葉竹青回房洗漱後，躺在床上準備入眠，突然想到一事，前世她記得睿王殿下僅因為江輕眉在他生辰日暈倒一事，被江家逼婚。後來他找皇上談過後，皇上賜婚一事便作罷。
之後無人再提他的婚姻之事，這說明，沒有她這擋箭牌，睿王殿下依然測處理掉他身邊的爛桃花。
那他為何要讓她當他的擋箭牌，因為她經濟實用？還是隻是為了試探她的忠心，亦或是故意向敬王宣示，葉家已站在他這邊？
她在床上輾轉反側好幾回，終於放棄思考，管他什麼心思，只要於她無害就好。
次日。
她用過早膳便準備回家，卻在出門時，遇見皇后身邊的路公公來睿王府傳皇后懿旨，宣她入宮。
皇后有令，她自然不敢怠慢，換了身衣服，便騎馬跟著路公公的馬車進宮。
路公公一路引著葉竹青至御花園，只見皇后娘娘張芊翎一身紫紅雲緞宮裝，身後跟著兩位美豔妃子，其中一個二十多歲，腹部隆起，已有四個月身孕的模樣，另一個身著湖藍宮裝、長了一雙好看丹鳳眼的女子，則是三十多歲的惠妃。
葉竹青向張芊翎見禮。
張芊翎笑著讓她免禮：“葉竹青，前日在敬王府，幸虧有你，否則，江輕眉清白盡失，本宮也陷入不義之地。正巧御花園的牡丹開得正豔，頗有幾個稀世品種，本宮便請你過來一同觀賞。”
“臣女多謝娘娘。”
張芊翎給她介紹：“這位是惠妃，那位是陛下新進的珍嬪。”
葉竹青向兩人分加恭敬福了一禮：“臣女見過惠妃娘娘，珍嬪娘娘。”
惠妃和珍嬪皆道：“葉小姐免禮。”
葉竹青目光落在珍嬪隆起的肚子上，心下警惕拉起，今日她務必要遠離珍嬪，免得惹禍上身。
皇后帶著三人邊走邊賞花，走到御花園人工湖邊上，張芊翎在一個牡丹花圃前站住，彎腰摘下一朵碩大的重瓣紅粉相間的牡丹花，笑吟吟地道：“你們看這朵花，紅粉相間，煞是好看，這是今年培育的新品種嗎？”
惠妃道：“回皇后娘娘，這確實是花匠新培育出的品種，紅粉爭豔，甚是罕見，皇后姐姐手中這朵是它開出來的第一枝，有幸得娘娘欣賞，也是此花的榮幸。”
張芊翎吟吟笑道：“這花嬌豔富貴，便賜於珍嬪吧。”說著親自將那朵紅粉相間的碩大牡丹花簪於珍嬪髮間。
“嘖嘖，真好看，這也寓意珍嬪必會生個大胖皇子，母憑子貴。”
“謝娘娘賞賜，謝娘娘吉言。”珍嬪福了一禮。
張芊翎微笑：“妹妹如今懷著身子，便不必多禮了……”
她話音未落，便見眼前一花，一名太監手握匕首刺向她！
皇后花容失色，抱頭躲避。
“有刺客！”惠妃驚恐大叫。
葉竹青下意識撲前，去擋格太監手裡的匕首，豈知惠妃驚慌之下竟擋住了那名太監。她伸手將惠妃往旁邊一撥。
不知為何，惠妃右手狀似無意識地一抓，正好抓住已經嚇懵的珍嬪，拉著她一起翻落人工湖中。
一時之間，宮女太監亂作一團。
“抓刺客！”