“爹，這樹妖為什麼要我們全村人一起過去，莫不是有什麼陰謀吧！”
隊伍最前面，一名腳步有些輕浮，身穿白衣的青年男子，望著蜿蜒向上，越來越不好走的路，微微氣喘的向身邊手中拿著一支登山柺杖的半百老者問道。
這名老者不是別人，正是這個村的村長。
聞言，老者側頭看了一眼白衣青年，目中有欣慰之色閃過。
兒子雖然渾了點，但至少還是有頭腦的。
“放心吧，即便這丫頭喂不飽這樹妖，其他人是否安全兩說，我們父子倆一定無事，只要先撐過了這次，便還有一年的時間可操作！”
半百老者自然看出了兒子目中的憂懼之色，緊了緊手中的登山柺杖，低聲說了一句，好使白衣青年安下心來。
不管樹妖有何陰謀，其若想要每年都有貢品，就需要他這個村長，且村中雖然奈何不了樹妖，但它最多也只能以某種化身跑進村裡作亂，這也從側面得出這樹妖的實力未必有那麼恐怖。
這次只是這樹妖出現的太過於突兀，沒有充足的時間準備，但只要這次穩住樹妖，有一年的時間，未必不能請到高人過來除妖。
確認了這次上山，自己定然無事，白衣青年的心也放了下來，只是看著腳下這越來越不好走的山路，就很不是舒心了。
白衣青年又回頭看了一眼綁在轎子上的少女，姣好的面容帶著淚痕，當真令人生出一種我見尤憐之感，比之平時更加動人。
“這賤人，若是從了我，又豈會成為樹妖貢品，不過也真是可惜了！”
白衣青年有些戀戀不捨的收回目光，心中頗有些遺憾。
且不說這村長父子的心思如何，隨著距離目的地越近，多數村民心頭也愈發緊張，但也有少數村民是心懷愧疚的，畢竟要用一名無辜少女的命換來村中一年的安穩。
也有心頭慼慼然的，因為他們家也有少年，今年還有外姓少女替死，那明年呢，後年呢，再往後呢？
至於搬離村子，輾轉到他處定居，屆時是否又會落得和外姓少女一家相同的下場？
……
相距秦時村子百餘里之處，同樣有一個村莊。
此刻，在這村莊上空，有一名手持拂塵，身形清瘦的老道凌空虛立，望著下方空蕩蕩，不見一個村民的村莊，臉色陰沉。
不多時，老道身上青光一起，瞬間化作一道青色遁光，往秦時所在村子的方位飛遁而去……
“秦時，你自己先趕過去吧，不用顧及我了！”
通往山上的土路，少年跑得氣喘吁吁，看著前面顧及自己腳力的秦時，怕耽誤救人的時間，便讓秦時自己先趕過去。
“好！”
沒有猶豫，秦時應了一聲後，腳下一個發力，頓時有塵土揚起，身形宛若離弦之箭，瞬間消失在了少年的眼中。
關於樹妖的所在地，少年已經與他說了，乃是村民進山必須經過的一個山谷。
而看著前路塵土飛揚，秦時已經跑出了自己的視線外，少年先是一愣，但旋即面露喜色，秦時本領越大，他姐獲救的希望就越大。
不管前方飛揚的塵土，少年迎著塵土繼續喘氣疾奔跟上。
……
浩浩蕩蕩的隊伍終於進入了山谷，又前行一小段路程，見到了谷中溪流沖刷形成的一處寬敞空地，空地上面稀疏長著幾株大樹，以及一株丈許高的小樹。
往日這裡是進山村民的短暫休憩之處，但如今卻是奪命之地，早有幾名村民命喪樹妖之手，而回村中報信的，也是樹妖特意放回的。
任所有人都想不到的是，往日最不起眼的這株小樹，反而是成了氣候。
“將貢品呈上來！”
一陣怪風突起盤旋，小樹的樹幹上竟是浮現出了一隻眼睛，同時一道聲音直接傳入所有村民的心中。