說話的功夫，蘇芽回來了。
今日過節，早晨出門時，顏氏就叮囑了中午回來吃飯。
她進門看到沈淮也在，十分意外，這個時辰他不該在此。蘇芽心念一動，立刻不懂就問：“你怎麼還在？”
沈淮頭都沒抬一下，老神在在地繼續下棋，“我來吃龍牙餃子。”
他兩指夾著粒剔透的棋子，穩穩地落在棋盤上，正午的陽光和煦，已隱約有些春意，通透的光線裹著他的手，似乎能讓人隔著虛空感受溫度，蘇芽的心跳漏了半拍，一時忘了應對。
“你怎麼還在這裡？”被問人的反問蘇芽。
劉三點似乎被他困住，舉棋不定，沈淮這時才偏頭瞟了她一眼，口氣十分熟稔，彷彿昨夜的冷嘲熱諷不曾有過，“今日要做的餃子多，高峻給剁好了餡兒，其它的我們都幫不上忙，你既回來了，還不快去廚房搭手？”
劉三點撈棋子的手頓了頓，視線在沈淮和蘇芽之間來回一打量，蘇芽立刻頭皮發麻，轉身遁了。
沈淮這個妖孽，不知道又要作什麼妖？
餃子都快包好了，顏氏不讓她再沾手，蘇芽便蹲在井沿上愁眉苦臉地剝蒜，心裡極度懊惱：剛才自己的氣勢是不是弱了？劉叔不會誤會了吧？
她想得入神，突見一隻極其好看的手從斜上方遞出，拈起一粒白膩的蒜瓣兒，有人問：“今日吃龍牙餃子，也要蘸蒜蓉？”
是沈淮。
蘇芽一驚，想要站起身，卻有一陣麻意從腳底升起，她趕緊蹲回去不敢動，一邊悄悄地活動鞋子裡的腳趾頭，一邊暗自埋怨：早不麻晚不麻，非等魚兒要上鉤的時候才麻，真是拖後腿……
“不過是說了你兩句大實話，就生氣了？”沈淮邁出一步，就站在蘇芽的斜對面，聲音冷淡依舊：“你的武功還欠火候，之前是不在局中，城裡又平靜，可如今情勢早已不同了。你關心的人越多，亂伱心思的事情就越多，牽一髮而動全身。”
蘇芽聞言，手上動作一頓，脊背也有一瞬僵硬，勾著頭不說話，沈淮便盯著她也不再吱聲。
過了一會兒，蘇芽才悶悶地嗆他：“我家吃餃子就是要蘸蒜，嫌棄你可以不吃。”
沈淮不由得失笑，聲音也溫和了一些：“我也沒說不吃。”
他說著一撩衣襬，居然也半蹲了下來，將那粒蒜瓣兒放回盤裡，向伸出手道：“還有嗎？”
“你會剝蒜？”蘇芽抬起頭看他，是真訝異了。
“怎麼就不會？我自小是祖父母帶大的，每到吃餃子時，祖母就讓我剝蒜，說是能磨練耐心。”沈淮接過蘇芽手中的大蒜，修長的手指頭翻飛，果然剝得又快又好。
“哦，那你今年春節沒回去，老人家肯定要惦記的吧。”蘇芽輕嘆，蘇父自小是孤兒，顏氏在與蘇父成婚前也失了雙親，她從來沒有體會過祖輩之愛，向來對此極為羨慕。
沈淮垂眸未語，半晌才道：“寫了信回去的。”
蘇芽鬆了口氣，剛才她差點兒以為沈淮的祖父母已不在人世。
趕緊換個安全的話題：“薛二貴被理刑衙門抓了。”
“嗯。”
“據說衙門的人是一路打聽著劉叔和我，才找到的薛二貴。”
“嗯。”