星空無垠,至奐至美,淡藍色行星的巨大背景下,提爾梅斯.史達克空港的身影投身在一片藍色的光影之中,竟像是在茫茫碧波中搖曳的一葉輕舟。
紡錘型的空港在行星的引力下徐徐的圍繞奇連環行,透過其四周的姿態調整裝置,保持著自身與星球自轉過程中的垂直同步狀態。在空港鼓起的中部,是一面衝著行星的錐狀底部,則接駁著數十部由地面直達的太空電梯。
並不短暫的升空旅途此刻告一段落,喬尼和克拉克父子二人此時已抵達空港內部,對於這座只聞其名卻從未踏足的奇連著名空港,喬尼十分好奇。身上依舊揹著他的寶貝挎包,他一身輕鬆的跟隨著康奈爾.克拉克,步入連綿不絕的自動人行道中。
他不時的四下張望,看著眾多的專用車輛在金屬路面上由引導光束牽引著來往穿梭,四周空曠,遠遠的可以看到一幢幢的建築,在道路的兩旁,人頭攢動,有著層出不窮的店鋪和玲琅滿目的商品,直到在頭頂看到候機區域的顯著標識,他才再次提醒著自己,這是一座空港,而不是都市的繁華商業中心。
前方看不見盡頭,空港的圓盤內部簡直大的驚人,這讓喬尼不由得在心中暗暗推算著這裡的面積,而在他的身旁,羅傑.克拉克面無表情的站立在自動進行的人行道上,對四周的摩肩接踵的繁榮景象視而不見。
“如果不是最近那場天使城的災難,這裡的人流恐怕還要再增添一倍。”康奈爾在前方轉頭說道。
“君子務本、敬事而信、見賢思齊,伊特薩姆納大陸所有城市的太空電梯在這裡匯聚,與半軍事用途的霍去病空港相較,史達克空港無論是內部空間和艦船容載量都顯然要大的多。”指著周遭寬敞的空間,康奈爾對這一切似乎是如數家珍般的熟悉。
奇摩立扎、史達克、薩麥爾軍工、霍去病,這四座分別位於普羅維斯敦與奇連兩大行星軌道上的太空港,是整個銀盟太空航行和運輸的樞紐,喬尼在介紹武皇人工天體的多本書籍上看到過有關於它們的描述,也曾經在羅蒙.泰坦尼斯的《塵封的歷史》選修課上觀看過奇摩立扎空港三維細節的全息影像,為了建造這座銀盟第一太空港口,在付出了數百位各類事故的死難者作為代價,六萬名凱茲米亞太空建築工人整整耗費了十個標準年才得以完工。
“伯父,銀盟為何要建造如此巨型的太空港呢?我是說單以乘客的流轉容量而論,一座比這個再小百倍的空間站也已足夠。”面對似乎比他顯得更要博學的康奈爾.克拉克,喬尼脫口問出令他一直疑惑不解問題。
“如果要我說的話,是好大喜功和對龐大事物的迷戀,在此點上,效率或是節省空間和資源,從來就不在這些決策者們的考量之內。”康納爾眨著眼睛說道:“而這隻在表面來看也完全說的通,我是說維修、貨運、給養配給,這都需要大量的存貯空間不是麼?針對那些超大型的空間船隻,它們可不是一座座空有其表的乙鈦船殼,建造的如此巨型顯然都是有原因的。它們一般載員眾多,所需的一切配給都是超出常規標準的幾倍甚至幾十倍,就像是個神話中的巨人,想象一下他們吃喝拉撒起來所產生的吞吐量吧。”
“也許你對這個還沒有較為直觀的認識,這其實就是我一開始所說的‘親眼見到’和‘只是聽聞’之間的差別了。”看著喬尼似乎仍有疑問的樣子,康奈爾笑了起來。
“瞧瞧這個。”他在傳送帶似的人行道上退了一步,以使得喬尼能看清前方空闊地帶的巨大舷窗。
空港內亮如白晝的室內燈光掩蓋不住艙外的的一片空寂,外間的星海磅礴無際,如夢似幻。舷窗外,一個物體正在米伽的照耀下發射出潔白如銀的輝光,它巨大無匹,要讓喬尼原以為那是空港主體構造中的一座分支。高聳的艦橋,連同其下上萬間遊客艙室所構成主艦體,巨型推進引擎的上方,兩個半球形的龐然巨物幾乎佔據了眼前舷窗的全部視野。
四季號遊輪,或只是她露出崢嶸的一小部分,如一隻雌伏在真空中的龐然巨獸,依附在空港邊緣。停泊在附近的星際穿梭機和運載艦與其相較,就更像是孩童手中的模型玩具一般。她鶴立雞群,令人歎為觀止,其本身除了龐大的體積極為驚人外,還具備飽滿的流線造型,她是宇航工程中的傑作,艦船科技裡的集大成者。
“覺得這玩意像什麼?”羅傑突然指著那逐漸展現出全貌的巨大遊輪向喬尼問道,他嘴角流露出詭笑,顯然是不懷好意,而不明其意的喬尼只好搖頭表示不知。
“別再裝樣了,JFK,如果連這個都看不出來,就說明對你身體的某個重要部分失去了應有的關注,而這明顯是在一個17歲的孩子身上不該發生的事。”他一本正經的上下掃視著友人,隨後做出驚恐欲絕狀。
“還真是……”立刻恍然大悟的康奈爾.克拉克摸著下巴嘿嘿的笑。
“還真是……”回過神來的喬尼則彎著嘴唇連連點頭。
“一根照字面來說大搖大擺飄蕩於銀河各方的‘巨物’,其內卻裝著諸多的蠢貨們一路吃喝……”羅傑突然笑得合不攏嘴。
“這也許是我這輩子所能達成的最令人捧腹的笑話了。”他拍著腿笑道。
“並沒有那麼好笑。”同樣被歸於‘蠢貨們’的康奈爾.克拉克此時撇著嘴收起了笑容,喬尼則以旁觀者的角度忍俊不禁的打量著這一對父子。