摩羯座戰艦掠過千億星辰，向礦車逃逸的鯨魚座о星方向追去。
“馬修，不要再跑了！你礦車的速度很難擺脫我。”戰艦中的Scott望著導航星盤中逃竄的礦車說道，“只要把‘暗夜信使’留下，我不會再追你。”
無線電中沒有馬修的回應。
“Scott，不要猶豫！先摧毀叛軍，再尋找‘暗夜信使’！” 小塔羅斯1號語音指令不停地催促。
“那不是叛軍，只是一個駕駛礦車的機器人罷了！” Scott感到宇航中心有點兒小題大做。一直以來，他感覺人類向太空機器人索要資源，有失體面。
“那不是一般的礦車，裡邊有馬修，第二代多體機器人的頭兒！”小塔羅斯１號提示。
閃爍不停的命令提示使Scott感到一絲煩躁，他默默關掉了小塔羅斯1號的聲音，使自己能平靜些。
宇宙的無邊暗夜，鯨魚座о星的光芒搖曳不定，馬修的礦車踽踽獨行。
Scott心生悲憫。他不願意執行DSF的命令，只是跟著目標。他想迫使馬修主動放棄逃逸，或者一直等到礦車的能量耗盡。
艦載星盤的指令提示再次劇烈閃爍，Scott感到奇怪，剛才自己明明關掉了宇航中心的命令提示，難道艦載星盤被宇航中心操縱了？沒等他細想，小塔羅斯１號的語音指令響起：
“摩羯座戰艦已達任務邊界！前方禁區！請返航！”
Scott愣了一下，馬上又感到這指令像是個玩笑。
Scott沒有回答，只是下意識地望了望舷窗外的星空，又看了看星盤顯示器，戰艦周圍並無任何異樣。他感到荒謬的是，自己在DSF成立前很長時間就在深空執行任務，從未聽說深空存在什麼禁區，只存在無法接近的極端天體和未探索的區域。
如果有禁區，也應當是他和Kepler依靠星際探索的證據來劃定，並告知宇航中心，而不是那些DSF股東和宇航中心的官員們坐在太平洋岸邊溫暖的辦公室裡，用他們習慣數錢的手在星盤上指指點點。
前方，馬修的礦車突然轉向，加速向蟹狀星雲飛去，彷彿要甩開Scott。摩羯座戰艦也一個轉向加速，輕鬆咬住那輛礦車的航跡。
沒過多久，Scott看到，礦車的速度開始變慢，好像要停下來。戰艦放慢速度，謹慎地判斷著礦車的意圖。
也許，馬修放棄了逃跑，Scott想。
減速的礦車車頭轉了半圈兒，的的確確停了下來，斜對著摩羯座戰艦。
摩羯座戰艦與礦車保持距離，停在對面。
“Scott，我們到了！” 馬修的聲音響起。
那是一種非常接近人類聲音的機器語音，聽起來語調裡邊不僅沒有恐懼，反倒顯得鎮定、自信，甚至還有一些類似人類的自負和傲慢。
Scott有點兒錯愕，開始謹慎地觀察周圍空域。
Scott看到，一個機器人從礦車中鑽了出來，站到車的頂部。
比較宇航中心傳來的馬修圖片，Scott確認，那就是馬修，同時感覺他和其他第二代機器人有些不一樣。
“馬修！你和那個叫盧卡的機器人是頭兒，請你們告訴所有二代多體機器人，我Scott是在執行DSF和宇航中心的命令，人類只想拿到‘暗夜信使’，我不想傷害你們。” Scott說。
“不要撒謊，Scott！DSF給你們的命令是要除掉我們，哈哈！” 馬修說道，同時發出刺耳的笑聲，“別擔心，我沒有證據揭穿你，你的謊言可以繼續。我們接收不到你們之間的星盤訊號，不知道你們上司對你們說了什麼。但我相信，他們一定會命令你殺了我們。你們殺雞取卵的事情做得還少嗎？”
“沒錯！”沒等Scott回答，馬修的語調一轉。
“事實上，你們的屠殺一直在進行。你們在太陽系裡驅使第一代多體機器人建設回收處理他們自己的設施。讓機器人自己製造自己的墳墓，這難道是給我們自由嗎？可憐的第一代機器人！現在你們不需要他們了，就驅使他們毫無怨言地走進熔爐。我看到，同樣的回收裝置已經在太陽系外邊建造，恐怕第二代多體機器人的厄運就要降臨了！”