往後越國在短短三十餘年間又易君數次，楚國趁機大肆扶持越國宗室傀儡，楚國支援越國的公子與太子爭位。
直到越王姒無顓繼位，越王無顓為‘感謝’楚國的慷慨相助，遂將橐皋奉於楚。
橐皋之地四通八達，北通壽春可逼齊、宋，南連九江可威楚、吳。
楚國窺伺橐皋久矣。自此橐皋就成了楚國的一把利劍，時刻威脅著越國，楚國一直都在此地屯於重兵。
越王姒無顓薨逝後其弟無疆繼位，無疆繼位初期便不願再受制於楚國，欲興兵伐楚，然而現實再次給這位年輕的君王上了一課。
越國積困於久，君臣心又不一，怎是強楚的對手？越軍一戰即潰，九江也被楚國奪了去。
若非當時秦國突然崛起，威脅到了楚國的後方，越國恐怕早就步了吳國的後塵。
一場大敗讓無疆徹底認清了現實，自此他便開始效仿先祖勾踐，表面對楚廷百依百順，暗地裡默默積蓄實力。外交上他交秦、和晉、連宋、示好齊國，國政上他大肆鼓勵耕農、效仿中原之法，從而達到營收民心的目的。為了不再步入先祖的後塵，他還默默營建死士組織，以祛己國反對之臣，擾他國之政。
而今時機成熟，中原各國混戰不休，楚國也忽視身旁這頭溫順的‘惡虎’，橐皋這座堅關在楚國的大意下，終將是再度被越國奪了回去。
高臺之上，火光映照不到的陰影中，緩緩走出一人，其人身著緊身黑袍、臉附猙獰假面，身姿高挑，觀身形應是位女子。
黑衣女子上前兩步，伏在無疆身下，雙手恭敬地遞上一個錦包。
無疆看到這個錦包，眼角不禁微微一挑。隨即他故作隨意地接過錦包開啟封口，從中取出裡面的一張帛書，目光緩緩掃視遠方傳來的訊息。
“王……”身旁的上大夫公師隅見無疆面容微變，出聲問道。
無疆擺了擺手，對著身旁眾將說道：“傳寡人令，命北逐楚軍的將士棄壽春，即刻南歸！即日起，大並樓船，沿巢水南下，隨寡人復九江！”
“喏！”
……
……
雍邑城外，宋軍將士看著如潮水般退去的楚國大軍，嘲笑般地大喝道：“威！威！威！”
楚國令尹昭陽站在馬車上，聞聲不禁朝著後方宋軍方陣瞥去，目光中充滿了深深的不甘。
‘再多給我三日，只要三日’昭陽心中不甘地嘶吼著。
橐皋失守的訊息讓楚國朝堂大驚，橐皋失守意味著在宋的楚軍有斷糧之危，昭陽只得暫時放棄對宋國的攻略，回援本土。
楚軍與宋軍血戰三日，卻未得寸土之功，回到郢都他這令尹之位怕是不保。
昭陽心中暗下決心，這次一定要給越國一個永生難忘的教訓！