公元193年，初平四年，春。
佔據南陽的袁術收宛城黃巾軍餘部以為己助。
覺得自己勢力大漲的袁術，自信心空前的高漲。
所以袁術遂起兵進軍曹操佔據的陳留郡，準備進攻在兗州兵敗西北的曹操。
此時荊州劉表也起兵進逼南陽，試圖切斷袁術進攻陳留的糧道。
曹操自然不會放過這個機會，遂乘機向袁術反攻。
袁術的軍事能力與曹操相比還是差的遠了。
袁術軍與曹操軍稍一接觸，袁術麾下的黃巾軍就不戰而潰。
曹操乘機揮師追擊，在襄邑、寧陵等地接連擊敗袁術。
袁術不得已連連敗退，一直退到了揚州九江郡的淮水流域一帶。
曹操經此一戰，徹底由此解除了袁術軍對於兗州的威脅。
而袁術被曹操打的大敗而歸，進而失掉了自己袁氏經營多年的根據地南陽郡。
不得已退至淮水流域，敗退到了揚州九江郡的袁術依然不老實。
他集結被曹操擊敗的潰兵，大舉進攻九江郡的壽春城。
守在壽春城的揚州刺史陳瑀可沒有曹操那樣的軍事能力。
所以揚州刺史陳瑀不敵袁術，也是不得已讓出了壽春城。
而兗州刺史陳瑀自己也灰溜溜的被袁術驅逐出了壽春城與九江郡。
袁術佔據了九江郡壽春城後，也是自稱揚州刺史，兼領徐州牧。
自此袁術遂據淮南大部分州郡，以壽春城為治所。
袁術佔據淮南不久後，在長安把持朝政的李傕等人也是以朝廷的名義拜袁術為左將軍、假節，封陽翟侯。
這樣一來，袁術無論是從名義上還是實際上都被承認了他的揚州刺史職位。
大漢南邊揚州這裡袁術、曹操和揚州刺史陳瑀他們打的難解難分的時候。
大漢北邊的幽州公孫瓚和冀州的袁紹也是打的難分難解。
初平四年，春。
公孫瓚一方面是受到了李儒派出去的說客影響。
另一方面，公孫瓚心胸狹隘也是一直記恨著袁紹耍了自己漁翁得利佔據冀州的仇恨。
所以公孫瓚此時也是率先挑起了與袁紹的爭鬥。
袁紹本想趁著蘇木軍被黑山黃巾賊和趙國叛軍圍攻的時候出兵攻打魏郡。
可是此時公孫瓚已經起兵挑起了爭鬥。
袁紹不得已也是開始了與公孫瓚的爭鬥。
他為與公孫瓚爭奪青州，以長子袁譚為青州刺史，命其進攻公孫瓚所置州刺史田楷。
田楷引兵迎戰袁譚，屢次敗於袁譚軍麾下的顏良文丑二人。
袁紹與公孫瓚交戰多日，袁紹背靠富庶的冀州，軍勢甚大。
而公孫瓚又在幽州與劉虞明爭暗鬥的離不開幽州支援青州。
所以當漢廷派使臣趙岐至關東為袁紹與公孫瓚兩家講和時。
公孫瓚也是忍下了與袁紹的這口惡氣，選擇了與袁紹罷兵，回頭專心對付與自己不合的劉虞。
於是袁紹與公孫瓚兩軍交戰大半年後也罷兵休戰，袁紹勢力趁此機會撕開了公孫瓚佔據青州的口子，由此進入到了青州。
蘇木看著手裡由郭嘉和李儒麾下的明暗探子傳來的訊息。