蘇芽站在院子門口，將這些都聽進了耳朵裡。
在這一刻，她並沒有因為沈父與邱家議親而震驚，雖然這些事情，沈淮都不曾與她細說過。
她只是覺得難受。
他那樣驕傲的人，彷彿裹挾了上天所有的眷顧，卻原來背地裡藏著這樣多的陰鬱。
他兇惡狠戾得像是個該當被萬人唾罵的不孝之子、拖家敗類，哪裡有半分相似光風霽月的沈翰林？
可是，她卻覺得此時的沈淮，淒涼到了骨子裡。
沈淮待其父涼薄，可沈父待沈淮，又何嘗有心？
從前那些對他輕忽生死的疑惑，在此刻隱隱找到了星點出處——“母親”，那個沈淮不肯讓沈父和趙氏沾邊的名字，究竟隱藏著什麼故事？
遠處傳來腳步聲，蘇芽略一遲疑，終於拎著食盒，迅速隱身至角落裡。
高峻帶著趙氏而來，在門前回稟，得了沈淮一聲冷漠的吩咐：
“候著。”
沈淮毫不在意地晾起趙氏，用門口也能聽見的音量道：“——父親錯估了你們的分量，既想著我早死，還想著拿我換富貴，實在貪心。”
“沒盼你死……”沈父虛弱地道。
“我死了，太后的恩澤便會落在趙氏的兩個孩子身上，你們的算盤打得太響，卻並不高明。”
沈淮壓根兒不理會沈父的自辯，顧自將沈父的裡子拆穿：“三年未見，父親和趙氏想是已忘了該如何與我相處，關於我死後你們如何享福一事，或許盤算得還有漏洞？比如——萬一我沒死，還惱了，你那兩個兒子會如何？”
他的聲音並不如何冰冷，輕描淡寫地，彷彿閒話家常。
可是門口的趙氏卻突然站不住，腿軟地扶住門扇，將房門推出了吱呀聲。
高峻在旁冷冷地看著，這個鑽營的婦人，竟面無人色了。
“他們畢竟是你的……”沈父正說著，突然想起方才沈淮要將他們挫骨揚灰的惡意，將話又吞進肚子裡。
沈淮似乎對他的適可而止比較滿意，隨意地換了話題：“今日漕督待父親想必甚是客氣，父親送喜帖時，便捎帶一份厚禮吧，回頭我讓高峻轉交給你。”
沈父已經無力掙扎，垂頭閉目道：“我能不能就在周宅養病？”
“待晚間再病吧，來得及，”沈淮笑了笑，“萬望父親日後做事時，想好了要怎麼收拾。”
他略一沉吟，又補充了一句：“至於離京的事情，父親就不要再想了：那是您殺妻滅子才換來的前程，怎麼可以輕易捨棄？”
話至此處，他語氣溫和地說：“放心，有我在一日，便會看護你們一日。”
看護？
沈父垂下肩膀，掩住切齒的恨意：這災星，怎麼沒死在那劇毒裡？
他起身道：“行，我去送。那趙氏——”
“父親自便，切記勤加約束。”
沈父轉身便向房門行去，多一刻都不想停留。
偏偏尚未至門前，沈淮又在後面幽幽地問了一句：
“父親竟不問我：蘇芽是誰？”
沈父的肩背瞬間崩緊，是了，他竟忘了演這一份戲。
他只顧著緊張自己，這婚期一定，他算是把邱奈成得罪個徹底了，諸般尷尬都不細想，他更恐懼的是，自己的一舉一動似乎都難逃沈淮的眼睛。
厭憎和畏懼讓他窒息，他豈會在意那什麼親家，什麼兒媳？
沈父遲滯地轉身，“那……蘇芽，是誰？”
“蘇芽，”沈淮念著這個名字，凜冽的涼薄都在這時散去，“她是父親代我求娶的人，是我的救命恩人。”
他看著沈父迷茫又不甘的神色，笑了笑，叮囑道：“蘇芽出身貧寒，絕非父親想要攀附的人，可是父親要切記：送喜帖時，若提起了她，您嘴裡說的應當盡是好話。”