藥殼子從指尖一直抹到手肘，將雙手都給禁錮了，結殼的形狀便入泥雕一般，聯想到他臉上的藥殼子，果然是無法進食的操作。
手上的殼子敲得就沒那麼小心了，劉三點舉著巴掌大的小錘，鏘鏘幾下就將殼子敲碎了，宋瑾原來那雙骨節粗大的粗糙雙手果然也入臉上一般，緊緻細膩了許多，便是指節，也彷彿硬生生縮小了兩圈。
沈淮盯著宋瑾的左手臂看，見他臂上面板白皙，柔軟地服帖著並不濃密的淡色汗毛，此外一絲疤痕也無，視線便移開了。
不是宋瑾。
他心裡想著蘇芽描述的那個手臂有疤痕的人，奇怪的是，聽見的第一反應裡，冒出的就有宋瑾的面孔。只是如今已查了數人，包括宋瑾在內，線索是一無所獲。
沈淮心裡想著事情，目光便沉沉地看著劉三點重新調了藥膏往宋瑾臉上抹。
宋瑾按照吩咐躺在床上，雙眼皮上抹了一層薄的藥，又用兩個細小的片子蓋住了，接著那些油光鋥亮的綠色膏體，其中還夾雜著植物粉末的顆粒，被一把一把地往宋瑾的臉上堆砌了，便像是要把他砌在裡面一般。
雙手一般操作，又因接觸床鋪，要在兩臂之下墊上墊板。
都砌完了，在嘴的上方戳個洞，又將鼻孔戳出來，最後再拿下蓋在眼皮上的兩片。
宋瑾睜開眼睛，沉默地轉動，看著劉三點。
“嘖，總覺得你這眼睛，似乎在哪裡看過，有點兒眼熟啊！”劉三點搖頭嘆道：“我這腦袋，就是記人不清。”
宋瑾閉上眼睛，劉三點又叮囑道：“你記得啊，從現在開始，直到藥膏乾透，是不準動彈的。”
宋瑾眼皮轉動，終於又睜開，用力眨了眨，示意聽懂。
“吃三天苦，就又能重獲新生了，宋老弟啊，若不是你，老劉我還未必費這心思——這藥難配！”劉三點念念叨叨的，又提起河灘那夜的驚險，誇讚宋瑾仗義。
等到人聲又都遠去了，宋瑾才再睜開眼睛。
這床沒有床帳，他視線空洞地看著房頂，突然想起很多年前，淨身的時候，也是這樣的季節，尚還幼小的小童被官兵捉了，扔給淨身的老手，然後他便被綁在門板上，滿嘴裡灌了藥物，身子底下硬邦邦的板子，手腳被捆得生疼……
那時候的疼痛，竟然都快忘了呢，只有每回攪動傷口後，灑過來止血的草木灰的氣味，許多年了，依舊在鼻端縈繞。
扮作孫婆的兩三年，他最厭惡的便是燒灶，那些草木的灰屑，永遠是一樣無情的味道。
也許人的運道天生不同，他的命運，就只能這樣，有人感激他的仗義，有人唾棄他的無情。
宋瑾閉上眼睛，沉沉睡去，夢裡或許還能重逢完整。
自覺好運道的人不多，今夜的蘇芽絕對算一個。
她色心催動，趁夜吻了沈淮，便開啟了人生的新境界。
羞答答、笑眯眯地回到自家之後，蘇芽便翻來覆去地睡不著了。
滿腦子想著沈淮的滋味和香氣，心滿意足的少女躺在床上，開始盤算著半年後，自己應該在哪個位置、做著些什麼，才能不但度過難關，也能長久地佔有沈淮。
大牌話本娘子，新創小印書作坊、組團寫話本子，承包最有名的書坊的供貨……想法一套又一套，完全是日進斗金的畫面，把沈淮當小白臉養活著都綽綽有餘！
想到得意處，她一會兒雙手捂臉，一會兒踢腿的，偶爾壓不住嘿嘿偷笑，直到外面遠遠地傳來五更梆子聲了，竟然還沒睡著。
“小芽，你怎麼翻來覆去還不睡？”睡在隔壁的顏氏朦朧中聽見動靜。
“睡了睡了，娘。”
蘇芽大驚，恐怕自己的心聲已經被親孃聽到，過去她半夜出門，從來沒有被顏氏發現過，如今沒出門，居然還把顏氏吵醒了。
實在了不得！
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