“早些年暮州與滄州都嘗試過剿匪，但收效甚微，往往大軍一至，山賊們往林中一鑽，大軍到了山中，就像是無頭蒼蠅一樣，能不能抓到山賊全靠運氣。”
“大軍一退，山賊們就又重新聚攏，繼續劫掠兩州邊陲之地的居民，久而久之，兩州的州牧都對此睜一隻眼閉一隻眼，一旦鬧出什麼事情，就相互推諉，說是對方州縣的責任。”
“為此前些年，朝廷還派過幾位督查來此督辦此事，但也都幾乎是鎩羽而歸，到現在，連朝廷都對此事視而不見，山中流寇自然愈發氣焰囂張，就連附近其他州縣的亡命之徒一旦遇見麻煩，也都是往這太玄山中尋求庇護。”
“山中流寇的勢力也愈發的壯大，這幾年已成了滄暮二州的心頭大患。”
“吶，之前那蒙家姐弟他們父親手下的銀龍軍，就是因為剿匪不力，而被朝廷責罰，好好的正三品虎賁將，如今被貶成了六品州司都衛，落魄到要做上門贅婿的地步。”楚昭昭不無感慨的言道。
家道中落素來悲涼，尤其是之前爬得越高，摔下來時，就會越疼。
“那他們說的南宮家又是什麼來頭？以往倒是從未聽聞過。”褚青霄又問道。
“滄暮二州新貴。”
“具體幹什麼的說不上來，但家族人丁興旺，在滄暮二州也算是耕耘良久。”
“十二年前，各州叛軍四起，滄暮二州的州牧皆有平叛之功，被朝廷升遷至他處。”
“新來的州牧急需依附本地豪強穩定局面，南宮家族趁勢攀附，搭上了滄暮二州權力更替的東風。”
“如今既有在滄暮二州州府擔任要職的族人，也有遍佈二州的各種產業，甚至與滄暮二州各個宗門都有不錯的交情，天懸山九峰之一的東竭峰三位執劍長老中，便有一人是南宮家的族老。”
“總之，南宮家在滄暮二州盤根錯節，雖然是近些年才嶄露頭角，可已經隱隱有穩坐滄暮二州第一士族寶座的趨勢。”說道這處的楚昭昭眉頭微皺，眸子深處閃過一絲厭惡之色，顯然對於那南宮家並無太多好感。
“聽上去這十二年來，暮州與滄州發生了很多事。”褚青霄聞言在這時感嘆道。
楚昭昭不疑有他，只是接過話茬道：“何止滄暮兩州，整個大虞都有翻天覆地之相。”
“各方勢力相互傾軋，整個大虞天下都經歷了一次權貴交替。”
褚青霄的聲音在這時陰冷了幾分，嘴裡喃喃低語道：“可就是無人記得在南疆邊陲還有那麼一座孤懸的邊城。”
楚昭昭心頭一跳，拉住了手裡的韁繩，回頭看向身後的少年。
“十二年前我雖然年幼，但也聽父輩說起過，那時的大虞天下，隨著先帝駕崩，各地叛亂四起，又有北魏虎視眈眈，朝廷也好地方也罷，都有數不清的麻煩。”
“就拿暮州而言，成建制的叛軍當年便有三股之多，在那樣的年代，人人自危，燭陰大抵也是嗅到這味道，方才趁虛而入，釀成了今日的慘劇。”
褚青霄對此不置可否，只是沉默了一會道。
“依照姑娘的說法，就是這十多年來，太玄山流寇四起，南宮家漸漸壯大，滄暮二洲的州牧皆因平叛有功，而接連被朝廷封賞。”
“或許武陵城只是那個混亂時代偶然不幸的犧牲品。”
“但如果只是偶然，那為何朝廷與州縣都對武陵城之事諱莫如深，直到今時今日才由楚姑娘前來一探？而從未有關官方的人員前來調查呢？”
這個問題出口，楚昭昭也是一愣，就像褚青霄說的那樣。
一座被屠戮的孤城，尤其是還與燭陰這種上古遺族有關，依照著朝廷對於這類事物敏感態度，早就應該派人調查，可整個大虞天下卻像是遺忘了武陵城一般，幾乎從未有人提及，甚至如果不是楚昭昭為了討好趙念霜，機緣巧合的闖入了武陵城，恐怕到了今時今日，那裡發生的一切，依然會被掩埋在塵埃之下，不見天日。
“你覺得這背後還有隱情？”楚昭昭的聲音低沉了幾分。