“廢物！”嚴升暴喝一聲，怒瞪著對方罵道：“皇上剛把李平給斬了，你說江如眠那封奏疏不識實務。你是想搞死他還是想讓皇上廢了我！”
那吏部侍郎被罵的不敢吭聲，他的身體忍不住抖動。
嚴廷忠見狀，立馬說道：“爹，您消消氣，這件事情最好還是從長計議。”
話音剛落，一個小廝走了進來通稟道：“大人，周子羨正在門外求見。”
嚴升心頭一跳，看了一眼嚴廷忠胸有成竹的模樣，吩咐道：“快帶他進來。”
“是！”
周子羨走進大廳，看著滿室的寂靜，心裡有些疑惑，不由自主地抬起頭來，只見嚴升端坐在椅子上，微笑著看著自己。
他心頭湧起一絲不祥的預感，不安地拱手行禮道：“在下週子羨參見大人。”
嚴升連忙站起身來，迎向周子羨，說道：“快請坐。”
周子羨不知道嚴升葫蘆裡賣的什麼藥，也不敢拒絕，只能在嚴升對面的椅子上坐下。
“在所有的新晉翰林裡，唯有你最為潛心治學。”嚴升的目光閃爍，看似慈愛的語氣下，卻暗藏著一絲危險的訊號。
“多謝大人誇獎。”周子羨低頭回應道。
嚴廷忠抿了一口茶說道：“上次在茶樓的時候聽你說江如眠近日常常和一個商人混在一起。”
“呃。”周子羨的腦袋嗡的一聲，他知道今日是躲不過掉了，能否靠上嚴府這棵大樹在此一舉，便硬著頭皮答道：“正是，永叔和她是私交好友，二人交往甚密。”
“認識個商人很正常，算不得什麼大事。”嚴升不在意地擺擺手。
嚴廷忠嘴角微微上揚，接著說道：“那個商人名叫莫念，生於煙花柳巷之地，經營的生意也不乾不淨。”
嚴升佯裝惋惜地嘆了口氣說道：“想不到這江如眠在朝堂上義正詞嚴，在朝堂之下竟然是這幅德行。”
“大人說的是，他甚至有娶莫念為妻的念頭。”周子羨點點頭。
嚴升眼睛眯成一條線，臉上的笑容越發燦爛，對周子羨說道：“你對情況這麼瞭解，卻不告發，豈不是欺瞞聖上。”
“這······”周子羨愣住了，成敗在此一舉，他咬了咬牙，終於暗暗下定決心。
“周大人！”嚴廷忠叫住正要離開嚴府的周子羨。
周子羨連忙轉身，看著嚴廷忠，問道：“大人有何賜教？”
“賜教不敢當，我只是想要囑咐你一句，官場上的事情爾虞我詐的，最好別牽扯到一個姑娘身上。”嚴廷忠的語氣雖然很溫柔，但卻透漏出濃濃的警告。
周子羨聞言心裡一緊，連忙拱手說道：“多謝大人關心，周某謹記在心。”
嚴廷忠滿意地點點頭。
清晨，陽光熹微，炊煙渺渺，薄薄的雲霧自天邊傳來，與天相連。
一封奏疏打破內閣的沉寂。
“臣周子羨，彈劾江如眠與商人往來甚密，流連煙花柳巷，枉為人臣······”
高克恭閱完奏疏的內容，鬆了口氣，將奏疏放到一邊，對著身邊的王仁則說道：“你把這封奏疏送到嚴府交給嚴閣老，然後立刻寫奏疏彈劾江如眠，直稟聖上將他貶官。”