已經入夜，珠兒匆匆忙忙從外面跑進來。她和劉媽媽咬了半天耳朵，白天把柳茜兒帶回自己院子、從那會兒起就一直和柳茜兒研讀《陵城軼事》的老夫人，佯咳一聲，突然打起了呵欠。
《陵城軼事》是當時非常流行的一本奇文小說，不被正版印刷發行的緣故，想要看得人，全靠傳閱抄錄。老夫人這兒的幾本，全部出自書法名家譚通子之手，字跡書寫，那肯定是端正秀美，養眼之極；排版也好，整整齊齊，看起來輕鬆如意。收到這一系列書的人，當初是把這系列書當重禮孝敬給玄門老夫人。
老夫人喜歡讀，愛不釋手。
柳茜兒也頗受其中故事的吸引。
可是，柳茜兒滿腔心事總在前面孟神山和肖天雪那裡，再好看的故事也難以抓住她的心。
眼見老夫人打起呵欠，這表示，這位老太太讀了大半天的書，終於累了，柳茜兒連忙站起來，蹲身道：“娘，時間著實不早，您還是快快休息了吧。”
珠兒和劉媽媽一起擠眉弄眼，老夫人看在眼裡，假裝順從：“也好，都耽擱你這麼長時間，你也該回你自己的地方。”
“媳婦告退。”柳茜兒繼續萬福。
老夫人擺擺手，柳茜兒這才如逢大赦。
目送柳茜兒出去，又等前去送行的珠兒回來。珠兒進門，把門關上。老夫人把珠兒和劉媽媽一起叫過來：“怎麼樣怎麼樣？”
珠兒說：“就像老夫人您一開始預料的，那位莫總把子，脾氣大得上了天，說得苗外總管和門主哪一個都不敢多接話。直到肖夫人出來，那個老莫，才順了氣的貓一樣，不再扯著山西這邊的事不放，只說他和黑杆子馬道總把子老周的事，說了老半天。”
嗯——“老夫人點點頭，接著唏噓：“其實這一招險啊。”
劉媽媽也道：“是啊，加入門主還是一貫年輕氣盛，用起前不久硬頂肖大俠的牛脾氣來，浪費了老夫人您的一片苦心不說，真把這位莫總把子得罪了，肖大俠那邊我們又不得好，這以後的路，門主和整個玄門走起來，真夠嗆。”
“好在我兒沒有完全令我失望。”
“老夫人，”劉媽媽目光閃爍著，“您預計著，門主他對肖夫人，這感情，真的已經不再是他們剛成親那會兒了？”
老夫人眉頭深鎖：“不好說啊。”
“那我們——”劉媽媽到底城府深，話到了嘴邊，還是嚥下去。
珠兒年輕，嘴巴沒東西把門：“霹靂組合拳的最後一招，上，還是不上？”
老夫人一拍桌子：“上！為什麼不上！就算為了我孟家的未來，要賭一把，下注就得大！成了，我兒帶著玄門，成就必定一日千里。若不成——”躑躅了半晌，在珠兒和劉媽媽兩個人四隻眼睛的注視下，她重重嘆了一口氣，說出三個字“我認栽！”
柳茜兒逃出老夫人的院子，趕到議事廳。
人，早就全散了。
抓住小廝詢問門主去向，小廝告訴她：“回夫人，門主酒多了，駱總管把他送去了書院。”
“為什麼會是書院？”柳茜兒這一肚子的火啊，醞釀了一個下午加一個晚上，熊熊燃燒衝著小廝發洩：“不知道本夫人住在哪裡了，門主醉酒，最該送去本夫人哪裡，你們都不知道了嗎？”
小廝嚇得趕緊跪下來：“夫人息怒、夫人息怒。”不知道如何解釋，連忙抬手給自己掌嘴：“都是小人這張嘴不好，不會說話，叫夫人生氣。”
柳茜兒火實在沒地兒撒，就著這個說辭，指揮其他人：“把這個沒眼力沒腦子的狗奴才，拉到柴房去，三天不給他吃飯，讓他好好反省！”隨後，袖子一甩，才去書院。
書院裡，孟神山獨自一人又喝了半個多時辰。柳茜兒來時，他已是酩酊大醉。
柳茜兒拖他，拖不動；拉他，他又不起。
仗著酒意，孟神山居然把她當成了外人，含含糊糊說：“我是個笨蛋，對不對？笨蛋啊，所以才把那麼多原本該是自己的好東西，拼命往身外推！江東大俠的女兒怎麼啦？江東大俠的女兒就該配一個什麼都沒有的男人，才顯得肖振東沒有私心，還是怎麼的？我原本是喜歡肖天雪的，因為不喜歡她爹爹，所以才漠視她。甚至娶了她之後，都堅持不和她在一起，到現在也不和她圓房。”
柳茜兒很用力在聽，聽到這裡，胸口巨震，眼前一黑。
孟神山抱著她，好像抱著一個不相干的人：“你說我是不是笨蛋？是不是傻瓜？我現在想回去啊，告訴肖振東，我要娶她的女兒，我要和肖天雪成為夫妻。不是有名無實那種，是真正的、真正情投意合又志趣相同的恩愛眷侶。我會刀，她會劍，我拳法出眾，她輕功不煩。昔日天魔程倚天，配的就是芳華絕代且武功高絕的紫衫女。肖天雪才應是我的愛人，我最該娶的，原本該是肖天雪……”
“天雪……肖天雪……”
“天雪……肖天雪……”
含含糊糊的呢喃，全部集中於這兩組稱呼之間。
柳茜兒傷心欲絕！
她跌跌撞撞回柳馨園，撲在床上哭泣了半天，迷迷糊糊睡了一會兒之後，又在晨起鳥兒的鳴叫中醒來。急忙喚丫頭來，她洗漱，梳妝，爾後換上一件淡粉色新衣，又來到書房。
孟神山宿醉未醒。
柳茜兒強迫自己假裝什麼都不知道，吩咐人去備醒酒湯。
她守在孟神山床頭，一直等到孟神山夢中察覺有人，爾後驚醒。
孟神山坐起來，一眼看見晨曦中嬌嫩如同一朵春桃的她。揉揉眼睛，他一下子幾乎想不起醉酒之前發生過什麼。依稀是應酬白杆子長刀門總把子的，後來，又慢慢回憶起莫亦塵昨天的種種言行。對肖天雪的心動隨之湧來，不過，理智重新迴歸他的腦海，他生生把這一點壓回了心底。
“茜兒！”一如既往，他叫得情真意切，“怎麼了，不會一直你都這麼陪著我吧？”