回到有窮寨的王鼎開始積極備戰，白狼寨一行讓他對合並一事不再有奢望，唯一的收穫就是斷絕了三家投靠官兵的機會。
對於僅僅依靠有窮寨的這些人來抵禦官兵圍剿，王鼎心中沒底。
有窮寨現在的軍事實力突飛猛進，能供王鼎驅使計程車兵有六百人左右，幾乎是其他三家總和。
但戰鬥力卻不敢恭維，小半年的訓練也就是勉強達到上了戰場不慌的地步，除了朱雀營和林普勝所率的先鋒營，其他人連令行禁止都做不到。
五軍進行細小的改編，先是朱雀營沒有太大的改變，總人數比起初創時多了一倍，八十人左右。林普勝的正規軍改做先鋒營，人數也維持在一百人上下，這兩個營就是有窮寨的精銳！
剩下的就是李大虎的正規軍和吳老二的守備軍，這兩軍除了人數增加以外，戰鬥力依然是個坑。
至於由勞改軍整編而來的玄武營更談不上有多大戰鬥力了，王鼎現在憂愁得很，說到底還是時間太短了。
不過對於範老頭吳老二等人而言，有窮寨現在有這樣的軍事實力已經是超乎想象。
他們做夢都想攻打縣城，結果官兵直接上山圍剿了，正好可以和他們一決雌雄。
於是這幾天他們帶著人，滿山遍野地佈防，坐等元軍進攻。
進入黑山嶺的官兵和大聖計程車兵發生過幾次接觸戰，雙方各有損傷，總得來講官兵憑藉精良的武器和優秀的作戰能力佔據優勢，大聖計程車兵則依靠地勢打起游擊戰。
七八天的接觸後，雙方都摸清了彼此的虛實。
王鼎知道這些官兵的一些底細，這些人分成幾部分組成，有些是附近五縣的縣勇，有一些是從郡府裡借來的精銳士兵，林林總總，竟有千人左右。
人數上的差別並沒有讓王鼎感到害怕，令他恐懼的是統率這些官兵的竟然是前世史書上赫赫有名的元將察罕帖木兒。
這人王鼎一點都不陌生，他就是金庸老爺子書中的汾陽王，也就是趙敏的父親。
但那也只是金庸老爺子杜撰的，王鼎從李穆穆那得知，察罕帖木兒實際上並不是她的父親，而是她的舅舅。
只是這李察罕原本應該在潁州沈丘，不知為何來到霍州。
知道對手是史書上有名的名將後，王鼎就真的開始慌了。
雖然對方還沒成長起來，照理來說也應該是在三四年後，藉由平叛紅巾軍，才錘鍊出一身令人敬畏的統兵才能，但人的名，樹的影，誰知道自己會不會成為對方成為名將的第一塊磨刀石呢？
王鼎越想越覺得心慌，於是開始督促五軍訓練，迫切地加築防禦工事，忙碌於劉九指的鑄造坊，想盡一切辦法增強自身的實力。
然而，留給他的時間太短了。
兩方士兵接觸半個月後，摸清王鼎底細的李察罕第一次主動發起進攻。
李大虎統率的正規軍和林普勝的先鋒營撤退不及，損失慘重。
到了最後，還是李察罕放開一道口子，才讓他們逃回寨裡。沒等王鼎問清楚戰況，李察罕就派人來勸降！