那一日的清早，隆隆的鼓聲響徹了湖邊的谷地。天空中的雲朵中時不時地顯出飛舞的旗幟，羅馬系的紅底金橄欖枝旗，或者希臘系的紅白條紋旗。還有耀如白日的金色戰車和火紅的神鳥裹著流雲，從湖邊的天宇一直賓士到火焰山的山頂，來回往復。
羅馬系的半神們都聚集在兩營之間的空地上，全副武裝。而對面的希臘大營，則營門大開，曾經遮掩著營區的迷霧也消失不見。一眼望去，是林林總總的帳篷，小屋，房子大小的岩石，和閃閃發光的巨型貝殼屋。
這些房舍如同是天空上隨意灑下的小石子，特別隨性地分佈著。完全看不出羅馬營裡的那種嚴謹的布營安排。
從這個角度，高潛也沒有看到一個希臘佬，他想這群佔了地利的傢伙大概都在鬥獸場做準備。
天空中這時飄下的綠色橄欖葉，艾琳說這是智慧女神在祝福即將參賽的勇士。
高潛望了一眼奧林匹斯山的方向，微微冷笑：“裝模做樣。”
阿波羅的日車在天空上來回往復地跑了好幾次，每經過營地上空一次，高潛就會聽到身邊的半神們興奮地歡呼，當日車離去時，又是失望的嘆息。
“什麼情況？”高潛吃驚地道，“表演失誤？”
然而耳邊的歡呼聲幾乎震聾了高潛的耳朵。
“衝啊！”一群重甲戰士像大象一樣從他的身邊跑過，接著是阿波羅血脈的幾輛金色的戰車。然後前鋒營的一堆小神半神也大呼小叫地衝了上去。
高潛看看身後，現在只剩下了艾琳，阿斯蘭，還有戰神系的幾個熟人。不遠處的幾個獵神系的年輕男女，揹著弓箭，拿著短劍，站在愛麗絲身後，臉色嚴肅地低聲說著什麼。
看到高潛望過來，愛麗絲突然大步地走了過來：“喂，新來的。”
“我叫亞拉。”高潛糾正她。
愛麗絲走到高潛面前，仰臉盯著他：“隨便什麼，聯手，幹嗎？”
聯手？高潛挑了挑眉。他低頭打量了一下愛麗絲。
和他印象中，那個灰塵撲撲，咄咄逼人的女孩不同，愛麗絲今天的打扮即搶眼又精神。
一身慣常的銀色作戰裝，套著件金色的軟甲背心，看那光澤顯然是高階貨。她的兩個手腕上各纏著一圈金色的絲帶，不知道是做什麼用的。她盯著高潛時，泛著銀線的眼眸像是兩顆有魔力的稀有寶石。
“聯手，對你我都好，你不會後悔的。”愛麗絲補充道，“我會讓你看到我的實力的，我會盡全力幫助你拿到名額，條件是，你讓我也拿到名額。”
“我不需要和任何人聯手。”高潛笑了笑回答，“我自己就能拿到名額。”
自大狂！
愛麗絲瞪著高潛那可惡的笑容：“別想的太簡單了，艾琳昨天的事，你也看到了，希臘佬比你想象的要狡猾得多。”
“那又怎樣？”高潛雙手抱在胸前，淡淡地看了眼愛麗絲身後的弓箭，“今天的戰鬥不適合你這樣的戰士，能不能拿到名額，你只能自求多福。”
高潛一行人穿過一個像是隧道一樣的建築，又路過了一個像是空心岩石做成的巨大穴屋，高潛看到遠處希臘營的中心地區還佇立著一個巨大的黑色木馬，足有三層樓高，就和羅馬營的智慧女神像一樣顯眼。接著他們就看到了那沖天的火光之處。
一隻一人多高的火鳥站在一根石制的旗杆上，而它身上的火焰則向上衝上十幾米的高空。
旗杆上的旗子當然已經不復存在了，火鳥扭動著腦袋看著高潛一行人走近。在距離火鳥十幾米遠時，高潛就感到了逼人的熱浪。
此刻看臺上，有零星的觀眾，高潛原以為那些都是不打算參加選拔賽的非戰鬥半神。不過很快他看到了穿著耀眼的金色戰甲的阿喀琉斯血脈的贊比，他和其他幾個半神站在一起，對著下方的半神們指指點點。