嫉恨，也許是從那時起，就埋在了李昶的心裡。
崇武十三年九月，大皇子李顯在長安南郊遇伏，來自西夏的刺客衝破重重禁衛，直取李顯首級後，揚長而去。
同年十月，二皇子李昶被冊封為太子，
十一月，李昶納秦氏嫡女為正妃。
坊間傳聞，這秦家的嫡女與大皇子青梅竹馬，原該是許配給大皇子才是，豈料世事無常，大皇子中道崩殂，叫二皇子抱得了美人歸。
“秦家既為大皇子黨，那就該在崇武十三年時離場，是殿下念舊情，寬容了秦家子弟的仕途，妾身無比感念。”邊說，秦令九邊幫李昶整理衣袍，臉色平和如常，“今日諸般，是父親心生妄念，是秦家咎由自取，所以妾身並不記恨殿下，也不願看到殿下為保秦家違逆內心。”
李昶紅著眼睛，死死地盯著秦令九那如千年寒冰似的臉。
他好像永遠無法看到秦令九對自己露出燦爛的微笑，哪怕他將自己的心血淋淋地剖出來，秦令九也只會一點點將其塞回去，並說一句殿下保重，不可胡鬧。
“只是殿下不該由著他們去力諫陛下，讓陛下對秦家斬草除根。”
“這般暴行，既會讓陛下對您心生防備，也會有損殿下您往日的仁德名聲。”
秦家乃是南陽望族，百世簪纓！百足之蟲，至死不僵，真要誅盡門徒子嗣，那朝中有一半的官員會受到牽連。
李昶如何不知？
正因如此，他才會只斬了秦家嫡支這一脈，目的就是殺雞儆猴，讓秦家那些擁躉心生敬畏。
當然，秦令九知道李昶明白其中利害，所以只捎帶一句，便不再細說。
她鬆開李昶，後退半步，雙手交疊著行大禮，口中說著：“妾身的存在，會時時刻刻提醒陛下今日種種，亦會讓其他皇子掣肘於您……往後，妾身祝殿下得償所望，祝李朝國祚綿長。”
沒來由的，李昶心中一慌，伸手想要去拽秦令九。
秦令九卻又是後退幾步，露出從前未有過的輕鬆笑容來，緩緩道：“只可惜，臣妾往後無法親見了。”
她的嘴角有鮮血溢位，顏色暗紅，分明是中毒之兆。
“來人！來人！”李昶頓時慌了神地撲過去，抱住搖搖欲墜的秦令九後，忙不迭地高聲呼喊，“宣太醫！”
歇斯底里的吼聲夾雜著痛徹心扉的苦。
守在殿外的侍衛們聞聲入殿，見到太子妃口鼻流血地躺倒在太子懷中時，趕緊反身出去召請太醫。
自秦家闔府入獄起，這送進含章殿的東西都是經過李昶親自檢閱的，根本不可能出現什麼差池。怎麼會？怎會如此？
李昶想不通哪裡出了問題。
然而事已至此，他只能緊緊地抱住逐漸失去生氣的秦令九，聲音幾近哽咽：“孤不許你死，秦令九，你答應過孤，要做孤的皇后！你答應過的。”
等太醫趕到時，太子妃已然氣絕。
“回陛下，是鶴頂紅。”為首的太醫柳彰在檢查過秦令九的屍體後，跪下回稟。
砰！
桌椅被猛地踹翻。
李昶怒而起身，一腳蹬在身邊的侍從身上，喝問道：“究竟是怎麼回事？她怎麼可能拿得到鶴頂紅？給孤找來今日負責膳食的管事，孤要親自審問！”
侍從跌坐在地上，連忙重新跪好，兩股戰戰地應是。