她想要他好好活著，別讓她再跌落到灰暗的人生裡，就算此後還有刀山火海，也再給她一些時間吧，她總會在親情與愛情之間找到兩全之法的……
“好了好了，莫再哭了，茶盞都被你哭滿了，”沈淮晃了晃兩人交握的手，哄道：“都說了只是未雨綢繆，快，把眼淚擦擦，好好聽我說幾句話。”
蘇芽心痛如絞，聲音沙啞：“你說。”
“第一件事，你要帶著你娘去京城。”沈淮鄭重地道：“自此以後，你再也不可能做回從前那個說書娘子，要尋的臂上有疤之人我也尚未尋到，淮安已不能留了，若要保你娘平安，必須送到我祖母身邊。”
竟是安排她們的後路。
蘇芽心中情緒翻滾，又不忍心再反駁他，“你不必擔心……”
“我喜歡操心，”沈淮半開玩笑，“我若活著，你就是他們的孫媳婦兒，我也自然陪你同行。我若不在，就讓顏姨給他們做個乾女兒，顏姨的手藝又好，能吃到故土鄉味，老人家一定開心。你若在那裡住得不痛快，也耐心過個一年半載，到時約莫會有新的出路……”
他打量蘇芽的神色，心中也是酸楚，卻溫柔笑道：“我祖父祖母都是極好的人，身邊也沒亂七八糟的事兒，有太后的威風罩著，連我那個爹也不敢招惹。你和顏姨會喜歡他們的。”
“沈淮……”蘇芽心中五味雜陳，想說的話都噎在嗓子裡，吐不出來，
“小芽兒，”沈淮氣息有些短促了，閉目道：“莫讓我放心不下，好麼？”
“……好。”蘇芽緩緩俯身，將臉埋入他袖中，眼淚無聲，盡數浸入錦被。
沈淮抬手輕撫她腦後秀髮，許是想到蘇芽日後的安穩，唇角勾起一抹笑意，掌心漸漸又暖起來。
過了一會兒，他睜開眼睛，道：“第二件事，是劉先生。”
“當日尋他出山為我療毒，我曾答應助他脫困，如今李正死，宋瑾廢，我的承諾也算是辦到了。但李正身後的人卻還在，日後或有麻煩也未可說。倒不如抓住機會，大大方方地走到明處去。”
蘇芽眼淚止不住，不敢抬頭，鼻音濃重地“嗯”了一聲。
沈淮手一頓，又慢慢地重新輕撫她的背，緩聲道：“他本就有盛名，只是吃虧於人在江湖，才被宋瑾和李正鑽了空子，弄些鬼魅伎倆。今次若我能再有生路，那就是毒醫妙手回春，若我沒撐住，也是藏春草被毀之過，並非劉先生醫毒不行。你見著他，就將我的話說給他聽，讓他不要有顧慮，將與我的交易大大方方地告知王恕等人，越多人知道越好。”
他是要以陽謀徹底挑破李正宋瑾的陰謀，幫劉三點絕了後患。日後無論那“京中貴人”有何需要，都沒法輕易再複製以前的路數了。相反，因為之前李正宋瑾所為，有人引火燒身也未可知。
蘇芽啞聲道：“……劉叔很快就會到，你自己與他說。”
沈淮笑著拍了拍蘇芽脊背，柔聲道：“最後一件，我今日殺了曹開河，大約還要趁熱打鐵，再收個尾——待會兒你只管聽著，切莫戳穿了我。”
他微微提高了聲音，將高峻喚來：“你去前廳，將那幾位大人請來，就說我回光返照，有幾件事情要交代。”
蘇芽瑟縮了一下，被“迴光返照”四個字扎到了，這是正懸在她心裡的畏懼。
與先前不同，沈淮此時精神愈發好了，眼中光華流轉，蒼白的臉上兩朵泛著光澤的潮紅，雙唇飽滿且有潤色，看起來幾乎是振奮的。
與傳說中的迴光返照之相，何其吻合！
沈淮垂眸，看著被捏到失色的手，改口道：“那就換個說法，你看著辦吧。我餓了，想吃東坡肉、燕窩羹，教人做來。”
“是。”高峻垂頭應了，主子的意思其實沒變。
他神色凝重，快步出門，與跟進來的張參木擦肩而過，後者停在原地。
裡頭沈淮正柔聲對蘇芽道：“只是做戲而已，莫要慌，且教你一招‘坐地起價’，好好學著，日後就要記得：討公道時，無招勝有招。”
 本章完