曹操對於劉備非常瞭解，當初更是因為愛劉關張三人之才，幾次拒絕荀彧將劉備斬殺的提議。
即使現在，曹操的心裡對於劉關張三人亦抱有幻想，只不過明白絕無可能罷了。
曹操說完看著在座的幾位謀士，開口詢問道：“今聖上暫居濮陽，若吾軍出兵攻打劉備，必被誣陷謀反，其罪吾擔當不起，絕不可為。
然若不出兵討伐任其發展，便如公達所言早晚為吾大敵，似此情況，不知諸位有何妙計教吾？”
曹操剛才所說兩點，眾人心中早已想到，只不過如今局面確實有些棘手，不好處置。
這時戲志才微微一笑開口說道：“主公若想破此局面，需一內一外兩計共同行事方可！”
曹操聽完不解其意，出聲問道：“先生所說一內一外是何計耶？”
其他人亦不甚明白，紛紛轉頭看向戲志才，唯有荀彧面帶微笑，似乎猜出緣由。
戲志才略一思索，字斟酌句道：“今劉備雖然攜聖上暫居濮陽，然百官之中必有對其不滿者。
主公可暗中聯絡這些大臣，使其在聖上面前進言，挑撥是非，以劉備為人必然難於處置。
朝堂之事輕則罷官免職，重則人頭落地，雖劉備有兵權在手，然其愛惜名聲絕無魄力用之。
以吾度之，劉備最後必不堪忍受，引兵離去，此為亂其內之計也！”
曹操聽罷猛然拍手，大聲稱讚道：“此計害人於無形，真妙計也，只不知那外計又當如何？”
戲志才繼續說道：“雖然主公暫無法攻打濮陽，然卻不可坐以待斃，要知諸侯爭霸，猶如水中行舟，不進必退。
今汝穎司隸甚至部分豫州皆為無主之地，主公可派兵奪之以為根基，同時陳兵定陶，陳留，修武，使劉備無法外擴，則其只能困守濮陽一地，早晚因缺糧而亂，此為困其外也！”
“嘶……！”
曹操聽完戲志才這一內一外之計，猛然倒吸一口冷氣，口中嘆道：“幸虧先生為吾帳下之人，否則某安能熟睡也？”
眾人亦佩服戲志才之謀，盡皆拱手稱讚。
曹操不敢耽擱，當即命滿寵喬裝打扮潛入濮陽，暗中聯絡對劉備不滿的大臣，伺機在聖上面前挑撥離間。
因為如今正值寒冬，曹操連番征戰將士疲乏，又缺少糧草輜重，故暫未向汝穎司隸等地用兵，只待來年春暖花開，在大舉進攻。
……
北海，麴義引著一眾文武站在城門之前，看著遠處漸漸清晰的隊伍心中滿意。
剛剛接到斥候稟報，言何儀何曼引大軍即將到達，為了表達對其重視之情，以及向世人傳達自己取才無關出身之意，故決定親自出城迎接。