兩年半前，蘇芽重生回來時，著實是藉著這個傳說中英俊瀟灑、才高八斗的傳奇少年編了不少素材，精準地拿捏住了閨秀少女們的懷春心事，從而快速地在淮安的話本圈裡站住了腳。
但是再好的材料，連續咂摸兩年半，也早已無動於衷了。
不過是一個八杆子打不著的男人，在蘇芽的計劃裡，能找一個忠厚上進、且能與她一起奉養寡母的夫婿才最實際。
那些傳說啊傳奇什麼的，都只是拿來賺錢的東西罷了。
何況，對如今的蘇芽來說，就連這樸素的“實際”，都已經是奢望了。
蘇芽自嘲地向空中揮了揮手，整理了表情，推開自家門。
距離漕督府不很遠，在大戶雲集的河下住宅區裡，夾著一條狹小的巷子，巷子的夾縫裡又有一進獨立小院，這就是她和寡母顏氏的家。
顏氏正在堂屋裡熨燙織物，聞聲抬起頭來，她不過三十來歲，雖然容色秀美，卻已鬢帶風霜。
看見蘇芽推門而入，顏氏臉上便自然地帶上了溫柔的笑意，她仔細地把熨燙妥帖的織物放進竹編書箱的一屜空檔裡，又幫著蘇芽把書箱帶子調整好，問她：“今天忙完是不是就能放假做節了？”
“嗯！送完這些我就去找掌櫃結賬。”蘇芽邊走邊回應，臨到門口了，又不放心地回過頭。
不待她開口，顏氏就無奈地笑道：“知道了，我不到運河邊去，誰喊都不去！”
蘇芽微彎了眼睛，點頭說：“嗯，想去的話，等我回來陪您逛。”
轉身掩上院門，蘇芽臉上的笑意便煙消雲散了，她有一樁不能宣之於口的心事，尤其不能告訴親孃——
距離前世自己被殺的那日，還有一百九十三天；距離前世顏氏死亡的那日，卻只有一百九十天了。
而那一切，都發生在她不讓顏氏靠近的運河邊。
前世，清江浦碼頭上的一串巨響，三十三條性命隨之消散，其中就有顏氏。
噩耗傳來，她渾渾噩噩地在鄰里的指導下葬了顏氏，然後才知道那場大爆炸不僅致傷亡近百人，還死了個大官，可是官府卻有大事化小的意思，只說是發生了意外。
百姓私下議論，說裡頭一定有隱情。
蘇芽成了孤女，不肯讓母親死得不明不白，便去衙門口鳴冤，請求官老爺徹查爆炸案，誰知官老爺根本不見她，衙役惡狠狠地喊著刁民驅趕她。
蘇芽認定其中果然有問題，不肯屈服，便去動員其他死者家屬一起準備告御狀。
然後，她便被悄無聲息地殺死了。
垂死掙扎的蘇芽曾扯破了兇手的衣袖，露出手臂上盤踞著的一道猙獰傷疤，那道傷疤無數次出現在蘇芽的噩夢裡，映著月光一晃，便把她像破布一樣丟在雜草叢中。
彌留之際，蘇芽聽見那人冷酷不屑地吐出一句：
“螻蟻小民，也敢問天？”