們瀕死時會展現出超感能力方面的天賦。這進一步證明了她們的突變。”
“你的證據越來越荒唐了。還有別的嗎？”
“有。納洛克的希爾文娜女士就是一例，我們一直沒法接近她，因為她的權勢增長得太過迅速。但如今的納洛克正在發生非常可怕的事。此外，艾弗米爾之女菲爾嘉用一條自制的繩索逃出了高塔，如今正在北維爾哈德肆虐。塔爾哥的貝妮嘉被一位愚蠢的王子釋放出來。如今他被關在地牢裡，雙目失明，而在塔爾哥的大地上，絞架早已變成最常見的風景。哦，還有其他例子。”
“例子當然有，”獵魔人道，“比如在老王阿布拉德治下的亞姆拉克。他得了結核病，牙齒掉得精光，他恐怕早在日蝕前幾百年就生下來了。可除非有人在他面前被折磨致死，否則他根本無法入睡。他殺光了所有血親，還在狂怒下處死了全國的半數百姓——這你知道吧？他年輕的時候有個綽號，叫做‘粗暴的阿布拉德’。噢，斯崔葛布，如果統治者的殘忍都能用突變或者詛咒來開脫該有多好。”
“聽著，傑洛特——”
“不。你說服不了我，也沒法讓我相信埃提巴德不是個屠戮成性的瘋子，所以我們還是回頭來說威脅你的那頭怪物吧。你最好明白，基於你給我的第一印象，我不喜歡你的故事。但我會聽你說清楚。”
“停一停，二位。”何慎言打斷了他們的爭吵，他的笑容早已消失不見。
“我雖然無意干涉你們本地法師粗暴的研究與對人命的漠視，但很顯然，斯崔葛布先生。你和你的同僚窮盡半生去迫害無辜女孩們的行為無疑是既殘忍又愚蠢的。”
“而且毫無意義。”他下了個定論。
他的話讓老法師第一次面色發白，被法力高強的人質疑對他來說比起被一百個獵魔人指著鼻子罵更讓人難以接受，他顫抖著嘴唇，說道：“可是——可是，先生，您也是個法師呀！”
“是的。但你知道一件事嗎？”何慎言的唇邊緩緩勾起一抹冰冷地微笑，他的眼神中帶著一種毫不掩飾的厭惡：“我可以忍受愚昧，可以忍受殘忍，可以忍受那些愚蠢的莊稼漢在地下室擺滿撿來的刀劍，每到戰爭時便出去化身強盜，因為他們生來如此，也沒人向他們灌輸應該改變的理念。”
他緩緩道來：“但你們，法師。不一樣。法師們不一樣。”他重複一遍，語氣中頭一次帶上了憤怒，讓傑洛特都為之側目：“我們掌握著知識，就應該讓這個世界變得更好，讓凡人們的生活更加輕鬆。而不是他媽的去玩弄計謀，擺佈國王，掌控世界——雖然我理解你們可能窮極一生也就這點出息。但那些普通人不應該也不值得成為你們的玩物。”
他站起身來，傑洛特再次意識到某些事可能要發生了。
這次，可能相當糟糕。
他緩緩飄離地面，鳥語花香的莊園在一瞬之間消失了，他們浮在無邊星海之中。傑洛特震驚而著迷的看著周圍的風景，知道何慎言開口：“你看到了嗎？這就是我們頭頂的世界，這才是法師們應該做的事。但很遺憾，你們只不過是一群卑賤低劣的蟲子，甚至連愚蠢的謊言都分不清。斯崔葛布，我相信你本心不壞，但你太蠢了。”
何慎言伸出一隻手，傑洛特必須承認那是一隻修長而白暫的手，此時卻握著一團讓他心驚的黑色魔力：“對於一個法師來說，蠢意味著什麼，你明白嗎？”
斯崔葛布說不出話來。
何慎言冷漠地對他說道，就好像那不是一個人，而是一個木頭玩具，或者別的什麼東西：“對法師來說，蠢就意味著死。”
“而對於一個人的角度來說，你的所作所為無疑讓你死有餘辜。”
那團魔力在一個變化之後變為了一道閃電，朝著斯崔葛布劈去。
他們站在那塔下，傑洛特咂咂嘴：“怪可惜的。”
“什麼？”
“他的那個幻術。”獵魔人比劃著那個金髮女郎的身材曲線，他露出一個笑容。
何慎言翻了個白眼，他們帶著那頭驢緩緩離開了布拉維坎。