蘇子昂送李烈出府，錦念則還在墨玉軒等他。
一盞茶的功夫，他便返回來了，有些感慨道：“英國公，應是新一代勳貴世家的翹楚了！”以往他所見到的勳貴之家子弟，多是紈絝之輩，李烈卻與他們不同。
聽這口氣，看來蘇子昂是對李烈是另眼相看了，若是他知道日後李烈建樹更多時，只怕是更要佩服得五體投地吧！
想到這，錦念倒是好奇了，“大哥，你們是怎麼認識的？”書香世家一向不屑與勳貴往來，認為勳貴蒙蔭不勞而獲，少有真才實學之人。
“在大姐夫家的宴會上碰到的！”似乎想起什麼，蘇子昂笑了，“也沒說過幾句話，沒想到今日他會登門求書。”
大姐夫家那便是寧遠候府了。
若沒記錯的話，英國公府的二夫人即李烈的嬸孃張氏，正是寧遠候府的姑娘，是大姐夫的姑母。
錦念記得這麼個人，還是因李烈名震西南後，便跟他叔嬸反目，還把張氏夫婦趕出了國公府，因這事，加上克妻之名，李烈在京中名聲更惡了。
想著李烈那一副高冷的模樣，親自上門求書這個舉動的確讓人意外，“英國公不是要回京嗎？怎麼連個隨從都不帶，還自個前來求書？”就算英國公府沒有《西南地理圖志》，偌大的京城還能找不出一本來？
蘇子昂搖頭，“他把隨從都遣去尋書了，聽聞尋遍了大半個揚州城都沒找到這本書。”
說到這，蘇子昂低嘆道：“他可不是回京城，而是去了西南！”聽到李烈來找到時說要去西南時，他嚇了一跳，還以為是聖意，不曾想是李烈主動請纓去檢視軍情的。
西南軍事一向由鎮南候府統領，前幾年，現今的鎮南候在西南平地方叛亂時，折了近三萬兵馬，因手段惡劣又折損鄉勇過多，漸漸失了西南的民心和當今的聖心。
如今，交趾襲攏西南，鎮南候還未有動作，李烈卻請纓先行，這番舉動，確有爭奪西南軍的掌兵之嫌！
鎮南軍的將領大多都由鎮南候提拔，向來聽令鎮南候，李烈此行，恐是阻力不小。
錦念也很詫異，“國公爺去西南，可是與近日交趾襲擾西南有關？”前世，李烈聞名西南是那是五年之後的事，這一世，難道是要提前了嗎？
也不知李烈和楊茹的親事訂下來沒有？改日尋個機會問問二堂姐好了。
她倒沒蘇子昂那麼瞭解時局，但李烈這般作為，至少是比那些尸位素餐的勳貴之家強不少，這點倒讓她意外和欽佩。
想到邊境又不安寧，蘇子昂沉默點頭。
氣氛一時有些寧窒。
錦念便笑著轉移了話題，“這些軍國大事我是不懂的，不過我倒是聽聞，你們書院出了個極擅丹青的念安居士，聽說他的畫能賣出高價，上個月在書齋，一幅海棠花圖就開價三百兩，大哥可有認識此人？”
“咦，竟有此事！”蘇子昂被她這麼一說，倒是來些興致，“六妹是從哪裡聽來的，我倒是不知有此人，快說來我聽聽。”若真有這號人，倒是可以結交一番，西南興兵之事，還不是他一介書生可以干涉的，他在這憂心也無濟於事。
這算什麼事！她可是來求蘇子昂的，如今反倒是被蘇子昂纏上了！
錦念有些鬱卒，悶悶道：“我也是偶然聽人提起的，哪裡能知道許多，還想著大哥也正好在廣陵書院裡，興許認識，竟不知大哥還要向我打聽！”
被她一幅小女孩委屈模樣地一通埋怨，蘇子昂反倒坦然了，“六妹不知道，我並不喜描丹青，自然也不認識這方面的人，倒是可以問問彥宜兄，改日見到他，我再仔細打聽好了！”
好端端的，話題怎麼又帶到顧彥宜身上？似乎有意無意間，她常聽人提起顧彥宜，錦念皺眉，只想儘早結束話題，“若大哥知道了，可要說與我聽聽。”
蘇子昂滿口應下了。
無功而返，錦念有些失望和頹然，原本還滿心期望地以為大哥是認識的念安居士的，如今竟得到截然相反的結果，她心中希望的火苗就像突然被潑了盆冷水，瞬間就寂滅了。
杜鵑一直留意錦唸的神色，一出墨玉軒，見她仍是神色寂寥，便開口笑道：“小姐很喜歡念安居士的畫嗎？”上次在書齋，就見她拿著念安居士的畫愛不釋手的。
“談不上喜歡！”錦念苦笑，有些惆悵地說，“偶然聽說了這麼個人，一時好奇罷了。”她沒想到，打聽一個確定的人也會是這樣的大費周折，那找一個還不知藏身何外的兇手豈不是難上加難？
“這樣呀！”杜鵑便笑了，“聽大公子的意思，顧公子應是認識念安居士的，小姐若想打聽念安居士，不如請顧公子幫忙。”
錦念皺眉，淡淡掃了一眼杜鵑，沉聲道：“今後，這樣的話我不想再聽到第二次！”胡亂向別人打聽外男，這算什麼事？若要讓老太太知道，非得罰她抄女戒不可！
再者，要她去問顧彥宜那不如另尋他法，她可不想欠顧彥宜的人情！
也不知杜鵑怎麼當的差，用著總感覺沒鶯歌順手！
一旁的杜鵑被錦念淡淡一瞥，加上後面的話，她心下一驚，這才發覺自己說錯了話，趕忙舉手保證，“小姐，我以後再也不敢了！”
“不用跟我保證，你心理記住就行！”她自覺前世虧欠身邊的丫鬟，重生後，儘管對她們約束頗多，但卻很少苛責她們，若杜鵑再這樣下去，她得考慮換人了
主僕兩人回到錦花小築，鶯歌進來，笑道：“小姐，盧小姐遣人送信來了。”
盧靜嫻在信中說她又得了幾本新話本，問錦念什麼時候去盧府，又抱怨起盧夫人最近開始拘著她做女紅了，結果她半天也繡不出半朵花來，把盧夫人氣得揚言要禁她的足。
那抱怨透著一股濃濃的歡快，讓錦念有些鬱悶的心情也跟著好受了不少。