當羅德回到了霜衛要塞的時候，艾希已經基本恢復了這裡的秩序。
雖然弗雷爾卓德還有很長的路要走，但接下來的路上應該就沒有戰爭了……吧？
好吧，當羅德現身之後，焦頭爛額的艾希第一時間找到了他。
“什麼？虛空還沒有被清理乾淨？”
得到了訊息的羅德一臉懵逼，他是真的沒有想到，嚎哭深淵現在還在往上“冒”虛空蟲。
“沒錯。”看著驚訝的羅德，艾希有些疲憊地嘆了口氣，“實際上，我已經派出了幾波斥候，但……就結果來看，很不樂觀。”
“怎麼說？”羅德眨了眨眼睛，“具體結果怎麼樣？”
“沒有結果。”艾希無奈地搖了搖頭，“黑暗的意志之下，那些戰士們都陷入了瘋狂之中——嚎哭深淵的溫度異乎尋常的低，能夠進入其中的只有寒冰血脈，但即使是寒冰血脈之中最強大的戰士，也沒能抵禦黑暗的意志，在他們下去之後，其中不久之後就飛出一些虛空蟲……”
艾希沒有繼續說下去，但結果已經很清晰了——那些飛出來的虛空蟲，就是曾經的寒冰血脈戰士。
“也就是說，在嚎哭深淵的下面最深處，還有一個黑暗的源泉——它有可能是還沒有破除封印的監視者，也可能是什麼其他的存在，而現在我們對它一無所知。”
“除了知道它很危險。”
“嗯，那就是一無所知。”
艾希有些不好意思地低下了頭——如果是在過去，她很可能會親自到嚎哭深淵的下面，去一探究竟。
但現在，艾希的身份已經是弗雷爾卓德的女皇了，雖然她對於這個特殊的職業沒有什麼經驗，但不能輕易冒險這一點她還是知道的。
“彳亍口巴。”羅德仔細想了想，然後打定了主意，“我想我需要下去一趟，嗯，努努也跟我來好了。”
“努努？”艾希愣了一下，“他的狀態最近很不好……”
“就是因為這一點。”羅德輕輕嘆了口氣，“人總要成長——不管這個過程是痛苦還是快樂，威朗普不在了，努努也很快就不是一個孩子了，有些事情，他沒法逃避的。”
羅德老父親一樣的語氣讓艾希有些奇怪——在艾希看來，羅德雖然是“先知”，但他從來都和長者形象無關，這時候突然用這種語氣說話……總覺得有些奇怪。
對於艾希的疑惑，羅德也不點破，只是微微一笑。
開玩笑，你以為照顧兩個蘿莉是很輕鬆的事情嗎？
現在好了，自己搞不好還要多一個正太！
……………………
當羅德找到努努的時候，小正太正在霜衛要塞外面的一座小小的山丘上看星星。
但羅德悄無生息地出現在努努的身後，將胳膊搭在他的肩膀上時，努努先是一愣，隨後第一時間轉過頭來。
當努努看見來人是羅德之後，他臉上的喜悅還沒來得及出現就消失不見了。
“還在想他嗎？”
羅德“不合時宜”的一句話讓努努的眼圈當時就紅了。
對於努努來說，這場戰爭沒有勝利。
在每個人見到努努的時候，他們都會挑起拇指稱讚他是弗雷爾卓德的大英雄——就像是很久之前，努努所預想的那樣。
但……當時聽努努講述自己夢想的威朗普卻不在了。
努努得到了自己想要的，但卻失去了自己從未想過會失去的——當很多事情變成了習慣的時候，你往往會將其視作理所當然。
而一旦這理所當然不在了，那其中的痛苦才最是撕心裂肺。