德洛麗絲也不遲疑,立刻召集了所有男爵和高階軍官開會商討軍事。
眼見自己的長子回來了,莫洛爾伯爵的臉上也好看了很多,像是從原來悲傷的情緒中慢慢走出來,這讓所有人都輕舒一口氣。畢竟莫洛爾伯爵才是整支軍隊的精氣神所在,要是後者真出了什麼問題,那才是毀滅性的。
向莫洛爾伯爵和諸位男爵行禮之後,艾文開門見山將計劃的變動告知莫洛爾伯爵和德洛麗絲,「肯特人會暫時撤退。我軍理應趁此機會,從倫敦城再次調集後援,同時做好準備,佔據有利位置,以逸待勞,徹底擊潰敵人。肯特的軍隊則會因為來回趕路,疲憊不堪,如果打起來,即使人數眾多,那也是一群烏合之眾,不足為慮。」
德洛麗絲驚訝的問道,「肯特人居然會撤軍,這是為何?」營帳中幾乎所有男爵全都看了過來,他們和德洛麗絲一樣,都有著深深地好奇,想要探究其中的原因。
艾文笑了笑,也不掩飾什麼,「在下欺騙肯特人說,伯爵大人派遣了使者,趕去聯絡蘇賽克斯人,商議進攻肯特郡的事宜。肯特人自然心懷恐懼,匆忙撤軍回防。等他們知道受騙了,自然會滿心怒火,容易出現錯誤。」
「可是即便如此,肯特人也不需要全軍撤退吧,難道這次肯特人一點兵力都沒有留在肯特郡嗎?」坐在首位的莫洛爾伯爵突然出聲問道。
德洛麗絲驚喜的看著身旁的父親,歡喜之情溢於言表。
「伯爵大人,此次肯特人為了畢其功於一役,同時防止再被屬下用詭計擊潰。不僅動員了五六百人的軍隊,同時肯特國王親自督戰,想來肯特郡應該沒有多少能打計程車兵了。」
艾文的話在營帳中爆炸,不少男爵震驚的站了起來,滿臉不可置信。
「原來如此,難怪敵人的戰鬥力比我們要高上一些。」相比於男爵們的震驚,莫洛爾伯爵並沒有表現出太大的情緒波動,彷彿並不把肯特人放在眼裡。這可急壞了男爵們,他們紛紛向莫洛爾伯爵進言。
「伯爵大人,肯特王國此次傾巢而出,遠不是我們一個伯爵領可以抵擋的,應該向國王陛下求援才是。」
「伯爵大人,還是轉知國王陛下為好,不然日後問起來,我們也很難回答啊。」
面對男爵們的建議,莫洛爾伯爵平淡的說道,「國王陛下壓力很大,既要提防東盎格魯利亞王國,還要直面麥西亞王國。這種我們能處理的事情,不需要去打擾國王陛下,我們不可能每次打仗都指望國王陛下的支援。等戰爭結束了,再派人去就行。」
男爵們低著頭默不作聲,一個個又坐了下來。艾文嘆了口氣,男爵們的反應有錯嗎,其實沒有任何過錯。只要是個正常人,在聽到敵人舉國之兵前來決戰,第一反應都會是尋求救援。
可問題是,埃塞克斯王國太弱了,一共兩塊伯爵領的土地,三面被敵對的國家包圍,更要命的是守著泰晤士河的出海口,完全就是一塊肥肉。只要在哪場戰鬥中損失過大,說不定其他鄰國就會露出兇狠的獠牙,希望從埃塞克斯王國這裡咬下一塊肉。
「我們與其指望陛下的支援,不如提升自己的實力,否則就算國王陛下派遣援軍,我們也堅持不到援軍趕到。」
莫洛爾伯爵看向中間的艾文,適時的轉移了話題,以免挫動手下們的信心,「艾文這次做的不錯。說說經過,讓我們都聽聽吧。」
「是,我……」艾文剛開口,還沒講完一句話,就聽到營帳外,一陣喧鬧的聲音。莫洛爾伯爵一個眼神,自有親近計程車兵出去檢視情況。
很快士兵就進來報告,「伯爵大人,外面是賽特大人想進來見您,他還說……」士兵看了艾文一眼,沒有繼續說下去。
「我哥哥說了什麼?」德洛麗絲心中咯噔了一下,看士兵的反應,就知道肯定和艾文有關。她立刻緊張起來,現在正是戰爭的關鍵時期,希望賽特不要搞出什麼大事。
「賽特大人說……說艾文大人和肯特人交談甚歡,還將我軍的情況和作戰計劃全部和盤托出,是領地的叛徒。他要和艾文大人當面對質,揭露他虛偽的一面。」士兵說完便立刻退了出去,不敢在營帳內多呆一秒,生怕哪位大人生氣,殃及池魚。
「胡扯八道!」德洛麗絲氣的當場罵了出來,她有些擔心的看著莫洛爾伯爵,生怕自己的父親會因此生起疑心。大軍在外,將帥不合,那可不是什麼好的情況。
幾位領地男爵則是面面相覷,艾爾魯斯立刻站了起來,想替艾文解釋一下,然而有人比他更快,「伯爵大人,這肯定不是事實,還請伯爵大人慎重考慮。」艾文瞥了一眼,搶先說話的是帕勒斯男爵。哼,他冷哼了聲,心知對方這麼做絕不是為了大義,只不過是想在眾人面前樹立一個良好形象,方便自己未來做事罷了。
「伯爵大人,我們一家對領地對您向來忠心無二,絕對不會背叛您。」艾爾魯斯半跪在地上,沉聲說道。
「父親大人,一路走來,艾文都是盡心盡力,怎麼……」德洛麗絲也輕聲說道。
「都別說了,我去看看就行。你們繼續商議接下去的行動,有結果了和我報告。德洛麗絲,之後的行動還是由你來指揮,該怎麼做就怎麼做。」說著莫洛爾伯爵起身,緩緩走向營門,在經過艾文身邊的時候,他抬起左手,在後者的肩膀上重重的拍了拍,發出一聲嘆息聲。
莫洛爾伯爵走出營帳後,德洛麗絲立刻走到艾文面前,想向他道歉。艾文眼疾手快,立刻扶住了德洛麗絲,微微搖頭,並且請她重新回到主位上。