伏允所帶領的軍隊不過萬人，這一次李靖將大批的輜重留在居茹川，在大軍中，挑選三萬精銳騎兵，收攏整個大軍中剩下的所有的壓縮乾糧，這才湊夠三萬大軍的遠征口糧。
將士的口糧解決了，為了水源和戰馬的牧草，李靖選擇的路線乃是柴達木盆地的南部邊緣，這裡的山路難走，但是好歹還有一些稀疏的植被，和從雪山上融化的雪水匯聚成的季節性的河流，河流的兩旁還有些草地，這樣一來戰馬的補給壓力大大減輕。
在柴達木盆地，除了河流流經過的地方之外，更多的地區則是無邊無際的戈壁灘，一眼望不到邊際的荒涼，連飛鳥也極為罕見。
在浩瀚的戈壁灘，一隻孤獨的唐軍迎著風沙，艱苦的遠征。
大軍跨過荒無人煙的荒漠，為了抄近路也曾經穿過沙漠，跨過阿爾金山，終於到了且末的邊界。
大量的斥候放出，今日他們的目標是在日落之前，找到車爾臣河，一旦達到車爾臣河，那距離且末的距離就已經不遠了。
“車爾臣河找到了，就在前方二十里！”突然前軍斥候飛奔而回，高亢道。
“嗷！”
頓時全軍將士紛紛歡呼，不待李靖命令，紛紛策馬狂奔，朝著前方飛馳而去。
二十里的距離對於騎兵來說，不過是一個全力衝刺而已，很快，一個寬闊的河流映入唐軍將士的視線。
飢渴的戰馬迫不及待的衝到河邊，痛飲冰涼的河水，一個個唐軍將士同樣毫不在乎的一頭扎入河水中，和戰馬同飲一河水。
秦懷玉猛然從河水中抬起頭顱，痛快的大吼一聲，抹了抹滿臉的河水，看著倒映在河水，將河水染紅的夕陽，不由得感嘆道：“大漠孤煙直，長河落日圓，墨頓此詩可謂是入木三分。”
不少識字的將領不由得點了點頭，不由得看向墨頓，他們這一路見識了西北的雄壯遼闊，恐怕只有墨頓的這首詩最為應景。
段志玄搖搖頭說道：“依我說，墨祭酒的秦時明月漢時關，萬里長征人未還，也是極為貼切，我等從長安城出發，一路轉戰到此，恐怕至少五千裡了吧！算上回程，恐怕足足萬里之遙。”
李靖也是不禁感慨，當初出征之時，他就已經預料到這場戰鬥會很辛苦，卻沒有想到會是會如此艱難，唐軍不但要克服惡劣的自然條件，穿越複雜而陌生的地形，在缺乏糧草、補給和後援的情況下，進行遠距離的作戰和大尺度的迂迴，追蹤伏允的主力，並與之決戰，唐軍稍微疏忽就會落入萬劫不復的局面。
這一路走來，可謂是李靖可謂是小心謹慎，唯恐一步走錯，讓唐軍陷入險境，
好在，這一切即將結束，只要是跨過了車爾臣河，且末城就已經近在眼前。
第三日，迫不及待的三萬大唐鐵騎終於逼近了且末城下，然而讓所有人意外的是，且末城竟然空蕩蕩並無一個人影。
只有滿地的牛糞和啃食一空的草原證明這裡曾經停留過大量的牛羊。
“又讓伏允給跑了。”程咬金恨恨的說道。
李靖站在空蕩蕩的且末城中，臉色難堪這一次唐軍又撲空了，伏允老而彌辣，乃是他所遇到了最狡猾，最難纏的對手。
“伏允不可能跑遠的，撤離最多十日。。”墨頓看著腳下的生活痕跡肯定地說道。
李靖臉色稍緩，十日的距離並不長，伏允撤離的時候，攜帶了大量的牛羊，根本走不快，眼下要確定的乃是伏允逃走的方向。
“我軍從東追來，西面乃是浩瀚的沙漠，伏允只有南北兩個方向可逃。”程咬金道。
“于闐和高昌。”李靖凝重道，于闐乃是伏允的貴人，當初伏允被隋軍追的上天入地走投無路的時候，就是于闐收留了他，可以說是伏允的第一選擇。
然而也不是沒有可能伏允反其道而行之，誤導唐軍追向于闐方向，改投高昌國，高昌乃是西域強國，歷來不服大唐，想來也會收留伏允。